***
(Дом Вистана)
Служанки не хотели оставлять меня одну, видно, следуя приказу хозяина. Около моей двери поставили стражу, демон не хочет, чтобы я что-то узнала. Пришлось притворяться спящей.
Помощь пришла оттуда, откуда я не ждала. Чуть позже полуночи дверь приоткрылась, я встала и пошла к выходу. Никого из стражников на месте не было, как и служанок. Воспользовавшись этой возможностью, я пошла ко второму корпусу, в темноте это было весьма трудно.
В серых темных коридорах мне стало холодно, и в голове появились смутные образы, будто я уже так брела по этому пути.
В доме никого не было. Я старалась не выдать себя, прячась в тенях колонн. Прошла длинный коридор, потом мост, ещё один коридор, пару лестниц, и вот я около второго корпуса. Массивная железная дверь закрывает проход. При виде её у меня разболелась голова, с этим надо что-то делать. Массируя виски, я дошла до двери, от которой доносился слабый шум, вроде бы музыка и женские голоса. Заходить не стала, просто спряталась в одном из углов, чтобы меня не было видно. Лучше подожду, когда кто-нибудь выйдет.
Стоять пришлось долго, я порядком замёрзла. Из прохода появился слуга, он шел к двери с подносом, на котором были фрукты. Быстрым движением он открыл дверь, из которой полился яркий свет, и зашёл. Я отчетливо расслышала женский смех. Подождала, когда слуга выйдет (это случилось минут через десять). В этот раз дверь открылась чуть шире, и я заметила большую светлую комнату и парочку красивых девушек в светлых полупрозрачных одеяниях. Дверь закрылась, образы исчезли. Но и так стало понятно, почему Вистан скрывал от меня эту часть дома. Насколько мне известно, в Симфориане никто не осуждал мужчин за большое количество любовниц или даже гаремы. Но, признаться, я не ожидала, что и Вистан имеет такой. На душе стало неприятно, и я, дождавшись, когда слуга уйдёт, потихоньку пошла в свои покои.
С меня спала пелена бесконечного счастья, будто бы меня опустили в холодную воду и заставили посмотреть на мир по-настоящему. Я сходила в ванную, быстро ополоснула лицо и легла спать, хоть сон и шёл плохо. Мне удалось задремать под утро.
Единственное, о чем я думала, - это как мне уйти из дома и пробраться в храм старой богини.
***
Наутро я старалась вести себя как и прежде, улыбалась, болтала. Спросила, где же Вистан. Меня уверили, что скоро его дела закончатся, и он посвятит всё время мне. Эти новости, скорее, меня расстроили: придётся делать всё быстро.
Я попросила принести мне завтрак и книгу, чтобы я смогла скоротать этот день, единственной надеждой на мой уход из дома были странные помощники. Если один раз они уже проникли в мою комнату и помогли, может быть, и сегодня я смогу с ними пообщаться.
Поднос с едой мне принёс новый слуга, смутно знакомый молодой человек. Я внимательно на него посмотрела и попросила ненадолго остаться, вглядываясь в его лицо. У меня в голове будто появлялся образ давно забытого друга. Не став долго томить, я спросила:
- Мы знакомы? - парень кивнул, потом подставил палец к губам, мол, тише. Он передал мне в руки записку, на которой было написано: «Нас могут подслушать, если хочешь что-то узнать – напиши». Я быстро нашла клочок бумаги и карандаш, написала: «Мне нужно уйти из дворца». Юноша кивнул и написал: «Жди сегодня вечером».
Доверять смутно знакомому человеку, конечно, глупо, но это пока что единственная возможность что-то узнать. До вечера я просидела в комнате, не хотелось ни есть, ни что-либо делать, я просто лежала и смотрела в потолок. Голова болела неимоверно то резкой болью, то гудящей.
Служанки дежурили у моих покоев и все время спрашивали, не нужно ли мне чего-нибудь принести. Я отказывалась и улыбалась сквозь силу. Стража тоже не исчезла, как с этим справится мой новый друг, мне неизвестно.
На улице потихоньку темнело, мне принесли ужин и передали записку от Вистана, что завтра он сможет провести со мной вечер. От этой новости исчезло прежнее ощущение предвкушения, теперь я боялась. Сама не знаю, чего, ведь демон никогда меня не обижал. Так ведь?
К позднему вечеру служанки ушли, может, у них менялась смена. В темноту комнаты кто-то зашел, я встала с кровати, всмотрелась. Он подошел ближе, юноша, которого я уже видела этим днем. Он кивнул: одевайся и пошли. Я быстро накинула на себя теплый плащ и последовала за ним, он помедлил, укладывая одеяло так, будто я осталась спать в своей постели. Вышли мы не через главный ход, а через потайной, о существовании которого я и не знала. Он находился в ванной комнате.
В сырой коридор мы прошли молча, спустились и, преодолев узкий проход, вышли на улицу, где затерялись в толпе. Отойдя на значительное расстояние от дома, я остановила парня, взяв за руку. Он еле заметно вздрогнул.
- Постой, скажи мне, кто ты? - он обернулся.
- Если я сейчас буду все рассказывать, мы потеряем драгоценное время. Лучше скажи, куда ты хотела пойти?
- Мне нужно в старый храм Саиты, ты знаешь, где это? - он кивнул и, взяв меня за руку, повел по улочкам. - И все же, почему ты мне знаком?
- Я – друг из твоего прошлого, о котором ты сейчас не помнишь.
- Я помню, но будто сквозь толщу воды, - оправдалась я. - Откуда ты узнал, что я здесь, и почему решил помочь?
- Когда ты все вспомнишь, то поймешь. Могу лишь сказать, что мы долго тебя искали, - он даже улыбнулся.
- Ты знаешь про Вистана? Кто он? Я с ним так долго знакома, но, кажется, знаю его слишком плохо, - я покачала головой.
- Он не так прост. Один из самых сильных демонов Симфориана, давний друг и советник императора. Сейчас он решает проблемы с мятежниками в темницах и вылавливает неугодных на улицах, - от таких новостей я сжала губы, в это было сложно поверить. - Он – жестокий демон, который ни перед чем не остановится, чтобы сделать так, как он хочет, - закончил юноша.
- Что будет, если он узнает о тебе? - испуганно спросила я.
