просто похитил меня.
– Ты больше не будешь работать, – сказал он.
– Но я должна работать.
Наклонив голову набок, он внимательно посмотрел на меня.
– Я могу дать тебе все необходимое. – Мистер Пруитт указал на подарки в коробке на столе.
Мне от тебя ничего не нужно!
– Я откладывала на колледж. Я…
– У тебя хорошие отметки. Я изучил сведения о твоей успеваемости. Можешь выбрать любое учебное заведение, я все оплачу.
Я открыла рот, а потом молча закрыла его.
– Но я не хочу поступать в хороший университет только потому, что имею отношение к вашей семье.
– Полагаю, что хочешь. Ты уже пользуешься преимуществами твоего положения. Как думаешь, почему тебе не пришлось остаться после уроков в наказание за тот инцидент в столовой на прошлой неделе, когда ты кидалась едой? Это я сделал так, чтобы ты могла начать все с чистого листа в своей школе. Надеюсь, ты хорошо проведешь время с мистером Грином. Можешь оплачивать картой любые покупки. – С этими словами он с важным видом вышел из столовой.
Честно говоря, я совсем забыла о том, что должна была оставаться после уроков. Я слишком сосредоточилась на своем горе, а потом – на похищении с похорон дяди. Та потасовка с Изабеллой казалась мне чем-то очень далеким. Я швырнула в нее горстью стручковой фасоли после того, как она оскорбила меня и моего дядю. Я не заслужила это наказание. В отличие от Изабеллы. И внутри у меня все сжалось от мысли, что мне удалось избавиться от этого наказания исключительно благодаря фамилии, которую носила Изабелла.
Суббота
– Тебе вовсе не обязательно сопровождать меня, – сказала я Миллеру, когда мы подошли к входной двери.
– Обязательно.
– Но ты просто можешь сказать мне код…
– Ты же знаешь, что не могу.
Мне не хотелось втягивать его во все это. Но я не могла размышлять о том, что случится с Миллером в случае моего побега. Сейчас я должна сосредоточиться на самой себе и убежать отсюда как можно дальше. Мой рюкзак был набит всем необходимым. Мне даже удалось потихоньку сташить из кухни несколько бутылок с водой и батончиков мюсли. Возвращаться я не собиралась.
Миллер набрал код, очень осторожно, чтобы я не успела его запомнить. Затем мы молча вышли в коридор и проследовали к лифту. Из динамиков в кабине звучала музыка. Она показалась мне умиротворяющей.
– Так что вы сегодня будете делать? – спросил Миллер, засовывая руки в карманы.
– Просто потусим вместе.
Феликс даже не знал о моем приходе. Но я надеялась, что он будет дома. Мне казалось, что я сорвусь, если не увижу сейчас знакомое лицо. От меня не ускользнуло, что сегодня утром мистер Пруитт пытался быть ласковым со мной. Подарил мне телефон, предложил поиграть в гольф, сказал комплимент по поводу моего внешнего вид. Но в то же самое время он был авторитарным и грубым. Я не хотела оставаться здесь, потому что просто не протянула бы.
– Звучит неплохо, – сказал Миллер.
– Угу.
Двери лифта открылись на двадцать четвертом этаже.
– Тебе точно хочется быть третьим лишним? Тебя это не смущает? – спросила я, когда мы вышли в коридор. Впрочем, я не знала, существовало ли на свете что-либо, способное смутить Миллера. Скорее, это я буду смущаться и чувствовать себя совершенно не в своей тарелке, когда окажусь в компании Миллера и Феликса. Все могло обернуться полным кошмаром.
– Ты даже не заметишь моего присутствия. В этом и заключается моя работа.
– Я уверена, что замечу тебя где угодно.
Уголки его губы слегка приподнялись.
Я не собиралась делать ему комплименты. Просто хотела сказать, что это будет ужасно нелепо, если Миллер станет ходить за нами с Феликсом. Но при виде его улыбки сама невольно улыбнулась. Мы остановились перед квартирой «С», и я постучала в дверь, которая выглядела точно так же, как и дверь в квартиру Пруиттов. Через несколько секунд я постучала еще раз. Феликс, пожалуйста, открой! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Если его не было дома, я просто не представляла, что мне тогда делать. Мысль о том, что меня потащат обратно в квартиру Пруиттов, приводила в ужас. Феликс был моим билетом к свободе. Но сначала он должен открыть мне дверь.
– Можно воспользоваться твоим телефоном? – спросила я.
– Разве мистер Пруитт не дал тебе сегодня утром телефон?
Ну конечно. Я вытащила его из кармашка на своем рюкзаке и стала набирать сообщение Феликсу.
Через несколько секунд дверь открылась.
– Извини, новенькая, – сказал он со смехом. – У меня нечасто бывают гости. Как у тебя дела…
Я бросилась к нему в объятия, прежде чем он успел закончить мысль. Как же замечательно было обнять кого-нибудь после того, как я целый день провела в зловещем жилище Пруиттов! Я даже начала опять верить в привидений! В его объятиях мне наконец-то удалось согреться и избавиться от ужасающего холода, который сопровождал меня все это время.
– Э‐э… здрасьте, – сказал Феликс, покрепче обнимая меня. – Чем могу помочь?
Я высвободилась из рук Феликса.
– Это Миллер. Ты ведь уже встречал его, когда приходил вчера вечером?
– Ага. – А потом, когда никто ничего больше не сказал, Феликс добавил: – Но все равно непонятно, что он здесь делает.
– Миллер должен сопровождать меня весь день, потому что мистер Пруитт чокнутый.
Миллер даже не поздоровался с ним, и Феликс посмотрел по очереди на каждого из нас.
– Что значит, он должен тебя сопровождать?
– Он мой телохранитель или что-то в этом роде.
Миллер кивнул.
– В таком случае, спасибо, что привели ее сюда, – сказал Феликс.
Миллер покачал головой.
– Если она войдет внутрь, то и я вместе с ней.
– Ла-а-аадно. Ну, тогда, наверное, заходите.
Миллер прошел мимо него и осмотрел прихожую с таким видом, словно ожидал найти там взрывчатку или снайпера с винтовкой. Он заглянул за рамы некоторых картин и посмотрел под столик у стены.
– Что это, черт побери, значит? – шепотом спросил Феликс.
– Прости. Я только сейчас узнала, что он будет повсюду за мной ходить. – Я увидела, что Миллер заглянул еще за одну картину. Вчера вечером он вел себя абсолютно нормально, а сегодня словно превратился в сторожевого пса. Мне показалось, или он понюхал вазу, проверяя, не было ли там взрывчатки?
– Повсюду?
– Есть целый свод правил насчет того, с кем я могу общаться, а с кем – нет. Ты, к счастью, прошел проверку. А вот с Кеннеди, похоже, мистер Пруитт больше не разрешит мне встречаться. Кажется, он не признает тех, кто не из его круга. Поэтому мне и понадобилась твоя помощь, – сказала
