Речь Эндрю была еще короче. Тедди признал свою вину, сэкономив короне и всем заинтересованным партиям стоимость долгого процесса. Он взял на себя вину и был готов к любому наказанию. Какими бы дурными ни были его поступки, мотивы оказались благородными. Он пытался защитить дочь. Он всегда был человеком благородным.
Судья откашлялся – очень старый и тощий человек, на шее его висели отвратительные складки кожи, в точности как у индюка, которого вот-вот зарежут. Выражение лица, однако, нельзя было назвать милосердным.
Алексия приготовилась к худшему.
– Жестокое преступление… беззащитный молодой человек, не подозревавший о том, что его ждет смерть…
Слова судьи доносились словно издалека.
– Ни малейших признаков раскаяния…
Алексия глянула на Тедди. В его глазах светились благодарность и любовь. Он казался таким сдержанным и, даже если боялся, ничем этого не показывал.
«Да знала ли я его по-настоящему? Знали ли мы друг друга?»
– Я приговариваю обвиняемого к пожизненному заключению с рекомендуемым минимальным сроком двадцать лет.
Двадцать лет. Тот же срок, что дали Билли Хэмлину много лет назад. Ощущение дежа-вю, попадания в тот же жуткий, неизбежный, нескончаемый цикл было всепоглощающим.
«Он умрет в тюрьме. Я больше никогда не буду делить с ним постель. Держать его в объятиях».
Тедди уводили. Энгус Грей что-то говорил: Алексия видела, как движутся его губы, но не могла разобрать слова. Голос словно доносился из-под воды.
– Мамочка, – позвала Рокси. – Мамочка, ты меня слышишь? Ты здорова?
Алексия молча кивнула.
– Если хочешь увидеться с папой, нужно идти сейчас.
Рокси осторожно тронула мать за плечо.
– Иди. Энгус тебя отведет.
Саммер Мейер взяла трубку.
– Алло?
– О, привет, это Карен.
– Карен?
– Карен Дэвис. Из «Дрейк моторз». Вы приезжали неделю или около того назад насчет «дукати».
Секретарь менеджера. Саммер совершенно забыла, что дала ей свой номер.
– Конечно, Карен. Я помню.
– Вы просили позвонить, если я что-то вспомню насчет леди, которая купила байк. Так я вспомнила.
– Правда?
Саммер затаила дыхание:
– Не понимаю, почему не подумала об этом раньше. Да и Дэвид забыл. Он мой менеджер, и если честно – зануда. Так или иначе, вот что: у нас в салоне есть видеокамера!
Саммер пыталась сдержать восторг.
– Чудесно! И как no-вашему камера сняла эту женщину?
– Не думаю, а знаю! – торжествующе объявила Карен. – Пленка у меня. Хотите за ней приехать?
Если происходящее в суде казалось нереальным, каково же это – видеть Тедди лицом к лицу?
– Алексия! Дорогая! – Он расцеловал ее в обе щеки. – Как ты? Должно быть, смертельно устала после такого путешествия. Как хорошо, что ты пришла.
Он вел себя как хозяин на званом ужине, приветствующий старого друга. Не человек, которого только что приговорили к пожизненному заключению за убийство.
– Садись, садись, пожалуйста. – Он с надеждой глянул на дверь. – Рокси не с тобой?
– Нет. Она в другой комнате с Энгусом. Приезд сюда – большой шаг для нее. И думаю это… – Она оглядела убогую комнату с отслаивающейся от стен краской и мебелью, привинченной к полу. – Будет уже слишком.
– Да, – грустно кивнул Тедди. – Полагаю, что так.
– Ты неважно выглядишь. Очень похудел.
– Я здоров, дорогая. Правда, перенес совершенно жуткий желудочный грипп, но сейчас все лучше некуда.
– Ты был у доктора?
– Доктора? Господи! Нет! Нет необходимости в этой чепухе и суматохе. Поверь, все прекрасно.
Алексия честно старалась поверить.
– Ты справишься, Тедди? – взволнованно спросила на. – Я чувствую себя такой беспомощной.
– Конечно, справлюсь, – рассмеялся Тедди. – Что за вопрос? Я выжил в средней школе. Тюрьма после этого покажется раем.
«Он не шутит», – подумала Алексия, не зная, то ли смеяться, то ли плакать.
– Давай, не будем сейчас говорить об этом. У нас скорее всего лишь несколько минут. Как ты, дорогая? Как Вайнъярд?
– Вайнъярд, как всегда, прелестный. Мирный.
– А Нью-Йорк?
Алексия резко вскинула глаза:
– Откуда ты знаешь, что я была в Нью-Йорке?
– Кажется, Энгус что-то упоминал, – беззаботно ответил Тедди. – Я очень удивился. В письмах ты не упоминала о поездке. Я всегда считал, что ты ненавидишь этот город.
– Мне нужна была перемена места, – солгала Алексия. Не хватало еще, чтобы она обсуждала с Тедди ее расследование убийства Дженнифер. Со времени его признания в убийстве Билли они больше не касались этой темы и не должны, если хотят, чтобы их брак не лопнул. Но ей необходимо задать один вопрос. Пока еще есть возможность.
– Ты когда-нибудь слышал о компании «ХМ Кэпитал»?
– Почему ты спрашиваешь? – удивился Тедди.
– Это долгая история, – уклончиво ответила Алексия. – Ничего важного. Просто хотела знать, не вспомнишь ли название.
– Вообще-то слышал. Это одна из подставных компаний Арни Мейера. Для сброса инвестиций. Базируется на Каймановых островах, если память мне не изменяет.
Услышав из уст Тедди подтверждение своего открытия, Алексия ощутила нечто вроде возбуждения, а может, и предчувствия.
Увидев имя Арии в списке директоров компании, она сначала подумала, что ошиблась, но вскоре обнаружилось, что Арии был не просто директором, а основателем и основным инвестором компании. Остальные имена принадлежали профессиональным доверительным собственникам, адвокатам и финансистам, которые давали Арни советы. «ХМ Капитал» – это и был Арни Мейер. И компания сделала все, чтобы уничтожить бизнес Билли Хэмлина.
– Во что они вкладываются?
– Развивающиеся рынки бывших советских республик в основном, – уверенно заявил Тедди. – Нефть и газ.
– Ничего больше?
– Ничего такого, о чем бы я знал.
– А в автозапчасти, например? В США.
– Нет, – нахмурился Тедди. – В чем дело, дорогая?
– Честно говоря, ни в чем, – ободряюще улыбнулась Алексия. – Я подумывала сделать инвестицию. Хотела узнать, что ты об этом думаешь.
– Я скажу! – неожиданно взбесился Тедди. – Передай Арни, что, если он попытается вытянуть деньги из этой семьи, пусть придет ко мне. Как он смеет грабить тебя в такое трудное время? Я знаю, у него есть проблемы с ликвидностью, но не представлял, насколько плохи дела.
– Пожалуйста, успокойся, дорогой. Никто на меня не давит, менее всех – Арни. Мне не стоило об этом упоминать.
К облегчению Алексии, в камеру вошли двое охранников и очень вежливо попросили ее удалиться. Тедди обнял ее и тут же забыл об Арни Мейере.
– Спасибо за то, что пришла повидать меня.
– Я буду приходить как можно чаще. Как только мне скажут, где тебя содержат.
