— Ничего себе! — переглянулись Юля и Никита, а Никита хмуро добавил:
— Тут пашешь, как вол, на машину фиг заработаешь!
— Зато спишь спокойно! Иногда! — усмехнулся Миронов и продолжал свой рассказ, похоже, с большим удовольствием. — За годы, что село жило под властью Коровина и его банды, там сложилась особая общность людей, свой замкнутый мир, где каждый обо всех все знает, своя субкультура, даже свой сленг и свои товарно-денежные отношения. Так, за бутылку спирта требовали грамм золота, за сто граммов ртути — необходимый компонент при очистке золота от примесей — тоже просили один грамм, а вот за детонатор — уже дороже, целых два грамма стоил детонатор. К слову, человек, который владел детонаторами, а это был известный вам Лебедев, почитался в поселке очень высоко.
— Да-а! — протянул Никита мечтательно, — впору романы писать, только сейчас на писательские гонорары не проживешь. А подамся-ка я в старатели! Золото мыть в тайге!
— Я этого не слышал! — буркнул Миронов.
— Шутит он, Кирилл! — улыбнулась Юля. — А ты продолжай, не тяни резину!
Миронов вздохнул, отхлебнул из кружки и отставил ее в сторону.
— А потом Коровин оборзел, — майор брезгливо сморщился. — Жителям позволил работать в шахте три раза в неделю и только днем. А в остальное время и даже ночью там пахали бомжи, которых его люди подобрали на городских свалках. Так что, если кто помирал, на его место находили нового бродягу. Кстати, — Миронов многозначительно поднял палец, — в этих каменоломнях нашли свой последний приют несколько клиентов Воронина, как понимаете, мужчины, которых он облапошил своими проповедями. В какой-то момент они прозрели, потребовали вернуть деньги. Тут-то друг Лебедев и подсуетился.
— А я думала, они занимались реализацией золота на выезде, — разочарованно произнесла Юля.
— На этот раз ты промахнулась. У Коровина была своя сеть гонцов. Словом, все у него складывалось удачно. И тут снова объявились вы!
— Как все просто! — горько улыбнулась Юля. — Не свались в тех местах самолет, никто ничего бы не узнал, но и Максим остался бы в живых!
— Насчет «ничего не узнал» ты не права! Сотрудники управления экономической безопасности почти вышли на след! Коровин вконец обнаглел. Если раньше золото у него скупали проверенные перекупщики и оно расходилось в основном в бывших союзных республиках на Кавказе и в Средней Азии, то в последний год он сам занялся реализацией. На нашем рынке вдруг всплыло золото, которое, как показали экспертизы, не добывалось ни на одном легальном прииске. Но, как понимаете, сколько веревочке ни виться… Сначала задержали одного клиента — стоматолога, затем другого, уже ювелира. И про шахту вспомнили, и результаты проб нашлись. Готовилась масштабная операция с закупкой золота доверенными людьми. Только вы, как всегда, опередили! Тебе, Никита, горячий привет от майора Деревягина из ОБЭП. Боюсь, ты опять его крепко обидел. Но, — Миронов поднял палец и обвел взглядом притихших Юлю и Никиту, — все, что я сказал сейчас, не для прессы! Если что-то просочится, если подставите меня, убью и в лесу закопаю!
— Кирилл, ты обалдел? — Юля сделала круглые глаза. — Так уж и убьешь?
— Да ладно! — улыбнулся майор. — Надо больно! Живите пока! Но сдадите меня — помощи больше не ждите!
— Помощи? — усмехнулся Никита. — Да чтоб я еще рукой пошевелил! — и покосился на Юлю. — Зарок мы дали: сидеть тихо, дышать в тряпочку, и ни-ни! Пусть полиция своими делами занимается, мы — своими! Правда, Юля?
— Правда! — абсолютно искренне ответила она. — Я Валерке пообещала вести себя как мышка! — и вздохнула. — Пора вроде за ум взяться?
Миронов окинул их внимательным взглядом. Похоже, прикалываются? Но Юля и Никита смотрели на него столь чистыми и наивными глазами, что заподозрить их в дурных помыслах было просто невозможно. Он помолчал. Чувство справедливости, вцепившись в горло профессиональной этике, одержало верх и, усевшись на хладный труп, победоносно оскалило зубы.
— Ребята, надо отдать вам должное, без вас никто ничего бы не понял! — торжественно произнес он. — Именно вы распутали это дело! И убийство Максима в первую очередь, и старика Милехина, ну и, надо сказать, Завадский тоже не без вашей помощи загремит на нары, не говоря уже о Воронине и его компании!
— Ты знал все-таки о Завадском? — быстро спросила Юля. — Но им же занималась ФСБ?
— Ну, скажем так, мы работали в тесном контакте, — ухмыльнулся майор.
— Конспиратор! — прошипела Юля. — А как врал, и даже уши не краснели!
— С кем поведешься, от того и наберешься! — лихо отбил шайбу Миронов и неожиданно продекламировал: — Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам!
— Ого! — вытаращила глаза Юля. — Мы еще «Гамлета» успеваем читать?
— Обижаете, Юлия Владимировна, ох, обижаете! — притворно тяжело вздохнул майор и не выдержал, расплылся в улыбке. — Но честно скажите, как вам удается одним махом семерых побивахом? Опытом поделитесь?
Никита и Юля переглянулись и в один голос ответили:
— Еще чего!
А Юля добавила:
— Тебя учить — только портить!
Улыбка на губах Кирилла моментально исчезла. Ну что за несносная девица! Испортила все торжество момента!
— Что ж, — сказала Юля, словно не заметив его раздражения, — пожалуй, я пойду. Вечером приезжает муж. Надо встретить его во всеоружии! Никита, ты идешь?
— Иду, конечно, — ответил тот. — Надо ж посмотреть машину. Ты в салон?
И вдруг протянул руку через стол и хлопнул Кирилла по плечу:
— Не журись, майор! Ты ведь лучший в мире опер! А мы, если что…
— Вот только не надо «если что»! — вскинулся Миронов, а лицо его покраснело от злости. — Валите! И чтоб я вас никогда близко не видел!
— Слушаюсь! — вытянул руки по швам Никита, и, не будь он в сандалиях, щелкнул бы, наверно, каблуками. — До встречи, Кирилл! — И заметив, как сердито блеснули глаза майора, прижал руку к сердцу: — Исключительно за рюмкой коньяка! Новую машину ведь обмыть надо!
— Обмоем! — вяло ответил Миронов и посмотрел в кружку.
В остатках пива плавала муха и, отчаянно барахтаясь, старалась дотянуться мохнатыми лапками до стенок стеклянной тюрьмы. Майор скривился и выплеснул пиво на траву.
«Ну и пусть прикалываются! — мрачно подумал он, глядя, как муха дрыгает лапками и пытается расправить слипшиеся крылья. — Тоже мне, умники! Где б они были, если б не я!»
Генерал Бабушкин с удовлетворением дочитал доклад и посмотрел на своих подчиненных, застывших на своих местах в ожидании очередной взбучки.
