— Это еще что? — спросил черноусый, когда его напарник захлопнул дверцу и завел мотор.
— Сотовый телефон. Всегда мечтал иметь такую штуку.
— Сотовый телефон? Уж не хочешь ли ты сказать, что… Черт тебя побери, Кларк, ну и олух же ты! Как только ты им воспользуешься, они тут же тебя вычислят. Даже если его просто найдут у тебя, твоя задница окажется на горячей сковородке. Идиот, он ведь принадлежал тому репортеру! Что ты объяснишь, когда тебя спросят, как телефон попал к тебе? Это прямо укажет на тебя как на убийцу!
Кларк посмотрел на своего товарища.
— Об этом я не подумал, — смутился он и, потянувшись за телефоном, добавил: — Я его выброшу.
— Конечно же… Нет, погоди, — черноусый задумчиво покусал свою губу. — У меня появилась идея. Оставь его. Но только не звони по нему.
Кларк покорно убрал свою руку. «Линкольн» тронулся, оставляя за собой место бойни, а черноусый, облокотившись на спинку сиденья, с ухмылкой повернулся к своим пленникам.
— Тебе не следовало делать этого, Колхаун. — Он осуждающе покачал головой. — За убийство полицейских по головке не погладят.
— Они были почти дети, Кармайкл. Зачем ты это сделал? — спросил Стив.
Кармайкл — конечно, именно так его и звали — пожал плечами:
— Один из них, Джефф Мюррей, знал меня. Он встречался с моей дочерью. Неизвестный позвонил в местную полицию и сказал, что видел, как он считал, вооруженных и опасных бандитов — это вас двоих — в бакалейной лавке. Репортер, скорее всего, слышал этот звонок на полицейской частоте и поспешил, чтобы раздобыть горяченькую новость. А этим двум соплякам просто не повезло, что вас опознали в лавке, и вдвойне не повезло, что появились здесь, когда мы начали прочесывать местность рядом с телефоном. — Он покачал головой и наставил указательный палец на Стива. — Кстати, этот звонок был изрядной глупостью с твоей стороны. Вдобавок мы прослушивали телефон твоей бывшей жены, и ты попался, как только позвонил ей.
— Это все еще не объясняет, зачем вы убили этих троих.
Кармайкл пожал плечами:
— Когда Мюррей узнал меня, то что мне оставалось делать еще? Дать ему шанс задуматься над тем, почему он меня здесь встретил, почему я интересуюсь бакалейной лавкой именно тогда, когда ею интересуется он? И почему двое разыскиваемых полицией преступников потом оказались мертвы? Кроме него, никто не знает, что мы с Кларком побывали здесь. А репортер был уж слишком шустрый.
Мороз пробежал по коже Саммер, когда она услышала это равнодушное описание их дальнейшей со Стивом судьбы. Но разве до этого она хоть секунду сомневалась, что Кармайкл разделается с ними?
После встречи в подвале — ни секунды.
— А ты слышал, что эта сука сказала? — прорычал Кларк, кивая в сторону Саммер. — Она сказала репортеру, что я, что мы убили тех двух шлюх в ее доме.
— Ну что ж, действительно убили, — с ухмылкой согласился Кармайкл.
— Но она же сказала это ему! А он — репортер!
— Не кипятись, Кларк. Он мертв, ты не забыл? И уже теперь никому ничего не скажет.
— Это точно, — согласился Кларк и успокоился.
— Я должен был замести следы, — продолжал Кармайкл, обращаясь к Стиву. — Хотя для этого пришлось убрать своего брата фараона. А Мюррей еще и ухаживал за моей дочерью. — Он вдруг хихикнул. — Но это все навесят на тебя, Колхаун, и когда сегодня вечером я разнесу на куски твою башку, то стану героем, поймавшим убийцу двух полицейских. Даже этот телефон репортера найдут на твоем трупе. Уж это улика из улик. Они скажут, что довольно глупо с твоей стороны было позариться на этот телефон, но он-то и уничтожит последние сомнения. Занятно устроена жизнь, правда? Даже тупость Кларка пойдет на пользу делу.
Наступило минутное молчание. Потом Стив сказал:
— Я договорился о сделке с некоторыми твоими приятелями. Ты, наверное, слышал об этом?
Кармайкл усмехнулся:
— А, ты о том, чтобы встретиться у похоронного бюро, где ты расскажешь, куда спрятал микроавтобус, чтобы мы отдали тебе твою дочь и чтобы потом все мирно разошлись по домам?
— Да.
— Эта сделка не состоится, — приветливым тоном произнес Кармайкл, — по крайней мере, так, как ты это задумал. Ты мне расскажешь, где микроавтобус, и я позабочусь, чтобы ты сказал правду. Потом пристрелю тебя, чтобы ты не совал нос в чужие дела.
— Если ты собираешься убить меня, то зачем мне говорить тебе, где микроавтобус?
— А затем, что я сделаю тебе больно, перед тем как убить тебя. Затем, что этой вот леди я сделаю еще больнее. Затем, что у нас твоя дочь, и если ты будешь паинькой и станешь вести себя как следует, то мы, возможно, согласимся просто отпустить ее.
— Отпустите, держи карман шире!
Кармайкл засмеялся:
— Ты уж чересчур недоверчив. Ведь в душе я — добрый человек. У меня у самого четыре дочери. Я не причиню вреда девчушке, которая ничего ни о чем не знает. Даже твоей дочери, Колхаун!
Саммер вдруг с отвращением поняла, что он получал удовольствие, мучая людей. Любых людей. Она подумала о Кори Колхаун, о тех двоих полицейских на шоссе, о Джеймсе Тодде и о Линде Миллер с Бетти Керн, и ей стало плохо. Ее диагноз был таков: полицейский он или нет, но Кармайкл — садист, который готов убивать людей просто ради забавы.
Попасть в заложники к такому преступнику — не самый удачный вариант.
— А если я отдам тебе микроавтобус, то где гарантии, что мою дочь не тронут?
— Только мое слово джентльмена.
— Мне сразу полегчало.
— Выбирай слова, Колхаун.
После некоторой паузы Кармайкл произнес:
— Давай сформулируем это так: если ты не скажешь мне, где микроавтобус, то твоя дочь наверняка умрет.
Саммер почувствовала, как тело Стива мгновенно окаменело. Мысль о мучениях дочери буквально сводила его с ума. И она уже не раз имела возможность убедиться в этом.
— Зачем это тебе, Кармайкл? — тихо спросил Стив. — Парень, ты же ведь полицейский. Или это ничего не значит для тебя?
— Ни фига. Мне платят не так много, чтобы это для меня что-нибудь значило.
Глаза Стива сузились.
— Раз уж ты все равно решил убить меня, то расскажи, зачем тебе так понадобился этот микроавтобус.
Кармайкл нахмурился и пожал плечами:
— Ну что ж, какая разница, узнаешь ты или нет. Деньги. Если точнее, пятнадцать миллионов баксов. Наличными. Спрятаны в обивке гробов, напиханы в шелковые подушечки, даже в этих жмуриков, которым предстоит пройти через таможню. Ты ведь видел покойников, да? Держу пари, они тебе понравились. — Он мерзко причмокнул.
— Понравились, — спокойно сказал Стив. Саммер не могла поверить, что таким, почти дружеским тоном он разговаривает с маньяком, который собирается их убить. — Ну и шухер, наверное, начался, когда я угнал ваш микроавтобус, набитый деньгами.
