— Это крыло господ. — Скупо ответили мне, словно и не рады, что я из комнаты вышла.
То есть не усовершенствованный подвал, и на том спасибо. Что ж, значит где-то тут должны быть покои Константина и его брата.
Стоило миновать два лестничных пролёта и спуститься на первый этаж, как мой нос уловил запах свежей выпечки. К слову здесь даже царило подобие уюта и интерьера. Я стремительно обогнала сопровождение, идя на запах и так и застыла, не дойдя пару шагов до двери.
— А я говорю тебе, что она ведьма! — Визгливо вскрикнула... моя служанка. — Она в меня молниями бросалась, у неё глаза светились и...
— Тише ты! — Кто-то шикнул на неё довольно грубым мужским голосом. — Если господа узнают, что ты слухи распускаешь, быстро добровольцем на ужин отправишься.
Я, стоящая за дверью, сглотнула, повернулась назад, обнаружив двух подошедших охранников и злорадно сейчас улыбающихся. А разговор за дверью продолжался.
— Если Князь и вправду ведьму в доме поселил, — услышала женский старческий голос и навострила уши, — значит, выполнил-таки повеление бывшего гос...
Дослушать мне не дали. Один из стоящих сзади меня вампиров, быстро толкнул дверь на кухню и там установилась гробовая тишина. Обернулась, смерила охранников подозрительным взглядом и ни капли не поверила их невинному взгляду. То есть вот так, да? Знать о каком-то там повелении мне нельзя? Да и думать моё сопровождение оказывается, всё-таки умеет.
Три пары глаз в звенящей тишине прошлись по моей нескромной персоне: две с небольшим удивлением и одна с отчётливым страхом. Я бы тоже на месте Марии боялась сейчас со мной встречаться пока я голодная по её вине. И пока она совершала стратегическое отступление видимо к чёрному ходу с кухни, хозяйка кухни ворчливо пригласила меня войти. Ну, это я подумала, что она хозяйка кухни, потому что на ней имелся старенький фартук и прихватка в руке, которой она похоже и доставала те самые вкусно пахнущие булочки из духовки.
— Что встала? Проходи раз голодная. — Бабуля как-то по-доброму усмехнулась, махнув в сторону стола. — А вы, охломоны, тоже есть захотели? Вам же Машка только относила перекусить.
И вот вроде бы всё это было сказано так добродушно и со смешинками в глазах, но «охломоны», ну те самые, что к моим дверям были приставлены, дружно сделали шаг назад. А потом ещё шаг и ещё, и дверку так за собой аккуратненько прикрыли. Я перевела ошарашенный взгляд на бабулю, потом вместе с ней внимательно проследила, как с кухни всё через тот же неизведанный мной чёрный ход выскочил бородатый мужик, тот самый, что с моей служанкой разговаривал. А вот после того, когда все лишние посетители ушли, эта бабуля вытерла руки об фартук и, достав из верхнего шкафчика накрытую тарелку с булочками, их мой нос быстро узнал по запаху, неожиданно спросила.
— Стало быть, ты внучка ведьмы Бажены?
— Правнучка, — поправила её чисто машинально и застыла с открытым ртом.
— Рот-то прикрой. — Не осталось моё поведение без внимания. — Звать-то как?
— Вик... Виктория. — Запнулась, прикрыла рот, но широко распахнутые глаза выдавали меня с головой.
— Бабка жива ещё? — Продолжила эта бабуля шокировать меня вопросами. Отрицательно помахала головой, и хозяйка кухни в ответ эмоционально высказалась, да ещё и сплюнув напоследок. — Сдохла, значит, ведьма.
Потом она разом как-то сгорбилась, тяжело вздохнула и полезла снова в шкафчик, достав оттуда большую бутыль с чем-то мутным и два гранённых стакана. Молча разлила напиток и так же молча, протянув мне один из стаканов, залпом осушила второй. Я так поняла, это мы сейчас поминать мою покойную прабабушку будем.
— Чего молчишь? Спрашивай. — Величественно разрешили мне.
И я спросила, то самое первое, что в голову пришло.
— А вы, простите, кто?
Бабуля хмыкнула и, представившись Красимирой, прикрыла на мгновенье глаза, чтобы открыть их уже с вытянувшемся вертикальным зрачком жёлтого цвета, показывающим принадлежность к драконам. Между прочим, к давно вымершей расе.
— Не может быть. — Теперь ахнула я, поддавшись вперёд и с новым всё возрастающим интересом рассматривая свою собеседницу.
— Может, не может. Какая разница. Кроме глаз да долгой жизни особо от людей ничем не отличаюсь.
И мне бы спросить, откуда она мою прабабушку знает и как меня узнала, да и много ещё вопросов в голове крутилось, только я видимо опять от шока спросила совершенно другое.
— А как вы у вампиров оказались?
Красимира снова наполнила наши стаканы, а судя по тому, как неизвестный мне напиток до этого сильно обжог моё горло, в бутыли явно что-то крепкое и гномами изготовленное. Потом полезла в нижний ящик, достав оттуда валяное мясо, порезала его, придвинув тарелку на середину стола и только после этого начала рассказывать.
— Маленькая я ещё была, когда меня бывший Князь в лесу на границе с оборотнями подобрал, да от смерти от холода спас. В деревне, откуда я родом только люди и рождаются, а мне одиннадцать исполнилось и глаза меняться стали, вот меня и вышвырнули из дома. Думала, до оборотней дойду, да так меня снегом и засыпало.
— Извините, — пробормотала еле слышно. Мало того, что в личное влезла, так ещё и не самые приятные воспоминания всколыхнула.
— Чего уж там. Бабка твоя об этом же спрашивала в первую нашу встречу. — Отмахнулась она от меня, словно эта тема её и не задела вовсе.
— А бабушку мою вы откуда знали? — Всё же получилось у меня отойти от шока и задать животрепещущий вопрос.
— Да кто ж её не знал из тех, что служил при старом Князе. Такая любовь была у них. Тут столько искр летело, что прерывать их уединение грехом считали. Ты не знала?
