щиплет в глазах.
Бабуля прочищает горло.
– Ну так вот… Замечательная была церемония, правда?
– Ага, – соглашается Эбби.
Тетя Карен тихо добавляет:
– Да, очень мило. – И пожимает плечами.
Это такой жест… Такой характерный жест, как будто она вложила в него сорок лет секретов, ссор, путешествий и двухъярусных кроватей.
И ирония в том, что Надин всегда пожимает плечами точно так же.
У меня перед глазами вдруг возникает картинка: мы с Кэсси через двадцать лет. Обе поженились. С Миной. С Ридом. Или нет. Может, мы поженимся с теми, кого еще не знаем. Может, не поженимся вообще. Может, мы будем видеться через день. Может, раз в год. А может, всегда по-разному. Может, никогда у нас не будет постоянства.
Мне кажется, что любые отношения – это на самом деле миллион самых разных отношений. Но я не знаю, плохо это или хорошо.
На закате становится еще красивее. Наверное, все дело в гирляндах. Есть что-то волшебное в мерцающих огоньках на ветвях деревьев. Кое-кто из гостей уже разошелся по домам, но зато целая куча уже танцует, в том числе и Эбби с Ником. Рида я пока не уговорила. Сейчас он самодовольно разглядывает флажки на торте.
Признаю́, это была его идея.
Признаю́, получилось очень мило.
Но вот мы возвращаемся к столу, и Рид держит меня за руку, пока болтает с Оливией, а Ксавье тем временем засыпает в объятиях у Кэсси. Мина поглощает капкейк и после каждого укуса вытирает пальцы салфеткой. И хотя вокруг всё в движении, в воздухе чувствуется умиротворение.
– Я бы никогда не смогла стать настоящим свадебным фотографом, – говорит Оливия.
– Почему нет?
– Слишком много идеальных моментов. Я за ними не успеваю.
У меня вдруг слезы подступают к горлу.
– Это точно.
Рид сжимает мою ладонь.
Переключается песня – теперь играет что-то быстрое и громкое, и я вижу, как Айзек кружит одну из маминых подружек на импровизационном танцполе. Кажется, у него на руке мои журнальные бусы (по совместительству кольца для салфеток). Тетя Лиз сидит на качелях Ксавье, активно жестикулирует и смешит мам, а родители Эбби демонстративно покачиваются в медленном танце, несмотря на энергичную музыку.
– Пойду, наверное, сделаю еще пару фоток, – решает Оливия.
– Хорошо, – хором и с абсолютно одинаковой интонацией отвечаем мы с Кэсси.
Оливия щурится и показывает на нас пальцем.
– Вы че, близнецы, что ли?
Уходя, она изображает руками взрыв над головой. Взрыв мозга.
Мина хихикает, и они с Кэсси обмениваются радостными нежными взглядами. Я быстро отворачиваюсь. Не потому, что превратилась в одиннадцатилетнего мальчишку.
Просто… Пускай побудут наедине.
Наверное, я потихоньку сдаюсь. По чуть-чуть. Наверное, это и есть наши маленькие шажки в противоположные стороны. Наши едва отличные следы в едва отличных направлениях.
В семнадцать лет каждое событие переживается как конец света. И начало тоже.
И это здорово.
Привет, читатель! Моя книжка в твоих руках. Я ждала этого мгновения так же, как Молли ждала свой первый поцелуй. И бывали дни, когда я сомневалась, что смогу закончить эту историю.
Но все-таки я смогла. И этому посодействовали очень крутые соратники и соратницы.
Горячо благодарю…
…Брукса Шермана, самого крутого чувака и самого крутого агента. Ты мудрый, странный и чудесный, и мне очень повезло, что ты мне помогаешь.
…Донну Брэй, которая помогла воплотить эту идею в жизнь. Ты верила в Молли даже тогда, когда я переставала, и помогла мне нащупать сердце этой истории. Все мои девчонки-пчеленки посвящаются тебе.
…мои замечательные команды из Harper, Bent Agency и New Leaf. Я очень благодарна Алессандре Бальцер, Виане Синискали, Кэролайн Сан, Нелли Курцман, Патти Розати, Молли Мотч, Бесс Брасуэлл, Эрику Свенсону, Марго Вуд, Кейт Морган Джексон, Суман Сиват, Веронике Эмброуз, Бетани Рейс, Крису Билхеймеру, Саре Крич, Элисон Доналти, Барбаре Фицсиммонс, Сюзанне Мёрфи, Молли Кер Хоун, Виктории Лоус, Чарли Хоффману, Дженни Бент, Пуйе Шахбазяну, Крису Макьюэну и многим другим, кто остался за кулисами.
…моих замечательных издателей за рубежом, включая Penguin/Puffin в Великобритании, Австралии и Новой Зеландии, Blossom Books в Нидерландах, Hachette Romans во Франции и Intinseca в Бразилии. Дополнительные шоколадные яйца «Кэдбери» достаются Антее Таунсенд, Бену Хорслену, Клэр Келли, Вики Фотиу, Мирт Спитери, Лотте Дейкстре и Матильде Тамае Буон.
…Кимберли Ито, мою главную читательницу и сестру-агента, долгие годы помогавшую мне не сойти с ума. Вряд ли Молли и Кэсси найдут другого такого же хорошего человека, который родился с ними в один день.
…«Бекминавидеру» [62] – сейчас это, по сути, полноценный брак. Адам Сильвера – думаю, тебе по праву принадлежит половина моего мозга. Дэвид Арнольд – ты вдохновил меня на то, чтобы писать честно (и произносить «Средиземье», как у Толкина). Жасмин Варга, ты Бальцер моего Брэя [63]. (Плюс благодарю главного и почетного гетеро-члена клуба «Бекминавидера» Луиса Риверу.)
…команду Double Stuf: Ника Стоуна, Анджелу Томас и Стефани Слому. У вас волшебные тексты, а в жизни вы еще лучше. Я очень рада, что знакома с вами.
…команду Erratica: Эмили Карпентер, Мэнду Пуллен, Криса Негрона и Джорджа Вайнштейна. Увидимся в Rojo!
…команду B – моих прекрасных братьев и сестер по агенту, которым дарю дополнительную порцию объятий: Хайди Шульц (сюда добавить редко используемое эмодзи), Кимберли Ито, Анджелу Томас, Адама Сильверу, Лианн Элк, Сару Кэннон, Мерси Браун, Джессику Клусс и Риту Мид.
…моих необычайных бета-читателей, которые вдохнули жизнь в персонажей вокруг Молли: Анджелу Томас, Ника Стоуна, Весаун Палмер, Алекса Дэйвисона, Далию Адлер, Телор Кинни, Тристину Райт, Ниту Тиндалл, Эшли Херринг Блейк, Брайана Гулда и Эллен Оу. Ваша поддержка, отзывы и щедрость значили для меня все.
…бесчисленных друзей в этом сообществе, которые держали меня за руку и вели вперед. У меня не получится назвать всех, но давайте попробуем: Джен Гаску, Айшу Саид, И. У. Грегорио, Катерину Лок, Марике Нейкамп, Джеймса Си, Джеффа Зентнера, Кайлу Уэйли, Коринну Дайвис, Алекса Лондона, Тима Федерле, Николя Юна, Марси Беллер Пол, Диану Каприолу, Лэнса Рубина, Дженнифер Нивен, Грега Чангнона, Денизу Патрон, Джули Мёрфи, Рейчел Саймон, Майкла Уотерса, Кэмрин Гарретт, Эмму Тривайн, рок-звезду Кевина Савойе, Гэби Солпитер, Коди Рёкера, Джей-Си Лиллис, Саммер Хикок, Элин Бёркаут, Джоанну Менер, Тома-Эрика Фьюра, Шелумиэля Делос Сантоса, Лору Сильверман, Бике Пэзен, Рейчел Стролл, Мэдди Вульф, Вульфи, Джасмин Перл Рэймандо и Not So YA Book Club, Little Shop of Stories, Foxtale Book Shoppe и многих других. Люблю вас всех.
…друзей, которые меня спасали, смешили и делали менее осторожной: Диану Блюменфельд, Джейми Хенсель, Джейми
