Странно, но Витольд не разозлился, не стал умолять спасти себя. Вздохнул и проговорил:
– Так и есть. Но в любом случае, если найдёшь дракона, то сможешь спастись, – он странно дёрнулся правой стороной и на землю высыпалась пригоршня золотых монет. – Возьми. На гостиницы, еду и всё необходимое.
Обалдеть, монетки! Интересно, настоящие? А какой здесь курс обмена?
– Слушай, Вить, а гномы эти, они насколько адекватны? – я снова задрала голову. – Можно с ними договориться?
– У меня лишь надежда, что Адараконде станет жаль потраченного на моё обучения времени и она выкупит меня. Попытаюсь сказать гномам, чтоб они выставил цену ей и буду надеяться.
Витольд замолчал. Никакой паники на лице. Скорее обречённость и смирение. Дохлая рыба, плывущая по реке, гляньте на него.
Я собрала монеты и пересчитала. Двадцать три. Не знаю, много это или мало. Блин, я в пижамных штанах, в карман засуну, и они свалятся. Надо с Витольда хоть ремень снять, да может ещё каких вещей. Вытащили, блин, прямо из кровати. Хорошо, что я не в секси-комплекте спала, было бы неловко.
– Сил у меня много по местным меркам. Наверняка сначала в выжималку, потом в прислужники, где берут неполноценных рабов.
– Выжималку?
– Устройство. Туда помещают пленного мага и выкачивают все силы, а вместе с ними и волю к жизни.
– Хм… слушай. А жрица эта твоя заинтересует их? Она вроде тоже маг, – я потёрла подбородок.
На лице Витольда впервые за наше знакомство отобразилась чистая эмоция и это был ужас.
– Ч-что?
– Подумай сам. Сейчас натравим гномов на твою жрицу, они её выжмут, а потом отправят куда там дальше. Ты заберёшь гримуар и там тебе ещё надо, я верну сердце и к чёрту этих драконов, а? Все в выигрыше!
– Это так не даётся! Темнейшая сила, которой мы служим, не примет меня без её разрешения! А если не будет верховной жрицы, то и удержать эту силу в равновесии будет некому. Нет, – он мотнул головой. – Лучше оставь меня уже. Адаракондой рисковать нельзя.
– А если жрицу того? – я чиркнула пальцем по шее. – Ты ж самый достойный кандидат и всё такое. Думаю, у темнейшей силы нет выбора. Типа либо так, либо никак. Сиди без жреца.
– Её нельзя того. Верховные бессмертны, покуда им помогают темнейшие силы.
– Блин, ну чего у вас так сложно, а? – я сложила руки на груди. – Ты не ответил, насколько адекватны гномы? Им бы зашла идея с жрицей?
– Нет.
– Что «нет»? Не зашла? Не пытайся врать, – на всякий случай добавила я.
– Какая разница, – вышел из себя Витька. – Всё, иди уже и дай мне принять свою незавидную судьбу достойно, – он зажмурился и начал бормотать вполголоса. Медитирует, что ли?
Я постояла немного. Гномов не видать.
– Витька, а как тебя спустить-то? – спросила я, не обнаружив ничего подозрительного. Лес и лес.
Он удивлённо выпучил глаза, будто это последнее, что ожидал услышать.
– Зачем интересуешься? Всё равно ведь бросишь.
– С чего ты взял? Я ж не вы. Для меня чужие страдания и невозможность управлять собственной жизнью противоестественны. Само собой, я об этом пожалею, но и бросить тебя болтаться на потеху гномам – неправильно. Только я понятия не имею, что делать и как тебя снимать.
Судя по выражению лица, хоть и перевёрнутого, Витя всё ещё не верил.
– У вас, которых призвали, абсолютный иммунитет к магии, поэтому ты ловушку не чувствуешь. Нужно просто потянуть на себя. Или оттолкнуть. В общем, сдвинуть меня с этого места.
– Типа представить нужно? Или как?
– Нет, просто возьми и потяни меня к себе. Прям руками. Представь, что я в паутине застрял. Ловушка примерно так работает.
– Блин, Витька, ты же шею свернёшь, – забеспокоилась я. – Тут лететь высоко, а я ни разу не врач. Что с тобой потом делать переломанным? В какой стороне твоя анаконда живёт? Хоть туда оттащу. Попробую во всяком случае.
– Просто тащи и всё. Разницы нет, у гномов я погибну или здесь, – Витольд вздохнул. – Или ты спрашиваешь просто так?
Ответить не успела. В лесу послышались радостные голоса. Витольд посмотрел на меня так жалобно, что будь у меня сердечко, сжалось бы, но снова промолчал.
Мгновение я размышляла над тем, чтобы и правда предложить гномам сделку века, а потом цыкнула. В конце концов, Витька уже знакомый, хоть и сволочь, а с этими ещё контакты строить. Может они тоже извращенцы? И сердце вернуть не помогут, и девичью честь отберут, чёрт их знает. Мой горе-помощник не покушается, пока, во всяком случае.
Я попыталась допрыгнуть до него. Мда, прыжки в высоту – не мой конёк. Вот жаль, что рост не модельный, уже достала бы! Спешно оглянулась, но сооружать возвышенность нет времени. Совсем рядом!
Надеюсь, Витька умеет драться, потому что из меня боец так себе.
Немного подумав, я отбежала в сторону, разогналась и (не представляю, каким чудом) сумела допрыгнуть и вцепиться в ворот его рубашки. Ткань затрещала. Только б не разделся, иначе мне его не снять!
