Проклятье, а сколько не увижу? В Азию хотела, по горам полазить, культуру изучить. Интересно, если перевести накопленное, мне хватит на шалаш, например, в Бали? Впрочем, какой к чёрту шалаш?
Я скоро умру. Мне конец. Хиппи энд отменяется.
Снова коснулась пальцами груди. Хмыкнула и неожиданно для себя выпрямилась.
Если никому не удалось, это не значит, что у меня не выйдет, так?
В конце концов, если вспомнить слова Витольда, они призывают каких-то дурочек. Может те сразу лапки свесили, да слегли помирать. Мол, не мила без сердца жизнь.
Нет уж. Я ещё жива, значит шансы есть. В крайнем случае хоть помру, пытаясь.
– Ладно, Витька. С чего начнём и как искать драконов?
– На тебе заклятие, так что нужно полагаться на твои ощущения, – он улыбнулся, довольный вопросом. Тон стал деловитым. – В какую сторону тебя тянет?
Я рассеянно оглянулась. Ничего сверхъестественного не ощущалось. Не считая тревоги надвигающейся гибели, всё как обычно. Тогда куда? Налево пойдёшь, Витьку потеряешь, направо пойдёшь, сама пропадёшь. Пошли прямо? Какая разница.
Лесок впереди почище и оттого казалось, что он сам расступается, будто тропинку строит. Витольд не стал спорить и потопал следом, отставая на полшага. Я ещё была на нервах, поэтому молча идти просто не могла.
– Рассказывай о драконах всё, что знаешь.
– Все они мужского пола, но, вообще в наших краях известен лишь один. Именно он жрице и нужен. А ещё, – Витька будто нехотя продолжил. – Основной их облик – человеческий.
Вау. Так и знала, что легко не будет.
– Он как в сказках, должен украсть принцессу и поволочь к другим сокровищам? – я фыркнула. – Облажались вы с призывом. Я не принцесса и даже не девственница. Дракон не клюнет.
– Примерно да. Если заинтересует, то он привяжется. Должен по крайней мере, – Витольд снова вздохнул. – Ни у кого не получалось выманить. Мы ни разу не разгадали, кто он. Ну или девушка не заинтересовала. Ты не волнуйся, нам главное распознать. Остальное дело за мной.
Ага, не волнуйся. Дракон придирчивый, к нему, видать, на хромой кобыле не подкатишь, а помирать-то мне.
– Витька, что делать-то? Я жить хочу.
– Просто ходи, куда тянет и знакомься со всеми мужчинами, которые кажутся интересными, – Витольд переступил через мелкий ручей и подал мне руку. Гляди-ка на него, просто джентльмен. – Преимущество отдавай высоким загорелым брюнетам с голубыми глазами. Жрица его так описывала, если убрать эпитеты о его восхитительности и невероятной красоте.
Блин, вот сейчас с мужиками знакомиться последнее, чего я хочу. Не сдержала смешка:
– А чего жрица сама не ловит? К чему посредничество? Вдруг получится, и дракон на меня клюнет? Зачем она нужна?
– Она проведёт ритуал. Получит его сердце, и дракон будет в её власти. – Витольд говорил скучающим голосом. – Почему сама не ловит… будешь удивлена, но, видимо, дракон обладает не лучшим вкусом, раз не заинтересовался Адаракондой.
Скорее обладает зрением. И здравомыслием.
– Ты ревнуешь? – так, Эля, главное – не ржать! – Витька, укради сердце жрицы и будь счастлив, сын мой. Я даже помочь могу. Ничто не помешает вашему счастью.
– Я не ревную, а удивляюсь. Адараконда – верховная жрица. Самая…
Витольд сделал шаг и воздух внезапно загудел, будто рядом сотня трансформаторных будок. Меня передёрнуло.
– Что? – Витька успел нахмуриться, а после его подбросило и унесло немного вперёд так быстро, что я лишь рассеянно проводила взглядом.
Вот и поговорили.
Я подошла и задрала голову. Витольд повис в паре метров над землёй или около того. Не знаю точно, что произошло, но сейчас он болтался вверх тормашками, размахивая руками и осыпая меня листиками и веточками. Будто наступил в такую петлю ловушку и теперь вот, – висит.
Карма существует! Это тебе за тентакли, сволочь!
– Витька, у нас времени нет на баловство, слезай, – не могла не издеваться я.
– Это не я, – тот пытался двинуться, но едва шевелил рукой, как её будто магнитом притягивало назад. – Это… – он задумался, а после побледнел. – Нет. Быть не может. Они не забираются так далеко в чащу. Есть же всякие мелкие городские маги. Зачем сюда полезли?
– Ты о чём? – я ходила туда-сюда, пытаясь разглядеть, что там среди листьев.
– Об этих мелких, лишённых всяких талантов презренных существах, конечно, – Витольд пытался вырваться снова и снова, но лишь выбивался из сил. – Гномы! Они научились сооружать ловушки, которые притягивают к себе магию в нашей крови. Не выбраться без помощи, – Витольд прикрыл глаза. – А после на невольничьи рынки.
Звучит трагично, но я расхохоталась. Нет, ну правда? Так и представила, Витьку, в костюме горничной, с ошейником на шее и золотой цепочке, тянущейся к руке какой-то властной хозяйки. С плёткой, обязательно. И в латексе. Хотя тут, наверно нет латекса.
– Фух, ну что ж, сочувствую тебе, – выдохнула я, когда немного успокоилась. – Недолгим было знакомство, да и не скажу, что сильно приятным.
