class="p1">— А Артур? — Юля выпрямилась и взяла фото сына Виктора с каминной полки.
— Что Артур? — повел бровью Виктор.
— Он что-то плел про кураторство.
— Это ваши договоренности, — открестился Виктор.
— Мне понравился ваш сын.
— И…
— И я буду всегда рада ему помочь, — к Юлиным щекам прилила кровь. — Сейчас, когда все выяснилось, я понимаю как много вы с ним для меня сделали. Без вашей помощи, я не ушла бы из "Чикаго" живой.
Виктор обнял ее, но уже без всякой страсти.
— Я бы очень хотел, чтобы Артур встретил такую же девчонку как ты.
— Пусть ему повезет.
В дверь постучали.
— Виктор, Джулия с тобой? — раздался встревоженный голос Эдварда.
— Не за того парня ты замуж выходишь, Юлька, но я сделал все что мог, — прошептал Виктор, а вслух крикнул. — Да, все в порядке старина.
— Благими намерениями дорога в ад выстлана, — Юля бросила взгляд на огонь, сожравший жадным псом все ее тайны. — Ладно, пойдемте. Думаю, мне еще кое-кто хочет сказать пару ласковых.
[1] Love you (англ.) — люблю тебя.
— Ты главное пиши, не забывай! — мама уже в десятый раз смахивала с Юлиных плеч несуществующие пылинки.
— Да, мам, конечно, — Юля поглядывала в сторону Роберта, заполнявшего вместе с Эдвардом на стойке регистрации декларации на вылет, и нарочито внимательно выслушивала последние наставления родительницы. Виктор с Самураем пили кофе из термоса и увлеченно спорили об истинных причинах путча. Саня переминался с ноги на ногу с видом мученика и не сводил с нее тоскливого взгляда. Им не удалось поговорить на прощальном ужине. Скрипучий голос объявил начало посадки на рейс. Юля до последнего избегала разговора, но сейчас оборвала маму на полуслове:
— Мне нужно поговорить с Саней, прости.
Юля прошла мимо него, чуть кивнув головой.
— Наверное на этом полетим, — она облокотилась на перила, любуясь через стекло белоснежным самолетом с синей надписью вдоль борта.
— Не хочу с тобой расставаться, — Саня развернул ее лицом к себе. — Неужели, я снова теряю тебя?
В последнее время на его высоком лбу появилась глубокая складка, а под глазами залегли черные тени.
— Увидимся еще, — Юля заставила себя улыбнуться, — У меня для тебя есть небольшой прощальный подарок. Я не расставалась с этой вещью с тех пор, как ты меня… Бросил, — Юля достала из сумки красивую плоскую серебряную коробочку и протянула ему.
В коробке пряталась складная фоторамка с двумя фотографиями девять на двенадцать. На первой — Юля с Саней только познакомились и стояли на пляже Петропавловской крепости, счастливые и улыбающиеся, а на второй — одна из их последних встреч на набережной. И берег другой, и настроение совсем иное.
— Неужели ты их сохранила? — Саня поцеловал изображение, растерянно сунул коробочку в нагрудный карман и взглянул на Юлю так, что ее бросило в жар.
Она ласково коснулась ладонью небритой щеки и, приблизившись, поцеловала в губы того, кого так любила и ненавидела все эти годы. Это длилось мгновение, но у нее перехватило дыхание как от затяжного поцелуя.
— Спасибо тебе за все, Малыш, — ее голос срывался. — Наверное, какая-то часть тебя навсегда останется в моем сердце, хочу я этого или нет. Ты прав, мы снова расстаемся. Я желаю тебе найти свою половинку, она обязательно должна где-то быть. Только не упусти ее.
— А если эта половинка сейчас улетает в другую страну с моим другом, — вспылил Саня и схватил ее за плечи, — что прикажешь делать? А если единственное желание — взять тебя в охапку и унести подальше отсюда? Я Роберту дважды жизнью обязан, и только это останавливает.
— Я не твоя половинка…
— И поэтому ты не расставалась с моим изображением все эти годы? — он притянул ее к себе, и стиснул в объятьях. — Ты ждала меня столько лет, а с ним вы знакомы чуть больше двух месяцев.
— Роберт перевернул мою жизнь… Да отпусти ты меня! — Юля ужом вывернулась из его рук. — Он подарил мне вторую жизнь. И даже если это закончится завтра, я счастлива, что познала истинную любовь без страданий и тоски. Я, как птица, которой наконец развязали крылья, и я улетаю. А ты… Ты даже не пытался меня найти. И вообще, прекратим этот бесполезный разговор. Я только что дала тебе подержаться за ноготок, а ты уже готов руку по локоть откусить.
Саня улыбнулся и облизал губы, словно считывая с них вкус ее поцелуя и выискивая повод еще задержать её хоть на минуту, хоть на мгновение.
— Лети, голубка, — он сунул руки в карманы. — И, если вдруг, как ты сама сказала, это закончится завтра, я встречу тебя с распростертыми объятьями. Телефон знаешь.
— Тебе не стыдно? — Юля прищурилась, расплываясь в улыбке. — И это твое напутствие?
— Это любовь, детка, и мне нечего стыдиться. На самом деле будь счастлива и не забывай меня. Звони хотя бы иногда, просто так. И спасибо за подарок. Теперь моя очередь носить наше фото с собой, и, однажды, оно приведет меня к тебе, — он выпрямился и похлопал себя по карману. — Пойдем, а то там один молодой человек меня сейчас своими глазищами сотрет с лица земли.
Юля обернулась и взглянула на Роберта. Он распахнул объятья, и она, рассмеявшись, поспешила к нему. Саня достал сигарету, помял ее пальцами, сломал и выкинул в урну. Мимо прошли две цыганки — пожилая и молодая с ребёнком на руках. Молодая печально посмотрела на Малыша. Саня подмигнул ей и побежал догонять Юлю.
Эдвард посмотрел на часы.
— Все, нам пора, — он протянул руку Виктору. — Жаль расставаться, но надо возвращаться домой.
— Спасибо тебе, старина, за все! — Виктор притянул его к себе, и они обнялись.
Юля напоследок расцеловала мать, друзей, позволила чмокнуть себя в щеку Виктору и взяла под руку Роберта. Эдвард поправил ей выбившуюся из прически прядку волос и кивнул:
— Летим?
— Летим, — Юле до последнего не верилось, что весь ужас последних дней закончился. Ее вдруг охватило непонятное волнение, предвкушение нового и неизведанного.
Пока Эдвард объяснялся на пункте паспортного контроля, Юля оглянулась. Мать перекрестила ее и уткнулась в плечо Дмитрию. Саня приложил руку к карману с прощальным подарком и выдавил из себя улыбку. Комок подкатил к горлу, но тут Роберт обнял ее за плечи.
— Надо идти дальше, любимая.
Юля глубоко вздохнула и повернулась к нему.
— Грей нашел Ассоль на берегу и увозит ее далеко-далеко. Только алых парусов не хватает.
— Алые паруса — не в тренде,
