Он опять поднес бинокль к глазам:
– Ну, где же эти гонцы? Чего-то они не чешутся… Ну ничего, подождем, нам торопиться некуда.
– Если не считать, что холодновато и костерка не развести, – заметил Леонид.
– Замерз?
– Пока нет, но собираюсь, – виновато признался Леонид.
– Придется потерпеть, паря. Начнешь замерзать, зайди за елочку да присядь раз сорок, согреешься, – посоветовал Федор.
В этот момент прожектор, освещающий распадок и монотонно ходивший по полукругу, вдруг замер на одной точке, высветив поляну с редким ивняком метрах в шестистах от вышки.
– Интересно… – сказал Федор, хватая бинокль и направляя его в сторону распадка. – Ага, зашевелились наши голубчики… – потом, переведя бинокль к вышке, присвистнул: – А охранничек-то тоже участвует в этом деле. Вряд ли мы пройдем этим путем, Лёньша…
– Что там? – спросил Леонид, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть происходящее у вышки.
– А на-ка посмотри, – предложил Федор, протягивая ему бинокль.
Леонид поднес бинокль к глазам.
– Вот это да! – воскликнул он, наблюдая, как по спущенной охранником веревочной лестнице внутрь охраняемой зоны на вышку поднялся один человек, а второй начал снизу подавать ему какие-то тяжелые мешки. – Если это золото, то его там очень много…
– Так и встречающих пришло трое, – заметил Федор. – Чтобы все унести, наверное. Глянь-ка, что наши лазутчики там поделывают?
Леонид перевел взгляд в сторону распадка:
– Кажется, идут к освещенному месту. Странно… и не боятся же, что их увидят из зоны.
– А там низинка, так что со стороны зоны их не должно быть видно, только с вышки, да вот отсюда, с вершинки. Но вот эти-то лезут через забор что-то больно спокойно… Дай-ка, я посмотрю.
Леонид вернул Федору бинокль, наблюдая уже невооруженным взглядом, как маленькие темные фигурки, перекинув через колючий забор веревочную лестницу, спускаются уже с внешней стороны. Охранник им по очереди скинул сверху тяжелые мешки. Подняв их, люди закинули по мешку за плечи, третий мешок взяли вдвоем за лямки и пошли в сторону освещенного пятна.
– Так, значит, заборчик не под током, несмотря на имеющиеся изоляторы и прочее. А охранник на вышке, действительно, их человек, – сказал Федор. – Он, видимо, не только дает проход из зоны, но еще и обеспечивает безопасность. Засел у пулемета, будет контролировать передачу золотишка. Ну-ну, и что у нас дальше будет?…
А тем временем обе группы целенаправленно двигались навстречу друг другу. Троица с поезда достигла освещенного прожектором места раньше и остановилась на краю света и темноты. Двое, идущие от вышки, спешили к ним, но, видимо, груз у них был немалый, поэтому двигались они медленно. Один из них на спуске в низинку подскользнулся и упал, потащив за собой и второго. Федор видел в бинокль, как встречающая их троица расхохоталась, наблюдая за барахтающимися в снегу фигурами.
Наконец, добравшись до круга света диаметром метров пятнадцать, группы встретились. Один из пришедших из зоны, бросив свой мешок на землю, крепко обнялся с подошедшим к нему мужиком с поезда. По-видимому, это были те самые братья.
– Ага, передают им свои три мешка, – сказал Федор, внимательно наблюдавший за ними в бинокль. – А те дают им взамен только один, наверное, с деньжатами. Встреча на Эльбе состоялась, эти двое возвращаются назад…
Леонид, видящий отсюда фигурки, разделившиеся в круге света, оглянулся на вышку и вдруг насторожился.
– Федор, – позвал он, толкая его в бок. – Посмотри, что это там?
Федор быстро перевел бинокль в сторону вышки и сказал удивленно:
– Опа! Обстановка меняется. Сейчас что-то будет! Кто-то из зоны влез по опорам забора и крадется к площадке, где стоит пулемет… Ого! Да этот орел прирезал охранника!
– Дай посмотреть! – попросил Леонид.
– Да погоди ты! – отмахнулся Федор. – Тут что-то серьезное намечается.
И словно в подтверждение его слов над распадком застрекотала пулеметная очередь.
Леонид вздрогнул и даже без бинокля увидел, как троица с золотом, которая все еще находилась в круге света, прилаживая тяжелые мешки на лыжные салазки, как подкошенная попадала на снег. Луч прожектора несколько секунд еще постоял неподвижно, освещая тела расстрелянных людей, а потом, сорвавшись с места, метнулся ближе, высветив фигурки двоих, возвращающихся к вышке. Они, заслышав пулеметную очередь, тут же рухнули в снег, пытаясь зарыться в него до того, как их обнаружат, но им это не удалось – они лежали, четко выделяясь темными силуэтами на освещенном снегу.
Над распадком пронесся усиленный мегафоном голос, резко отдающий команды, слова которых относил ветер. Одна из фигурок, поднявшись, побрела в обратном направлении к неподвижно лежащим на снегу телам, а вторая – к вышке. Луч света опять вернулся к прогалине, на которой лежали расстрелянные люди.
– Брательника, видимо, послали обратно за золотом, – сказал Федор. – Ох и плачет он, кинулся к брату, пытается поднять. Да нет, тот уже мертвый.
В этот момент опять раздалась короткая команда по мегафону с последовавшей за ней предупредительной очередью из пулемета, вспоровшей снег в нескольких метрах от «брательника». Тот, подпрыгнув, засуетился, укрепляя мешки на лыжных салазках. Потом, взявшись за веревку и развернув их, с трудом потащил салазки за собой к вышке.
А второй в это время уже дошел до вышки и поднимался по веревочной лестнице наверх, где его ждал кто-то очень суровый.
– Боюсь, нам тут ничего не светит, – с досадой сказал Федор. – Сейчас сюда набегут разбираться, а следы наши вряд ли до конца занесло. Так что придется нам с тобой убираться отсюда… Давай собирайся, да осторожней, поглядывай, вдруг прожектор повернет в нашу сторону…
Он отдал Леониду бинокль, а сам встал на колени, прилаживая на спину свой рюкзак, а потом, стряхнув еловые ветки с лыж, начал прикреплять их к валенкам.
– Ой, смотри! – воскликнул Леонид, наблюдая, как человек, подтащивший к вышке мешки с золотом, подал их по очереди наверх и, начав сам подниматься по веревочной лестнице, вдруг рухнул с нее обратно вниз и замер, раскинувшись на снегу.
– Что там? – спросил Федор, забирая у него бинокль. – Ага, убили и этого…
Он несколько минут наблюдал, как оставшиеся на вышке два человека о чем-то ожесточенно спорили. Потом они вдруг, забрав лестницу, перекинули ее внутрь зоны и начали спускаться туда, предварительно скинув мешки на землю.
– Не понял… – недоуменно сказал Федор, всматриваясь в происходящее. – Лёньша, они уходят, садятся в машину и, похоже, сваливают… Интересно… А чего же они все бросили, не дождались охраны? А ну давай быстро собирайся, кажись, у нас появился шанс.
