плохой человек. И вообще сволочь, с какой стороны ни глянь.
Не понимаю, почему рядом с ним я не могу просто заткнуться?
В среду я просыпаюсь в тревожных чувствах еще до рассвета. Мысли мечутся без остановки.
Вот Рид. Со своими сияющими белыми кроссовками. И на удивление низкими стандартами в отношении глазури. А вот Кэсси. И Мина. И статус в фейсбуке. И тесто для печенья. И тот факт, что Мина заявится в гости, когда приедет бабуля, и неизбежный цирк.
Я пытаюсь себя загипнотизировать, глядя на потолочный вентилятор, но это не помогает, так что я беру телефон и начинаю скроллить свадебные блоги. Но сосредоточиться не получается. Наконец я принимаю таблетку, спускаюсь на кухню и достаю все необходимое. Кто бы мог подумать, что я буду стоять в пять утра и раскладывать тесто без яиц по маленьким баночкам.
Позднее, когда я ставлю последнюю баночку в холодильник, сверху доносится лепет Ксавье. Вообще-то мне нравится доставать его из кроватки. Я проскальзываю в его комнату, а он замечает меня, хватается за бортик и начинает забавно приплясывать. Детский тверк.
– Привет, дружище.
Я беру Ксава на руки. Он касается моего лица и, улыбаясь, лопочет:
– Момомомомомо.
– Точно!
Ксавье – самый милый мальчуган во Вселенной. Огромные карие глаза, пухлые щечки и очень нежная коричневая кожа, а между передними зубами – маленькая щербинка. В общем, он идеальный. Меня всегда греет мысль, что у нас с ним общая ДНК, пускай и с донорской стороны. Может быть, на небесах наши общие предки тоже попивают амброзию и наблюдают за нами.
– Эй, малыш, – шепчу я, уткнувшись в его шейку, а он морщится и хохочет.
Я пристраиваю его на своем бедре и бережно несу вниз. Решаю посадить его посреди гостиной, где он обычно играет. Пусть мамы поспят.
Но через пару минут спускается Надин – зевая и улыбаясь одновременно:
– Вы только посмотрите на этих двоих.
– Мы тебя разбудили?
– Ну что ты, Момо. Нет. Это все сиськи.
Сейчас Надин говорит о сиськах так, словно это разумные существа. Они постоянно ее будят, вылезают из лифчика для кормления или требуют «дойки» – как коровы на ферме. В общем, разводят свою сисечную деятельность.
Я передаю ей малыша. Надин приподнимает пижамную кофту, и Ксав сразу же присасывается.
– До меня тут дошел слух, – произносит она, сидя на диване.
– Про Кэсси?
Она ухмыляется.
– Откуда?
– По маминым каналам.
Имеется в виду мама Оливии. Оливия рассказывает своей матери все. А та рассказывает все нашим мамам. Очень надежная система.
Я падаю в кресло с игрушкой Ксавье. Это одна из тех развивающих штук с песенками про зверушек. Как же бесит этот бодренький мужской голос.
– Боже, так и просится в камин, – замечает Надин.
– Так давай сожжем.
– Ага, но ты же сама знаешь. На ее место придет другая. Да, Ксэйвор Ксэв? – добавляет она. А он выплевывает сосок и улыбается ей. – Эй, эй, разольешь! Засовывай давай обратно.
– Я сделала тесто для печенья, – сообщаю я.
– Сегодняшний десерт?
Я киваю.
– Значит, над этим вы тут работали?
Снова киваю.
– Момо, надо же иногда спать.
– Не могу.
Она склоняет голову.
– Ну-у-у, бедняжка.
– Да все в порядке, – быстро отвечаю я.
– Ты сегодня работаешь?
Я качаю головой.
– Так, ладно… Ой, вибрирует. – Она приподнимается и с минуту елозит рукой под задницей. – Кажется, я села на твой телефон. – Наконец Надин его нащупывает и передает мне. – Кто это тебе написывает в семь утра? Поглядите-ка на нее. Мисс Популярность.
– Эбби, наверное.
Но когда я смотрю на экран, в груди что-то екает.
Два сообщения от Рида.
Помочь с тестом?
Под помощью имею в виду дегустацию
Ксавье все еще сосет грудь, но при этом машет рукой, пытаясь забрать у меня мобильный.
– Неплохая попытка, – говорю я ему.
Надин фыркает.
– Мальчик захотел себе айфон.
Теперь я чувствую себя сучкой, потому что хочу, чтобы Надин с Ксавье ушли и я могла ответить Риду в одиночестве. Забавно. Кэсси вот переписывается с девочками и за столом, и в гостиной, и в машине – всюду. Честно, она даже оргию сумеет спланировать у нас на виду. На диване между Надин и Патти. Потому что пока они явно не смотрят ей в телефон, ей плевать.
Но я не могу писать парню при мамах. Не могу и все. Даже Риду.
– Значит, сегодня вечером у нас и Мина, и бабуля. – Надин зевает. – Как это, блин, так вышло?
Я смеюсь.
– Не знаю. Наверное, Мина сама предложила.
– Не могу поверить, что Китти Кэт на это пойдет.
– Может, бабушка будет милой?
– Ага, как же, – ухмыляется Надин. – Ну а вообще я буду рада познакомиться с этой девочкой.
– Да, она тебе понравится. У нее…
Мой телефон снова жужжит. Я пытаюсь не обращать внимания, но мысль уже потеряла. Иногда на то, чтобы не смотреть в экран, уходит слишком много сил.
Может, это снова Рид. Хотя это не имеет значения.
Наконец, Ксавье закончил. Надин поправляет пижаму и встает.
– Ладно, надо отвезти этого чувачка в супермаркет, пока в библиотеке не начались чтения сказок.
Надин никогда не пропускает летние чтения. Патти говорит, это потому что, когда Надин занималась нами с Кэсси, люди принимали ее за няню. Наверное, маме неприятно такое слышать.
Я открываю сообщения, как только Надин и Ксав уходят, и сердце замирает. Ну как тут расслабиться?..
Две эсэмэски про тесто от Рида.
И еще одна новая. Номер мэрилендский, в контактах его у меня нет. Сообщение простое:
Че как
Без вопросительного знака. Просто два слова и эмодзи с танцующими дамочками в костюмах пчелок.
Я заинтригована. Загадочное сообщение. Кто же это? Должно быть, кто-то знакомый. Не думаю, что уместно отправлять танцующих пчелок незнакомцу.
Я гуглю номер, но поисковик ничего не выдает. Спрашивать «Кто ты?» глупо. Поэтому не буду отвечать.
По крайней мере, постараюсь.
К тому же еще надо придумать, что написать Риду. Нужен смешной, легкомысленный и клевый ответ. Но Рид не должен подумать, что я специально что-то усердно для него выдумывала.
Так что я пишу:
Поздно. Тесто уже готово и спрятано. – И эмодзи в солнечных очках.
Конечно, я могу поделиться…
За определенную плату.
На экране моментально начинают прыгать точки. А через секунду всплывает:
За плату, значит?
Тут меня словно окатывает ледяной водой. Только сейчас доходит, как это звучит. За определенную плату. Как намек на секс. Как будто я с ним флиртую.
Вот блин!
Нужно нейтрализовать неловкость. Срочно.
Шоколадные яйца
