Я ощутила вибрацию у себя в руке и опустила взгляд на телефон. Джейсон. Я заколебалась лишь секунду, но ответила.
- Привет.
- Ты почему не у Эрин? Кто разрешил тебе уйти?
Я невольно улыбнулась. – Я уже большая девочка, Джейс.
- Я знаю. – Он вздохнул. - Прости. Где ты?
- Я отъехала по делам.
- По каким ещё таким делам? – его голос показался мне невыносимо уставшим и каким-то странным.
- Максвелл, ты не посвящаешь меня в свои дела в последнее время. – Повисло молчание, и я вздохнула. – Мне нужно было съездить к врачу.
- К врачу?! – Джейсон так прокричал это, что я даже вздрогнула. – С тобой что-то не так? Ты чувствуешь себя плохо? У тебя что-нибудь болит? Ребенок беспокоит? Есть жалобы? Ты…
- Джейсон, притормози. – Я рассмеялась. – Ты мне и слова вставить не даешь.
- Прости.
- Со мной всё в порядке. Мне просто нужно сдать анализы. Простая процедура, это для всех обязательно. – Я сидела, откинувшись на спинку скамейки и закрыв глаза. Я ненавидела врать, хоть и умела.
- А почему ты меня не дождалась? Эрин не сказала тебе, что я заезжал?
- Сказала, извини, но я быстрее бы справилась сама. Как ты съездил? – Я ловко перевела тему, надеясь, что Джейсон ничего не заподозрит. Хотя и не была уверена, что это было бы для меня идеальным вариантом.
- Нормально. У Кларка есть зацепка относительно сообщника Джонсона.
- Что, серьезно? – Я мгновенно выпрямилась. – И что же удалось узнать?
- Его имя Дэрек Форс, он работает в той же компании, в которой работал и Николас. Мы узнали, где он живет, куда ходит, с кем встречается.
Я немного помолчала, собираясь с мыслями. – И давно вы это выяснили?
- Вчера вечером.
- Понятно. – Джейсон молчал. – Где ты был ночью?
- У Кларка.
- Точнее с Кларком. Только не говори мне, что вы ездили к этому человеку, прошу тебя.
- Хорошо, не буду.
Я вымученно прикрыла глаза. - О, Боже, Джейсон…
- Что? – Джейсон мгновенно взорвался. – Ты думала, что я буду сидеть, сложа руки и ждать, пока этот твой клоун бывший муж выкинет ещё парочку фокусов?! С меня хватит смертей, Рэйчел. Я насытился ими сполна.
- Я тоже сыта. Но я не хочу, чтобы ты влезал в это дело.
- Я всё равно не смогу быть в стороне, не теперь. Не тогда, когда всё это коснулось и меня тоже.
Он был прав, и самое поганое, что я совершенно ничего не могла ему возразить. Ник перешел границу в своей игре. Теперь это касалось не только меня, но и Джейсона, и ещё многих других людей, каждый из которых, я была просто уверена, с радостью был готов разодрать этого негодяя в клочья.
- Когда ты домой? Тебя забрать?
- Нет, я доеду, не волнуйся. Я позвоню, как только поеду обратно.
- Хорошо. Я люблю тебя.
- И я тебя. – Я произнесла эти слова машинально и нажала на отбой, всё ещё размышляя о том, что удалось узнать Кларку и Джейсу, и кто был тот сообщник Ника. Я просидела так, наверное, пару часов, пытаясь выстроить полный и точный план своих действий. Я знала, что Ник позвонит мне сегодня, и я ждала его звонка, как никогда, потому что была к нему готова. Я была готова ответить ему, принять бой и бороться. Но он не звонил. Зато позвонила Эрин, которой мне пришлось сказать, что я на приёме, поэтому говорить не могу. И ещё раза два мне набирал Джейсон. На второй раз я пригрозила ему, что если он позвонит мне ещё хоть раз, то я приеду и оттяну его за уши. Согласна, угроза не идеальная, но это было первое, что пришло мне в голову.
Внезапно, мой мобильный телефон зазвонил снова.
- Я убью Джейсона, если это снова он. – Я кинула свой взгляд на дисплей и замерла. Номер не определен.
- Ник?
На другом конце трубки послышался звонкий смех. - Я теряю навык? Становлюсь предсказуемым?
- Нет, просто я ждала твоего звонка.
- Хм, интересно. Может быть, поделишься, чем я обязан такой честью?
- Я хочу встретиться.
- Ты шутишь?
- Нет, я говорю на полном серьезе, Ник. Я хочу с тобой встретиться. На нейтральной территории, на людях. Я обещаю, что полиции не будет, никто даже и понятия не имеет, что я вообще с тобой говорю. И… я хотела бы увидеть сына.
- Встретиться, значит… для чего?
- Поговорить.
- Мы итак говорим, крошка. – Я услышала, как он улыбается. – Или тебе уже не достаточно простых телефонных разговоров? Хочешь чего-то большего?
- Нам есть что обсудить. Мы расстались не очень… хорошо.
- Да, в этом ты права. – Повисло напряженное молчание, а я нервно закусила губу от накрывающего меня волнения. - Хорошо, мы встретимся, но на моих условиях.
Легче мне почему-то не стало. - На каких?
- Я пришлю за тобой машину, тебя привезут ко мне. Никакой нейтральной территории, только если ты согласишься говорить у меня. Полиции ни слова, вообще никому ни слова, Рэйчел, иначе я начну действовать теми способами, которые тебе очень не нравятся. Ты поняла?
- Да. – Я нервно сглотнула. – Поняла.
- И да. – Послышался короткий смешок. – Я дам тебе повидаться с сыном.
Я облегченно закрыла глаза. – Спасибо.
- Но, у меня есть ещё одно условие.
При этих словах я ощутила, как сильно засосало у меня под ложечкой. Голова закружилась, а ноги стали ватными. Я нервно сглотнула, предчувствуя, что это условие не очень хорошее. – Чего ты хочешь?
- Ты раз и навсегда попрощаешься с Артуром и больше не станешь искать его, и не будешь пытаться вернуть.
Моё сердце мгновенно опустилось, а пульс участился. Артур. Я не могла пойти на это. Нет. Мой сын – моё всё. Он дурак, если думает, что я соглашусь отказаться от своего мальчика. Этого никогда не будет. – Я не брошу сына, Ник. Это условие неприемлемо для меня.
- Но это главное условие, Рэйчел. Либо так, либо никак.
- Разве мы не можем поговорить просто как цивилизованные люди? Договориться? Пойти друг другу на уступки?
- Я итак пошел тебе на уступки, согласившись с твоим желанием повидать сына. Мы договариваемся сейчас. Первый и последний раз.
Он замолчал, а я чувствовала, что мне становится трудно дышать. - Зачем тебе всё это…?
- У меня свои причины, Рэйчел. Одна из них – я хочу, чтобы мой родной сын был рядом со мной.
Я тоже. Я тоже хотела, чтобы Артур был со мной. Я не могла взять и кинуть сына, не могла. У меня бы просто не хватило сил сделать этого.
- Ну, и что скажешь?
Я закрыла глаза. Моё сердце бешено стучало, всё тело пробивала ледяная дрожь, я чувствовала, что по-настоящему боюсь, первый раз в жизни, действительно, боюсь. Я понимала, что подписываю себе смертный приговор, понимала, что Ник выдвинул это условие не просто так, и если он сказал, что это мой единственный шанс увидеть сына, значит, так оно и есть. Он хочет окончательно доломать меня и для этого выбирает старый проверенный способ – шантаж.
