«Подрастающая смена! – с ухмылкой подумал Алексей. – Оболтусы. Плывут по течению жизни и ни о чём серьёзном думать не хотят. А самое страшное – никому и ни во что не верят, кроме силы и денег».
Но тут же он поймал себя на мысли о том, а как же он и его собственное поколение позаботилось о своей достойной смене? Да никак. Когда ему было столько же лет, сколько этим вот сейчас, разве он не видел, что взрослые дяди и тёти говорят одно, делают другое, думают третье? А что изменилось с тех пор? Не стало «светлого социалистического будущего». И всё? Но и «светлого капиталистического будущего» тоже нет. А что он – Алексей Разанов – сам-то сделал в жизни? Какую лепту внёс? Что изменил? Да, сейчас он строит карьеру и зарабатывает деньги. А для чего? Чем он лучше этих зелёных молокососов, не представляющих никакой ценности ни для себя, ни для общества, ни для государства. Ничем не лучше. Он и сам так же живёт сегодня. Ну, отдал воинский долг Родине – два года на срочной службе и ещё пять – на сверхсрочной. Убивал людей. Ему говорили, что это враги, что так надо. Он верил. Но он даже не знал тех, в кого стрелял. И его почти не мучила совесть. Он когда-то даже гордился тем, что умеет это делать. И что в итоге? Ничего, кроме желания заработать деньги…
Почувствовав пустоту и холод, Алексей горько усмехнулся: «В этом мире за деньги всё покупается и всё продаётся. И так было во все времена…».
– Дяденька, там не вашу «Тойоту» на улице джип поцарапал? – отвлёк его от размышлений ломающийся мальчишеский голос. Рядом стоял один из этих – шестнадцатилетних. Лена всё не появлялась. Алексей достал из кармана брелок с автомобильной сигнализацией. Судя по ровно светящемуся экрану брелка, с «Тойотой» всё было в порядке.
– Кто, говоришь, поцарапал? – Алексей с недоверием посмотрел на парня.
– Там, у входа большая серая «Тойота», – парень назвал номер машины Алексея, – Джип разворачивался и задел. Даже не остановился.
– Спасибо. Сейчас пойду посмотрю. – Алексей, ничего не сказав бармену, поднялся и пошёл к выходу, думая озадачено: «Ну и вечер!».
Обойдя свою «Тойоту» несколько раз, Алексей не обнаружил ни единой царапины.
Что-то подсказало ему, что нужно обернуться. За спиной стоял всё тот же парень.
– Ну, и что тебе? – миролюбиво поинтересовался Алексей.
– Человек тебя ждёт. Разговор есть. – Парень повернулся и лёгкой поступью пошёл за ближайший угол здания, даже не убедившись, что Алексей следует за ним, будто был уверен в этом.
Поколебавшись несколько секунд, Алексей двинулся следом за парнем.
Свернув за неосвещённый угол здания, Алексей сразу же был сбит на землю ударом чего-то тяжёлого по затылку и чуть не потерял сознание. От оглушающего удара всё внутри дёрнулось в нём, но тренированный мозг помнил, что сейчас телу лежать никак нельзя – затопчут! «Встать!». Собрав всю силу воли в кулак, Алексей попытался подняться и почувствовал несколько болезненных пинков по рёбрам. И всё же он встал, но снова упал, получив сильный удар ногой в спину. Сделав кувырок через голову, Алексей оказался на ногах. Теперь он уже не чувствовал боли, воспринимая её как удовольствие – так учили в школе диверсантов. Теперь он стал страшен для своего врага, каким бы ни был у того численный перевес. Даже на неосвещённом пространстве, с одного беглого взгляда оценив обстановку, Алексей отработанным ударом сбил с ног ближайшего противника с короткой дубинкой в руке. Оставались ещё пятеро. С двумя он разделался быстро и, когда погнался за третьим, выскочил под свет фонарей. Увидев перед собой не матёрого бойца, а шестнадцатилетнего пацана, Алексей остановился. Он стоял и глядел вслед убегающему мальчишке.
– Ты, мужик, со мной попробуй! – услышал Алексей спокойный голос за спиной. Вытирая рукой кровь с рассечённого затылка, он обернулся – четыре крепких парня стояли метрах в пяти. А говорил с ним тот, которого он десять минут назад определил для себя как лидера, приведшего в ресторан свою группу. Посмотрев направо, Алексей увидел, как из дверей заведения выходят ещё человек семь, отрезая путь к спасению.
– Я не стану с вами драться! – Алексей опустил руки.
– Почему? – спросил лидер с ломающимся баском и равнодушными холодными глазами.
– Я детей не бью.
– Тогда – извини! – Говоривший неожиданно кинулся на Алексея, налетел и с ходу прыгнул, нацелив удар ногой в грудь. Алексей легко ушёл от такого броска. Он мог бы легко «вырубить» парня, но не стал этого делать, дав возможность атаковать ещё раз. Следующая атака шла в голову. Алексей поднял руку, пытаясь защитить лицо, но от неожиданного предательского удара в спину покатился через голову под ноги подбежавшей толпы …
Избиение продолжалось не долго. Через минуту он понял, что может свободно дышать, и, превозмогая боль, сел на мёрзлую землю, ожидая, что стая вот-вот снова кинется на него. Но услышал возмущённый возглас: «Пошли вон, скоты!». «Но, мама…», – кто-то пытался возражать. «Я сказала – вон!», – приказал властный женский голос. Он принадлежал Елене. Алексей повернул голову и посмотрел на неё. Невысокая женщина в расстёгнутой шубе и без головного убора стояла спиной к нему, закрывая собой Алексея от толпы. Стоявший рядом с ней невысокий парень – тот, в котором Алексей признал лидера – смотрел на неё озадаченно и зло. Остальные нападавшие выстроились полукругом невдалеке.
– Мама, мы только его учили, – будто оправдываясь, настаивал парень. – Он троих наших покалечил. Скорую вызвали…
– Уводи своих горилл! – сквозь зубы процедила Елена, глядя сыну прямо в глаза.
– Уходим! – бросил вожак, и толпа, выполняя команду, вразнобой двинулась обратно в ресторан мимо наблюдавших за происходящим любопытных, высыпавших из увеселительного заведения. Лена продолжала стоять на месте.
– Зря ты так, мама! Ему всё равно конец, – бросил ей напоследок сын, безучастно посмотрев на Алексея, и, не оглядываясь, двинулся за своими.
Алексей, пересиливая боль во всём теле, поднялся и подошёл к Лене.
– Ты меня спасла, – просто сказал он.
– Спасибо, что не изуродовал моего дурака!..
В больницу Алексей не поехал. «Отлежусь», – сказал он Елене.
Они сидели на кухне в квартире Алексея. Молодая женщина перевязывала бинтом его голову.
– Хорошо же мы с тобой блюли конспирацию! – усмехнулся Алексей, морщась от боли в голове и теле. – Теперь весь город узнает о наших отношениях.
– А я вот думаю, не мой ли благоверный подослал сына с его бандой? – озабочено произнесла Лена.
– Если так, то совсем плохи наши дела, – сделал вывод Алексей.
– Уезжать тебе нужно из города, Лёша. И чем скорее, тем лучше.
– А ты?
