Он точно знал, как склонить людей к сотрудничеству – держать ствол как можно ближе к заложнику, в данный момент – к Джине. Если Эмилио нажмет на спусковой крючок, то ни за что не промахнется.
– Спасибо, что делаешь это, – обратилась Джина к Джулзу.
Ага, словно он вообще разрешил бы Максу пойти к Эмилио.
И не только потому, что Теста был вооружен и опасен, а Макс больше не являлся правительственным агентом. Джулз слышал каждое слово, которыми они тогда обменивались, и ему было совершенно очевидно, что Макс уже должен бы заключить Джину в объятия и повторить поцелуй Хана Соло и принцессы Леи – лучший момент в фильме «Империя наносит ответный удар».
Может, когда Джулз и Э. выйдут из гаража и заберутся в тот древний «эскорт» – оказывается, он принадлежит Тесте – Макс воспользуется возможностью и крепко, страстно поцелует эту женщину, которую столь явно обожает.
А может, нет.
– Дорогуша, мне нравится твоя стрижка, – сказал Кэссиди Джине, отдавая Максу сотовый обратно. – Для женщины, которая пять дней была мертва, ты выглядишь невероятно.
– Что? – спросила она, но пора было идти.
– Макс тебе расскажет, – подмигнул он. Вот оно. У Макса точно слезы навернутся на глаза, когда он будет рассказывать Джине, что получил известие о ее смерти. И тогда Джина его как минимум обнимет. И если Макс не воспользуется этим моментом для все проясняющего поцелуя, он не заслуживает этой женщины.
– Ой, – вырвалось у Кэссиди, когда Эмилио прижал ствол к его почке.
– Прости. – Эмилио постарался придать голосу извиняющиеся нотки, но, очевидно, был так напряжен, что забыл изобразить раскаяние и на лице. Выглядело жутковато. Тем более что затем он еще раз ткнул Джулза. – Пойдем.
Ух ты, намечается забава?
Тем временем Макс вышел вперед, закрывая собой Джину. Поймал взгляд Джулза.
– Будем ждать твоего звонка. – А молча передал совсем другое послание. Если Эмилио доставит Джулзу малейшие неприятности, тот должен застрелить преступника.
И неважно, что у Эмилио заряженный пистолет. Неважно, что Джулз держит пустые руки на виду и получит огромную дыру в боку, стоит ему запустить руки под куртку.
Несмотря на невыгодное положение, Макс непоколебимо верил в способность Джулза выкрутиться с пустыми руками.
Вполне возможно, что это был самый выдающийся момент за всю карьеру Джулза – здесь, в этом грязном гараже с негодяем, прижавшим пистолет к боку Кэссиди.
– Увидимся, – пообещал Джулз Максу, надвинул шляпу на лицо и медленно вытянул руки перед собой.
Так они и вышли.
Макс наблюдал, как «эскорт» Тесты, фыркая и чихая, наконец поехал по улице. За рулем сидел Джулз.
Багат обернулся. Джина стояла, обняв себя, и смотрела на него так, словно он убил ее щенка.
– С ним все будет в порядке.
– Что Джулз имел в виду, сказав тогда в комнате, что ты больше не его начальник? – спросила она.
– Он имел в виду, что я больше не его начальник, – отозвался Макс. – Слушай, нам нужно поторапливаться и...
– Извини, ты прав. Я просто... Здорово было тебя увидеть. Какое-то время. – Она явно сильно разозлилась на него и отвернулась к машине, с заднего сидения которой Джоунс вытаскивал Молли.
– Мы пойдем пешком, – пояснил Макс, опережая вопрос Джины. – И я рад тебя видеть.
Больше чем она могла представить.
– Пешком? Но...
Он знал: она слышала, как он говорил Эмилио о поездке на «импале».
– Машину брать не будем, – пояснил он, – потому что Теста хотел, чтобы ее взяли.
Мы ему не доверяем. – Повернулся к Джоунсу. – Можешь отвести нас на то летное поле, которое нашел прошлой ночью?
– Запросто.
– Но ты позволил Джулзу уехать с ним. – Джина была недовольна.
– Я ничего Джулзу не позволял. К тому же он может о себе позаботиться. У нас есть чем прикрыть головы Джины и Молли? – спросил Макс у Джоунса.
– Вроде бумажных мешков? – съязвила Молли. – Знаю, мы, должно быть, выглядим ужасно, но...
– Шарфы. Чтобы спрятать ваши волосы.
Она еще находила время для шуток. Но две американки все равно будут выделяться своей западной одеждой, даже с покрытыми головами.
Вполне возможно, что это и не важно, вот только рыжеватые волосы Молли бросаются в глаза.
– Может, здесь есть что-нибудь. – Джоунс нашел лом и попытался вскрыть багажник «импалы».
– Мы могли бы посмотреть в доме, – предложила Джина.
– Нет, не хочу тратить время, – решил Макс. – Давайте просто...
– Ух ты. – Джоунс открыл багажник.
Молли подошла взглянуть:
– Господи всемогущий!
– Ах ты черт! – Джина была немного менее почтительна.
Макс молча рассматривал коллекцию оружия, заполнявшую багажник автомобиля.
Чего тут только не было: от пистолетов до американских автоматических винтовок М3 и автоматов HK-MP5, от снайперских винтовок «ремингтон» с оптическими прицелами до каких-то весьма смертоносного вида дробовиков.
Достаточно, чтобы вооружить маленькую армию.
Или дюжину террористических ячеек.
Нутро подсказывало ему не доверять Эмилио Тесте, просто он не понял, насколько сильно.
– Думаю, «ах, я несчастный, они похитили и убили мою жену», было просто лапшой на уши, – произнес Джоунс.
Удачно развешанной лапшой. С таким выбором оружия Эмилио позволил им – и тем, кто выехал отсюда в белом фургоне – считать, что у него только один маленький пистолет. Макс почти восхищался Тестой. Почти.
– Джулз с этим парнем, – сказала Джина.
Словно он забыл.
– Ага. – Maкс достал телефон, чтобы позвонить Джулзу, и в то же самое время, как и Джоунс, залез в багажник и вооружился одним из автоматов, прихватив щедрый запас патронов.
Но, проклятье, это был не его телефон, а Джулза. Они так и не поменялись обратно, а значит, Максу нужно набрать свой номер, чего он никогда не делал... Он нашел себя в телефоне Джулза под буквой «Б». Только не «Багат», а «Босс, Макс». Позвонил.
– Выдвигаемся. – С телефоном, прижатым к уху, он двинулся по улице.
* * *
Как только Джулз выехал на дорогу, ведущую вниз с горы в гавань, Эмилио открыл телефон. Он опустил пистолет, едва автомобиль миновал площадь и свернул на эту узкую, петляющую дорогу, окруженную джунглями.
Тогда-то Джулз и подумал, что, возможно, Эмилио говорил правду. Может быть, следующие несколько минут пройдут в полном соответствии с планом, и они относительно нормально доберутся в доки.
– Извини, – сказал Джулз. – Я бы предпочел, чтобы ты никуда не звонил, пока мы не приедем...
– Да, – ответил Эмилио по телефону. Он не просто демонстративно проигнорировал реплику Джулза, но и снова поднял пистолет.
