— Если бы, да кабы… Чего ты добиваешься?
— Неужели не понятно? Ты состряпал свою новую фирму на папины деньги. Вот и отдай мне мою долю. Сделай меня совладельцем. Это будет справедливо.
— Так вот на что ты рассчитываешь? А всю дорогу прикидывалось дурочкой. И сколько фантазии: удирала от подонков, спряталась в вагоне, случайно наткнулась на тетю Варю… Интересно ты все спланировала. Вот как проявляется твоя фамильная хватка.
— А чего же ты ждал, Боря? Думаешь, только тебе хочется жить красиво? Притом, я же не требую у тебя ничего лишнего, я только хочу вернуть свое.
— Послушай, это бесполезный разговор. — Борис вскочил и заходил из угла в угол по комнате, потом вдруг резко остановился перед Ниной. — Если некогда отец и занимал нечто у дяди Васи, так теперь мне негде взять. А мой отец, как тебе, наверное, известно, сейчас в Германии.
— Ну да, там же, где твоя невеста, — усмехнулась Нина. — Понимаю. И денег свободных у тебя нет, все вложены в дело. Беда только в том, что дела твои с криминальным отливом. Вот хоть эта торговля девочками. Конечно, я понимаю, что ты все прикрыл приличной вывеской и надежной крышей. Но мне-то удалось под эту крышу заглянуть, учти.
— Шантажировать меня вздумала? На тебя не похоже. Ты же всегда была такой праведной девицей… Или прикидывалась до поры до времени? — Борис притворно вздохнул. — Увы, не осталось на свете честных и порядочных людей.
— А ты ценишь в людях честность? Хотя, почему бы и нет? «Честность — прекрасная вещь, если все вокруг честные, а ты один — жулик».
— Это кто же так интересно высказался? Задорнов или Жванецкий?
— Гейне. Но звучит современно, правда? Времена проходят, а природа человеческая не меняется.
Борис ухмыльнулся.
— Меняется. В худшую сторону. Вот и ты, вижу, стала не лучше других. Пока папаша был жив и обеспечивал вас с Катькой, ты была такая благородная, думала о высоких материях. А теперь, когда опекуна не стало, а муж оказался не таким, как надо, приехала ко мне выколачивать должок? Фи, как вульгарно! Я думал, ты выше всяких денежных интересов.
— А я оказалась не выше. Чем ты недоволен? Ты бы радовался, что я стала с тобой на одну ступеньку. Тебе же всегда хотелось унизить дочерей Гаевого. Особенно меня, потому что я была для тебя «ненормальной», «с шизой» и так далее. И вот я готова с тобой сотрудничать, даже стать помощницей типа тети Вари. Только хорошо заплати.
— Ты серьезно? Или снова принялась за игры?
Борис уставился на Нину. Ей показалось, что глаза его с настороженным вниманием изучают ее. Она постаралась выдержать взгляд спокойно и твердо, не меняя холодно-надменного выражения лица. Важно было, чтобы Борис поверил в ее меркантильность, начал торговаться. Тогда можно будет незаметно выведать у него кое-какие сведения, мирно провести оставшийся день, а вечером пойти к условленному месту встречи. Только бы Таня дозвонилась Кириллу, а Ираида не дозвонилась Борису!
Молчание затянулось, и Нина решила его разрядить:
— Я с тобой не играю, Боря. Мне элементарно нужны деньги.
— Знаешь… — Борис наморщил лоб, делая вид, что сосредоточенно раздумывает. — Ты ведь могла бы сейчас без проблем получить хорошие бабки. И работать бы долго не пришлось. Только раз скажи то, что надо — и все.
Нина взглянула на него с недоумением, и Борис пояснил: — Мне одни уважаемые люди говорили, что… Хустовский готов хорошо заплатить, если ты…
— Если я… откажусь от своих показаний? То есть, они мне заплатят за лжесвидетельство?
— Зачем такие громкие фразы… еще в наше время. Нынче даже о-очень большие люди едва ли не каждый день отказываются от своих слов. И ничего. А ты ведь точно и не знаешь, виноват Хустовский или нет. Ну, что ты видела? Как пьяного посадили в машину и куда-то увезли? Так где у тебя уверенность, что именно эти люди его и убили? С чего ты взяла, что Хустовский был как-то связан с убитым? Мне говорили, что Олег солидный человек и на подобные дела не пойдет. Ты просто обозналась. Может, от удара по голове память малость повредилась, а теперь постепенно восстанавливается.
— А ты, я вижу, хорошо информирован об этом деле. И, кажется, заинтересован, чтоб я изменила показания. С чего бы это? Разве ты знаком с Хустовским?
— С ним лично не знаком. — Борис слегка замялся. — Но у нас есть общие знакомые.
— Те самые «уважаемые люди», которые говорили, что Олег хорошо заплатит? Понятно. А если я соглашусь… ты поможешь мне с ними связаться? И дашь гарантию, что они не обманут при расчете?
Борис стал уверять ее, что в этом она может не сомневаться, и Нина заметила, какое довольное выражение появилось в его глазах. Наверное, он чувствовал себя победителем, сумевшим перехитрить, подчинить противника — и тем самым заслужить благодарность патрона. Теперь она была почти уверена, что Боря ничего не знает о событиях прошедшей ночи. Иначе не стал бы предлагать плату за то, чего Ираида пыталась добиться более крутыми мерами.
Борис попросил Нину подождать и стал быстро набирать по телефону длинный номер. Явно звонил в другой город. Нина поняла — Борис спешит сообщить хозяевам о своем неожиданном успехе. Она напряглась, готовая в любую минуту сорваться с места. Но на другом конце провода молчали. Борис звонил еще и еще, потом чертыхнулся и раздраженно бросил трубку на рычаг. Нина сделала вид, что не понимает, кому он звонил.
Желая отвлечь Бориса от опасных подозрений и одновременно кое-что у него выведать, завела разговор на отвлеченную тему, потом предложила выпить. Борис охотно достал бутылку виски, налил Нине и себе. Занятый своими мыслями и расчетами, не заметил, как в два приема осушил полный стакан. Нина сделала только маленький глоток, продолжая без умолку болтать и незаметно, как бы между прочим, задавать ему вопросы о «тете Варе» и о других сотрудниках, о названии и официальных функциях его новой фирмы, о связях за рубежом, в порту и на таможне.
Борис, размягченный крепким напитком и своей неожиданной моральной победой над дочерью Гаевого, не считал необходимым осторожничать. В какую-то минуту, заметно пьянея, он даже попытался обнять Нину и заявил, что она ему всегда нравилась больше Кати. Нина постаралась осторожно отвертеться от его ухаживаний. Ей помог телефонный звонок. Борис оставил ее в покое и поспешил взять трубку.
Нина снова напряглась, готовая в любую минуту бежать.
По репликам Бориса поняла, что звонит кто-то из местных его дружков. Прикрыв трубку рукой, Борис сообщил ей:
— Меня приглашают на вечер в казино. Поедешь со мной?
— Нет, Боря, у меня другие планы. В кои-то века я вдруг оказалась в Одессе, и как не сходить в известнейший оперный театр?
