Я сделала еще глоток воздуха, опуская взгляд на свои руки.
– Он пользовался большой популярностью в школе. Так же, как и я. – Сухой, невеселый смех вырвался у меня. – Это может показаться неважным, но так оно и было. Я никогда не думала, что такой, как он, может сделать… может оказаться таким. И, наверное, это была моя большая глупость или, как еще говорят, роковая ошибка, что ли. Не знаю. – Я слегка тряхнула головой и снова подняла взгляд. – Я болтала с ним, выпивала, но я не была пьяна. Клянусь тебе, я не была пьяной.
– Я верю тебе, Эвери. – Кэм на мгновение закрыл глаза, опустив голову на сцепленные под подбородком пальцы. – Что произошло?
– Мы флиртовали, и это было весело. Знаешь, я ничего такого не думала. Он просто был хороший парень, симпатичный. В какой-то момент он усадил меня к себе на колени, и кто-то нас сфотографировал. Мы все дурачились. – Я снова хрипло засмеялась. – Когда он повел меня в одну из гостевых комнат на нижнем этаже, я тоже ничего не заподозрила. Мы просто сидели на диване и болтали. Потом он обнял меня. – Я все время растирала руки, надеясь, что это отвлечет меня от той боли, что нарастала в животе. – Поначалу я не возражала, но потом он начал делать неприятные вещи, и мне совсем этого не хотелось. Я просила его остановиться, но он только смеялся. Я плакала, пыталась вырваться, но он был сильнее меня, и, как только он уложил меня на живот, я уже вообще не могла пошевелиться, только умоляла его остановиться.
Кэм напрягся и замер, только мышца дергалась на скуле.
– Он остановился?
– Нет, – тихо произнесла я. – Что бы я ни делала, это его не останавливало.
Прошло мгновение, и Кэм выпрямился. Он как будто хотел встать, но вдруг передумал.
– Он изнасиловал тебя?
Закрыв глаза, я кивнула. Говоря об этом, я словно чувствовала на себе руки Блейна.
– Но я по-прежнему девственница. – Я заставила себя открыть глаза. – Там он меня не тронул. Он насиловал меня… по-другому.
Кэм в упор смотрел на меня, и я поймала в его глазах момент прозрения. Он все понял. Его руки сжались в кулаки. Задергались желваки на скулах.
– Негодяй, – произнес он, почти не разжимая губ. – Тебе было четырнадцать, и он сделал с тобой такое?
– Да. – Узел в животе затягивался все туже.
Прошло еще мгновение, и Кэм нервно пробежался рукой по волосам.
– Черт. Эвери. Я подозревал что-то. Я думал, что с тобой могло произойти что-то подобное.
Я обхватила себя руками.
– Ты догадывался?
Он кивнул.
– Просто по тому, как ты порой реагировала. Какой бывала дерганой, ранимой, но я надеялся, что все не так страшно. И, когда ты сказала, что до сих пор девственница, я подумал, что причина в этом.
Что ж, вполне логичное объяснение.
– Эвери, поверь, мне очень, очень жаль. Ты не должна была пройти через это, тем более в таком возрасте… – Его скулы опять напряглись, и мне показалось, что он порывается встать, но что-то его снова удержало. – Пожалуйста, скажи мне, что этот ублюдок сейчас сидит за это.
– Сейчас – да. – Я перевела взгляд на экран телевизора. – Это долгая история.
– У меня есть время. – Когда я промолчала, он снова заговорил, и в его голосе угадывалось напряжение. – Что еще, Эвери? Пожалуйста, говори, потому что еще две секунды – и я заказываю билет в Техас. Я убью этого гада.
Я устроилась в кресле, подтянула колени к груди. Сознавая, что еще не искупила свою вину перед ним, я снова набрала в грудь воздуха.
– Когда все закончилось, мне кажется, он даже и не понял, что совершил что-то ужасное. Он просто бросил меня на этом диване, и, когда я смогла встать, первое, что мне хотелось, – это рассказать кому-то. Я знала, что мне нужно в госпиталь. Я была в таком…
Я до боли зажмурилась, когда судорога пробежала по моему телу. Что я пережила в первые минуты после того, как Блейн ушел, было так же страшно, как и его зверское насилие.
– Я не могла найти своих друзей, но нашла свою сумочку, и я пошла прочь из этого дома. Я шла и шла по улицам, пока не вспомнила, что у меня с собой телефон. Я набрала 911.
Я уже не могла сидеть, поэтому встала и начала расхаживать по комнате.
– Так я оказалась в госпитале, и меня осмотрели врачи. Приехала полиция, я рассказала им, что произошло, и это было правдой.
– Конечно, это было правдой. – Его взгляд неотступно следовал за мной.
– К тому времени как полицейские уехали из госпиталя, вечеринка уже закончилась, но Блейн был дома. Его арестовали и привезли в участок. Я вернулась домой и два дня просидела в своей комнате, в школу не ходила, но все узнали о том, за что арестовали Блейна. – Я остановилась перед телевизором. – А потом явились его родители.
– Что ты имеешь в виду?
Я снова начала ходить взад-вперед.
– Его родители и мои, они были… и остаются… приятелями по загородному клубу. Все они очень заботятся о своем имидже и репутации. У моих родителей денег больше, чем можно себе представить, но… – Тяжелый ком подступил к горлу, перед глазами все поплыло. – Фицджеральды предложили моим родителям сделку. Если я откажусь от своих показаний и буду молчать, они заплатят мне и моим родителям баснословные деньги.
Я видела, как раздуваются его ноздри.
– И твои родители послали их куда подальше? – Это был даже не вопрос, а скорее утверждение.
Я рассмеялась, но мой смех больше походил на рыдания.
– Они показали моим родителям фотографию с той вечеринки и сказали, что, если она попадет в суд, никто не поверит девочке в «костюме шлюхи, сидящей у него на коленях». И мои родители… они не хотели скандала. Они предпочли, чтобы все забыли о том, что случилось, поэтому согласились.
– Боже правый, – хрипло прошептал Кэм.
– Все это произошло так быстро. Я никак не могла поверить в то, что слышу такое от родителей. Они и раньше почти не говорили со мной об этом, а тут… их так беспокоило, что скажут в обществе, когда все это вылезет наружу – фотографии и тот факт, что я выпивала. Я была ужасно напугана, растеряна, и, ты знаешь, я даже не уверена в том, что они вообще мне поверили. – Я откинула волосы за спину, приготовившись произнести то, чего больше всего боялась. – И я подписала бумаги.
Кэм молчал.
– Я согласилась взять деньги, половину из которых перечислили на мой банковский счет, с тем чтобы, когда мне исполнится восемнадцать, я могла ими воспользоваться. И я согласилась забрать свое заявление и никогда не рассказывать о том, что произошло. – Я опустила руки, и они повисли плетьми вдоль тела. – Ты скажешь, что я страшный человек, да?
– Что? – Брови Кэма взлетели вверх. – Ты не страшный человек, Эвери. Господи, тебе же было всего четырнадцать, твои родители должны были послать их ко всем чертям. Если кого и обвинять во всем, не считая того ублюдка, так это твоих родителей. Ты ни в чем не виновата.
