Сукин сын, это была его кровь. Ублюдок Теста подстрелил его!
Джулз положил пистолет на живот, в пределах досягаемости, и проверил рану.
Пуля – мелкого калибра, иначе он до сих пор оставался бы в машине, разорванным на куски трупом – попала ему в бок и прошла насквозь. Выходное отверстие было относительно хорошей новостью.
Остановка кровотечения была бы еще лучшей.
Он зажал рану левой рукой, а правой вытер телефон о джинсы.
Проклятье, неудивительно, что сесть так же трудно, как и встать. Неудивительно, что ему так зверски больно.
Он порадовался, что хотя бы голова осталась на плечах. Проклятье, его тошнило. Но окей. Главные вещи все еще на первом месте. Это не его телефон, а Макса, что означает, ему придется позвонить самому себе. Он сосредоточился, пытаясь сфокусировать взгляд.
– Они уничтожили вышки сотовой связи. Сигнал не пройдет.
Вот же чертово дерьмо чертового дерьмового мира!
– Похоже, надежда, что ты сломал шею, была напрасной, – сказал Джулз Эмилио, поворачивая голову, чтобы заглянуть прямо в дуло пистолета – да, надежда, что Теста потерял проклятую штуковину при падении, тоже была напрасной.
* * *
Джина узнала этот звук. Это был звук из ее кошмаров.
– Пригнись, пригнись, пригнись! – тут же принялся кричать Макс, который шел в нескольких шагах сзади.
В них стреляли.
Он закрыл ее собой, защищая и подталкивая вперед.
– Давай! Давай!
Джина побежала, Макс – сразу за ней.
Всего лишь мгновение назад ей было так легко. Они наконец спустились с горы на дорогу, которая привела их обратно к домам. Но дорога свернула направо и...
Макс и Джоунс разразились несколькими крепкими словечками.
Потому что они вернулись к тому, с чего начали. К дому Эмилио.
Оставалось только идти вперед. Дорога вывела их на городскую площадь – пустой, пыльный рынок, окруженный низкой стеной и несколькими зданиями.
Там никого не было – по крайней мере, никакого движения. Когда они уходили из дома Эмилио, на площади играли дети, но теперь и рынок и улицы выглядели так, словно принадлежали городу-призраку.
Пока не началась стрельба.
На другой стороне площади стоял грузовик, нет – два. Один был поменьше – джип – с чем-то вроде пулемета сверху. Именно оружие, подпрыгивая на крыше автомобиля, издавало эти ужасные вспарывающие звуки.
– Отведи их внутрь! – прокричал Джоунс.
Макс схватил Молли – Джину он уже держал – и потащил обеих за собой в темноту гаража Эмилио.
Звуки стрельбы стали громче, Джоунс открыл ответный огонь по грузовикам, прикрывая путь к гаражу, а Макс опустил гаражные двери.
Кто-то кричал, и лишь когда Макс произнес ей прямо в лицо: «Джина! Куда тебя ранило?» – она поняла, что сама подняла этот шум, и замолчала, потому что, господь свидетель, криком делу не поможешь.
– Ты не ранена? – снова спросил он, проверяя ее, трогая, поворачивая кругом.
– Не думаю, – ответила Джина. – А ты?
Джоунс вышел из дома – что было странно, она не видела, чтобы он входил.
– Чисто, – сказал он Максу.
– Хорошо. – Макс осторожно подтолкнул девушку к Молли. – Идите внутрь.
– Мы в дерьме, – сказал Джоунс Максу. – Тут нет черного хода, помнишь? Нас прижали.
– Этот дом построен, как крепость, – заметил Макс. – Мы могли застрять и в худшем месте. Давай занесем внутрь столько, сколько сможем. – Он вытащил оружие из синего автомобиля Эмилио и передал его в руки Джоунсу.
– Я могу помочь, – сказала Джина.
Макс вытащил из багажника рюкзак:
– Вот.
Тот был так тяжел, что Джина согнулась под его весом.
– Боеприпасы. Неси внутрь. Давай!
Джина передала рюкзак Молли, предупредив: «Тяжелый!», и Макс выдал ей другой.
На этот раз она была готова.
Войдя в дом через эту дверь, она поняла, что он выглядел словно банковское хранилище.
Или бомбоубежище.
Или обычный дом, если вы суперпараноидальный контрабандист оружия, похититель и абсолютный плохиш, и хотите выдержать осаду целой армии.
– Джина, ты?.. – Ладонь Молли была в крови. Она снова коснулась рюкзака – теперь и пальцы оказались в крови. Ярко-красной.
Джина взглянула на свои руки, держащие рюкзак.
Тоже окровавлены.
– Это не моя.
С комом в горле Джина вернулась в гараж, где Макс истекал кровью.
– У тебя кровь идет, – снова произнесла Джина.
– Я знаю, – повторил Макс, рассматривая оружие и патроны, которые они прихватили из багажника машины, – но я в порядке.
Он отвел обеих женщин в ту комнату, где, как ему показалось, держали заложников, пока Джоунс, более шустрый без пули в заднице, тщательно осматривал другие помещения.
Макс быстро осмотрел нижний уровень: кухня, одна жилая комната с окном, другая – без. Красноречивое описание Джоунса подтвердилось один в один – это место действительно гребаный бункер.
В своем тесном маленьком двухэтажном домике Эмилио установил не только множество супердверей. Окна – все в фасадной части здания – были забраны крепкими решетками.
На первый взгляд, точно так же, как в других состоятельных особняках, примыкающих друг к другу в этой части нищего острова. Но, в отличие от остальных, эти решетки спроектированы не для того, чтобы задержать случайного грабителя, а чтобы не впустить более навязчивых гостей.
Массивные стены – по два-три фута в некоторых местах. Даже внутренние. Что, мягко выражаясь, необычно.
Миниатюрные камеры у входа – высокотехнологичный штрих к общей неприступности.
Джина преградила ему путь.
– В порядке – это когда ты не истекаешь кровью. – Она была возмущена.
И перепугана до смерти, понял Макс. За него.
Он сосредоточился на девушке и сказал:
– По большей части, это просто ушиб. – Должно быть, такой сценарий был для нее кошмаром. Бог свидетель, он сам словно в аду побывал, когда началась стрельба, и она закричала. Его тут же прошиб холодный пот. Думать, что Макс может умереть в любую секунду - последнее, что нужно Джине сейчас. – Пуля ударила меня почти на излете.
– Я не понимаю, что это значит: «на излете». – Она все еще выглядела обеспокоенной.
– Подумай о физике стрельбы, – пояснил он, принимаясь разбирать патроны:
девятимиллиметровые в одну сторону, сорок четвертый калибр в другую. Схватить не тот патрон может оказаться смертельным. Девятимиллиметровый пистолет-пулемет MP5 грозный тигр среди оружия. Но MP5 с рожком, полным сорок четвертого, не грознее пуделя.
– Пуля следует по своей траектории, пока не заденет что-нибудь, верно? – продолжил Макс. – Но что если нечего задевать? Ты не можешь стрелять из оружия ближнего боя на побережье Джерси и рассчитывать попасть в кого-нибудь в Испании хотя бы потому, что между вами океан.
