на то, что я видела там, когда он говорил о дедушке Джо раньше. Искра надежды, которой не было. Может быть, он, как и я, слегка поддался доводам.
Когда разговор подходит к концу, мне удается договориться, что Тедди будет чаще летать в Денвер в межсезонье и что дедушка Джо прилетит навестить нас в Сиэтле.
Его дедушка, кажется, немного раздражен тем, как редко он видит Тедди во время хоккейных сезонов, но, когда я поддерживаю идею того, что Тедди может достать для него и той милой медсестры билеты на игры в Денвере, его настроение меняется к лучшему.
Когда мы прощаемся, дедушка Джо заставляет меня поднять руку и поклясться, что в следующий раз я приеду вместе с Тедди. Когда я поднимаю руку, я вижу, что Тедди улыбается как дурак в углу экрана. По телу пробегает теплое покалывание, когда я вспоминаю тот раз, когда удержалась от того, чтобы предложить Тедди съездить с ним в Денвер. Я сочла это чем-то предназначенным лишь для настоящих, серьезных отношений.
Но теперь все так и есть. Я – настоящая. Официальная девушка Тедди. Которая по-настояще-му, серьезно ждет не дождется его возвращения в Сиэтл.
К счастью, больше ждать не придется. Самолет Тедди будет тут поздним вечером после игры, но, поскольку рано утром у меня рабочая встреча, увижу я его только завтра после работы.
Тедди писал мне весь день, и я нервничала за своим столом, наблюдая, как тикают минуты, медленно приближая меня к тому моменту, когда я смогу уйти к нему. На носу пять часов, я спешу домой и сбрасываю свой брючный костюм, распускаю высокий хвост, превращая его в свободные, естественные волны.
Всю неделю я провела, гадая, что же такого Тедди мог запланировать на этот вечер, из-за чего стоило поднимать такой шум. Несмотря на то, что он отказался сообщать мне какие бы то ни было подробности, он дал две очень важные инструкции: одеться так, чтобы произвести впечатление, и прийти голодной.
Мое кокетливое розовое платье на бретельках и черные туфли на шпильках прекрасно подходят по всем параметрам, а поскольку я проработала весь обед, я просто умираю с голоду. Теперь все, что мне нужно – третий важнейший компонент этого свидания – мой парень. Я как раз освежаю макияж, когда жужжит домофон, заставляя меня подпрыгнуть от радости и метнуться к двери, чтобы впустить его.
Я открываю дверь, и меня приветствует мужчина, который мог стать поводом для изобретения слов «сногсшибательный» и «великолепный». Потому что какое-то мгновение я просто стою там, забыв, как дышать, пораженная тем, насколько он красив. Тедди – в приталенном темно-сером костюме и темно-синем галстуке, его волосы аккуратно зачесаны назад, а в руке он держит дюжину красных роз.
Мой рот приоткрываются, с губ срывается тихий вздох, который заставляет его усмехнуться.
– Дорогая, я дома, – шутит он, затем протягивает мне розы.
Но не розы владеют моим вниманием. К черту розы. Я выбираю мужчину, который их держит.
Я сплетаю пальцы у него на затылке и приподнимаюсь на цыпочки, пока наши губы не встречаются в долгом нежном поцелуе, который стоит трех дней ожидания. Когда я наконец отстраняюсь, на его губах расплывается дьявольская улыбка, и я хочу поцеловать их снова.
– Ну, и тебе привет, – поддразнивает он, пока я затягиваю его в квартиру. – Скучала?
– Безумно, – признаю я со смехом. – Но теперь скучать не придется.
Как только мы освобождаем его руки, найдя вазу для этого великолепного букета, мы тратим еще несколько минут на то, чтобы наверстать упущенное за последние несколько дней. Я думаю, что отказалась бы от любого свидания, лишь бы остаться тут, в его объятиях, на всю ночь, но урчание живота, прерывающее нас посреди серии поцелуев, говорит об обратном.
– Разве это обычно не моя обязанность – прерывать наше сексуальное время вдвоем голодным урчанием? – со смехом спрашивает он.
Я пожимаю плечами, кладя руку на живот, как будто это способно его успокоить.
– Я пропустила обед, потому что ты велел мне прийти голодной.
– И я велел тебе одеться так, чтобы произвести впечатление. – Его взгляд исследует мои изгибы, задерживаясь там, где розовая ткань облегает фигуру особенно плотно. – Ты, конечно, умеешь следовать инструкциям. И как бы мне того ни хотелось, но, может, сеанс поцелуев подождет еще чуть-чуть? Меня ожидает машина, так что давай не пропустим наш заказ.
– Хм, ну только если в следующем сеансе поцелуев мы дойдем до раздевания.
– Детка, это гарантировано.
На заднем сидении такси я сажусь на собственные руки, чтобы они не трогали Тедди. Этот костюм так восхитительно облегает его мускулистую грудь и руки, но сейчас не время срывать его. Не в тот момент, когда у нас, похоже, забронировано место в каком-то шикарном заведении.
– А теперь ты скажешь, куда мы едем? – молю я, для пущего эффекта выпячивая нижнюю губу и одаривая его самым щенячьим взглядом, на который способна.
Он смеется и качает головой:
– Этот фокус не пройдет, детка. Давай просто скажем, что мы едем туда, где понравится нам обоим.
Когда машина наконец заезжает на стоянку, я едва не роняю челюсть на пол, когда замечаю за окном огромный сияющий перчик.
– О, боже. «Чили»! Мы идем в «Чили»? – взвизгиваю я, крутанувшись на сидении, чтобы взглянуть на него.
Улыбка Тедди расплывается по всему лицу:
– Ты за?
Мне нравится, что он запомнил эту деталь: как я призналась в своей любви к сетевым ресторанам на нашем самом первом свидании и к этому ресторану – в частности.
– О, да! Это идеально. – Я тянусь и крепко целую его. – Лучшее свидание в моей жизни.
Несмотря на то, что мы могли бы позволить себе куда более дорогое заведение и разориться на бутылку вина стоимостью в несколько сотен долларов, этим вечером мы стремимся к комфорту и непринужденности. Мне это очень нравится.
Я понимаю, что Тедди… это и есть мой островок безопасности, моя зона комфорта, все хорошее и счастливое, что есть в жизни. В нем нет ничего чопорного или претенциозного. Мне не нужно надрываться, чтобы произвести на него впечатление, или ходить перед ним на цыпочках. Я могу расслабиться и быть собой. Это буквально лучшее в мире чувство.
– Все только начинается, – шепчет он мне в губы, прежде чем выскочить из машины, оббежать вокруг, чтобы открыть мне дверь. – Не так ли, мадемуазель? – спрашивает он, подавая мне руку.
Я нетерпеливо вкладываю свою ладонь в его, с каждой секундой улыбаясь все шире. Мы идем к ресторану рука об руку. Но я останавливаю его прежде, чем он успевает
