Потом ситуация изменилась. Рита выбилась в отличницы, главные красавицы и «звезды» школы. Настя оказалась в числе странноватых «ботанов», которых сторонятся. Не из опасения, просто от отсутствия интереса.
Они относились к разным компаниям, имели разные приоритеты в жизни и были довольны состоянием перемирия при официально не прекратившейся войне. Они охотно избегали друг друга, и в эту поездку Настя с большим удовольствием отправилась бы одна. Сестра, конечно, не помеха, но без нее спокойней как-то!
— Ты бы еще на другую планету меня послала! Там болезни, знаешь? Малярия какая-нибудь!
— Прививку сделаешь, — Инна Семеновна была неумолима.
— Там достойных условий нет!
— Игорь сказал, что там детки помладше вас будут. Они как-то выдержат!
— А я не выдержу! Я детка особого содержания!
— Я это поняла по твоим ночным загулам!
— Да не было загула! — настаивала Рита. — Я трезвая была до безобразия!
— От тебя сигаретным дымом пахло!
— Я виновата, что в подъезде накурено? У меня волосы мгновенно запах впитывают, ты же знаешь! Я ничего такого не сделала! И в Камбоджу не поеду!
— Не обсуждается!
— Да там жизни нет! А здесь у меня друзья, может, я к школе подготовиться хочу!
Мать не стала оспаривать это сомнительное заявление. Она пошла другим путем:
— Подготовишься, когда вернешься. Или там книжку почитаешь! Рита, нет ни единой причины отказываться. Это национальный природный парк, рядом океан, вокруг свои люди.
— Национальный парк в Камбодже, океан в Камбодже и вокруг Камбоджа! Это же почти горячая точка!
— Это даже не еле теплая точка! Игорь сказал, что там абсолютно безопасно. Вас будут тщательно охранять!
— Ага, значит, есть от чего охранять!
— Не цепляйся к словам! Вы с Настей едете!
— Я звоню папе!
О, это уже последний аргумент и удар ниже пояса!
Родители развелись давно — лет пять назад. Сначала они долго ссорились, из-за чего — Настя толком и не поняла. А потом отец ушел и женился на другой женщине. И сам другим стал… Рита поддерживала с ним контакт и неплохо общалась. Настя этого не понимала и демонстративно не отвечала на его звонки, надеясь, что он расстроится и вернется.
Но он не расстроился. Он просто перестал звонить.
Мать знала, что у Риты с ним хорошие отношения, и вроде как ревновала. Поэтому шантажировать ее отцом — довольно действенный шаг. Может, у сестрицы и правда получится отмазаться от поездки.
Было бы здорово! Пускай оставляет свои девяносто-шестьдесят-девяносто живого веса в Москве! В Камбодже и без нее будет неплохо.
Скорее всего, ближе к вечеру вопрос решится, нужно только дождаться. Она-то летит однозначно, ее никто не остановит! Мыслями, Настя уже была там — под выцветшим от солнца небом, среди покинутых зданий. А по факту, в ближайших ее планах была совсем другая поездка — за доской для вызова призраков.
* * *
До сих пор было сложно поверить в то, что происходит. Даже при том, что за иллюминатором уже проплывали редкие облака, а солнце иногда слепило так ярко, что приходилось задергивать шторку. Вот она — реальность, и все же дико это!
Рита еще могла предвидеть, что мать на такое согласится. И что Игорь может предложить подобную поездку. Он дядька классный, но чудаковатый. Сам всю жизнь в дороге, ему больше радости нет, чем залезть в норку какого-нибудь папуаса или обнять кость мамонта. При этом он считает, что других подобная ерунда тоже привлекать должна. А вот не привлекает!
Ладно они, ладно Настя, у которой мозгов немного. Но папа?! Тот факт, что он согласился, был сродни первому вестнику апокалипсиса. Когда они говорили по телефону, Рита ушам своим не верила. «Тебе надо отдохнуть»! «Это же такое разнообразие»! «Уникальные впечатления»! Как будто это они все подростки, а не она! Совершенно не думают о том, куда ее отправляют, что за чертовщина в этой стране творится…
И все же как не вовремя они спелись! То ссорятся по пустякам, как две сорвавшиеся с цепи дворняги, а теперь вот объединились и руки пожали. Даже вдвоем приехали провожать их с сестрой в аэропорт, чтобы убедиться, что они точно улетели.
Когда родители развелись, Рита была шокирована, обижена, раздавлена этим. Ей казалось, что сам мир с ног на голову перевернулся. Она замкнулась в себе, не хотела ни с кем разговаривать, а отца и вовсе близко не подпускала. Тогда девочка была уверена, что причина всех неприятностей, постигших семью, в нем. Ведь он же ушел!
Но время не стояло на месте. Постепенно они начали общаться, снова сблизились, и Рита поняла, что бывают ситуации, когда нельзя не уйти. Точнее, можно, но это тяжело… Она бы на его месте тоже, наверно, ушла. Сложно сказать. Местами в этой жизни никто не меняется.
Рите даже проще было общаться с отцом, чем с матерью. Это не было шантажом или попыткой играть на чувствах родителей. Проще и все. Мать замечала, расстраивалась, и Рите было не по себе. Настя так вообще бойкотировала подобное поведение, но ее мнение старшую сестру нисколько не волновало.
Когда пошли эти разговоры о Камбодже, Рита надеялась, что отец поддержит ее. А он неожиданно выдал свое родительское благословение и сказал, что оплатит перелет. Ну кто его просил?!
Девушка украдкой покосилась на младшую сестру, увлеченную какой-то книгой. Вот кто веселится! Да оно и понятно, конечно. Для Насти с этой ее любовью к мистике там просто рай земной, ей цивилизация и не нужна.
— Хотите еще чаю? — мило улыбнулась им проходившая мимо стюардесса.
— Нет, спасибо, — покачала головой Рита. — Мы скоро будем там?
— А мне надо чай! — влезла Настя. — И с печеньем!
— Хорошо, сейчас принесу, — стюардесса выдала очередную фирменную улыбку. — А на посадку мы пойдем примерно через час. Видите, совсем скоро!
Когда она ушла, Рита бросила намеренно громким шепотом:
— Мы рухнем раньше, если кто-то не перестанет жрать!
— Кто-то бы лучше не мою еду считал, а мозг включил, — парировала Настя. — Вес печенья уже находится на самолете. Без разницы, где он будет — во мне или на полке.
— Да, но полку он покинет, а в тебе останется!
— Чему я очень рада!
Эта тема была для них постоянной и бесперспективной. Каждая все равно стабильно оставалась при своем мнении, считая собеседницу обладательницей пустой черепной коробки.
Так уж вышло, что сестры были друг на друга совершенно не похожи. Рита пошла в отца: тонкая, хрупкая, да еще и намеренно подтянувшая фигуру долгими годами занятий по спортивной гимнастике. Настя же больше напоминала мать. Природа наделила ее широкими костями, на которые она с завидным упорством «наращивала» вес. Теперь она превосходила сестру по размеру практически в два раза, и многие путали, кто в этой семье старшая, а кто — младшая.
