Домой я иду медленно, ее слова набатом бьются в моей голове. Не хочу верить ей. Она могла солгать из ревности к бывшему любовнику, например. Но отчего-то внутри меня будто просыпаются забытые чувства. Счастье, безоблачно прекрасное, омрачает печаль и странная боль. От этого голова начинает болеть, и до дома Вистана я практически доползаю, там меня уже ждут стража и служанки, они перепугано озираются. Меня подхватывают на руки и несут в покои. Там кладут на кровать и поят неприятной горькой настойкой, отчего я ухожу в глубокий и мрачный сон.
***
Наутро боль не утихает, а становится сильнее. В памяти всплывают странные забытые образы. Неужели Иссидора права?
Я иду в душ, выгнав всех слуг из комнаты. Достаю чистое белье и вижу, как на пол падает бумажка. Кимми тут же подскакивает и начинает ее грызть, сажусь, чтобы отобрать листочек у маленькой шалуньи. На клочке написано: “Левое крыло замка, второй этаж”. А это что значит?
Опять какие-то секреты, которые я не понимаю. В голове всплывают образы незнакомых мне людей. Или я знакома с ними, просто не помню из-за магии демона?
Так дело не пойдёт. Собравшись, я вышла на улицу, чтобы пойти к демонессам. Иссидора должна мне всё объяснить. Кому она что должна и почему рассказала мне об этом сейчас. Служанки проводили меня испуганными взглядами, охранники тенью последовали за мной.
Я быстро добралась до площади, на которой почти никого не было. Даже следа того, что по ночам тут происходит пир жизни и распутства. Оглянувшись, я не нашла шатер танцовщиц. Пришлось обходить всю площадь, но их и след простыл. Это не могло не насторожить. Я подошла к мужчине, торговавшему браслетами, и спросила, куда же делись танцовщицы. Он осмотрел меня с ног до головы и сказал, что таких не помнит. Потом добавил, что их тут уже никто не помнит. Намёк был понятен: даже если я захочу разузнать, где же девушки, мне никто не ответит.
Сопровождаемая охранниками, я дошла до дома. Слуги сказали мне, что их хозяин ждет меня в комнате. Хоть одна радостная новость за этот день. Вистан сидел на кровати и радостно улыбнулся при виде меня.
- Мне сказали, что тебе вчера нездоровилось, - подойдя и обняв меня, сказал он.
- Да, странным образом болела голова. Может, у меня аллергия на какой-то из запахов, - хотела я утешить мужчину, но он нахмурился, дотронулся до моей руки и с непониманием посмотрел на меня. Однако ничего объяснять не стал.
- Тебе нужен отдых, - сказал он, отходя от меня. - Сиди дома и никуда не выходи, - теперь в его голосе проскальзывала не только забота, но и зло нетерпения.
- Хорошо, - растерянно ответила я. Вистан быстро попрощался и покинул мои покои. Он (неведомо, чем) меня напугал, поэтому я не стала ему рассказывать ни о девушке, ни о записке.
После ухода мужчины мне принесли завтрак, я оставила одну из служанок рядом с собой и спросила:
- Могу ли я прогуляться одна по дворцу? - женщина сказала, что одна я могу заблудиться, поэтому мне стоит пойти либо с охранником, либо со служанкой. Как бы между делом я уточнила: - Никогда не была во втором корпусе, что там находится? - женщина плохо скрывала ложь, поэтому побледнела и быстро заговорила про складские помещения. Я изобразила на своих устах улыбку и кивнула, отпуская её.
Насколько сильно мне не нравится всё, что сейчас происходит вокруг меня, настолько я хочу знать правду. Вистан что-то от меня скрывает, и я надеюсь, это не то, о чем говорила Иссидора. Ведь те чувства, которые я испытываю к нему, не могут быть ложью. Или могут? Почему странное ощущение счастья преследует меня со дня нашего знакомства? Внутренний голос говорит о том, что раньше мне это было не свойственно.
Никого больше посвящать в свои планы я не хотела. Не знаю, кто принёс мне эту записку, но этим вечером я последую на место. Если всё это детали одной большой тайны, я хочу знать.
***
(Рохарим, Северный порт)
Потные и уставшие эльфы осматривали пристань. Тот корабль, о котором говорил Исай, давненько не появлялся в этом порту. Слухи, что они собрали о нём, не нравились мужчинам. О капитане все высказывались очень плохо. Поговаривали, что дела его нечестны. А один особо алчный грузчик рассказал о том, что людей, которых перевозил этот корабль, больше никто не видел, и что он продаёт их на рынке демонам. Ни одна из новостей не порадовала. Вот уже два часа они сидели в трактире, пытаясь узнать, когда придёт нужный корабль.
- Почему ты отправил её на этом судне? – Элфир был зол из-за глупости, которую допустил темный, жизнь Соны под угрозой. - Почему ты ничего не выяснил про этого капитана? - шипел эльф. Дроу молчал, сидел темнее тучи, ему слава предавшего его капитана тоже не нравилась. - Ты знаешь, что делают с рабами в Симфориане? В лучшем случае её продадут как служанку в богатый дом, в худшем - на убой. Эти демоны никогда не отличались человеколюбием, - упорствовал он.
- Замолчи, - разгневанно крикнул дроу. - И без тебя плохо, и я прекрасно знаю, что может с ней произойти. Но сейчас она жива, и ты, и я это чувствуем. Не хочу даже думать, что могло бы с ней случиться. Поэтому заткнись и дай подумать, как нам найти этого ублюдка-капитана.
Видно, боги напоследок решили помочь своему тёмному сыну, и вскоре их посиделки в трактире обернулись удачей. Один из выпивох проговорился о том, что ждет своего друга из страны демонов. Эльфы сразу обратили на него внимание и, как только тот вышел, последовали за ним, чтобы пообщаться. Пьяный мужчина не сразу понял, что за ним следят. Когда до него дошло, что тёмные пришли по его душу, он не стал сопротивляться и сразу всё рассказал. Мол, есть у него друг – капитан судна, и тот недавно хорошо обогатился на живом грузе. Его приезд ожидается со дня на день, когда точно, мужик не знал, но скоро. Эльфы не стали оставлять свидетеля, ударили по макушке и ушли.
- Что теперь будем делать? – спросил светлый.
- Будем ждать и отдохнем, надо прикупить очень многое. Не думаю, что нам будут рады в Симфориане.
