я ее встретил. Может быть и познакомлю.
– Я очень рада за тебя. Но почему ты с ней не пошел на танцы?
– Потому что ей уже пятьдесят, и она в это время ложится спать.
– Дэн, прекрати!
Мы оба смеялись как ненормальные. Я любила его чувство юмора и его способность заставить забыть про все проблемы и переживания. Дэн был непредсказуемым в общении и с легкостью входил в новую компанию. Казалось, что его зелено–серые глаза все время улыбались.
Подъезжая к университету, мне стало не по себе, когда я заметила машину Роберта. Неужели его девушка студентка?
– Давай уедем! – схватив за руку Дэна, который уже заглушил двигатель, попросила я.
– Рика, солнышко, что случилось?
Не успев ответить ему к машине подбежали девчонки.
– Вот наша сладкая парочка, – кричала Донна.
– Мы вас заждались, – сказала Нора.
– Девочки, я наверно домой поеду.
– Ни за что! – прокричали они вместе.
– Рика, точно все нормально? – переспросил Дэн.
– Да, я зайду с девочками.
Дэн чмокнул меня в щеку. Почти в губы. Я пообещала подругам, что скоро зайду внутрь, а сама пошла в сад, чтобы потянуть время и подышать воздухом. Почему мне так сложно бывать на таких мероприятиях? Я начала считать вазоны и статуэтки. Лучше бы весь вечер стоять и смотреть на звезды. В саду было так тихо и только смех выпивших студентов иногда возвращал меня в реальность моего местонахождения. Я уже пожалела, что приехала, как позади раздался голос:
– Здравствуй, Эрика.
Мое сердце сжалось. Стало невыносимо жарко, потом холодно. Я молчала.
– Милая, прости, что я не отвечал на звонки. Так сложились обстоятельства.
Я продолжала игнорировать говорящего.
– Пожалуйста, посмотри на меня.
Я не удержалась и повернулась. Роберт стоял в тени, но, когда приблизился, я увидела синяки на его лице.
– Что произошло? – я невольно потянула руки к нему.
– Уже все в порядке.
– Я видела твоего водителя в парке. Я решила, что ты гуляешь там с девушкой.
Сама удивилась как выдала ему, что думаю. Не нужно было с этого начинать.
– О нет, нет, я бы не посмел. Эрика, только ты мне нужна.
– Извини, но раз ты не в силах объяснить мне что с тобой произошло, мне пора вернуться к Дэну.
– Я видел тебя с ним. Еле сдержался, чтобы не дать ему в морду. Поговори со мной, прошу.
– Что ты такое говоришь? Я совсем тебя не знаю!
Я развернулась, чтобы пойти в университет, но меня остановил Дэн.
– Эрика, что с тобой, ты вся дрожишь, – приобнял меня Дэн.
– Дэн, значит, – раздался голос позади, и Роберт приблизился к нам.
– Это он тебя взволновал?
– Дэн, давай уедем.
– Кто ты такой? Ты не из наших? – подозрительно спросил Дэн.
– Роберт Ричард. Дэн, оставь нас на минутку.
– Мне кажется, ты ошибся адресом, – прокричал Дэн. – Лучше проваливай отсюда!
– Руки убери от моей девушки!
Дэн сжал кулак и замахнулся ударить, но Роберт увернулся. Дэн не отступил и напал снова. Все произошло слишком быстро. Роберт схватил кулак Дэна и оттолкнул его назад. Когда Роберт повернулся ко мне – Дэн схватил его сзади и повалил на землю. Роберт до последнего держался, чтобы не ударить разбушевавшегося моего защитника, но получив по лицу – ответил тем же. На все мои просьбы прекратить драку, они продолжали бить друг другу лица. Роберт сумев скинуть с себя Дэна, вывернул ему руку и зажал коленом. Дэн щурился и сплевывал кровь. Откуда-то из темноты выбежал водитель Роберта и разнял их. Я была счастлива, что никто из посторонних не видел эту сцену.
– Эрика, так мы можем поговорить? – отряхиваясь просил меня Роберт.
– Хорошо. Но только после танцев.
Я позволила Дэну опереться на меня, и мы ушли.
– Что за придурок? – вытирая кровь с лица, гневно спросил Дэн.
– Прости, но не нужно было ввязываться в драку. Как ты? Болит?
– Ничего у меня не болит, – отмахнулся он. – Сейчас мы будем танцевать! Иначе я выйду с парнями и надеру ему зад! Никакой телохранитель его не спасет!
– Как раз песня для нас, Дэн, пойдем же!
Через пару часов мы вышли на улицу, чтобы сесть в такси. Как я и предполагала, Дэн напился и явно я не пущу его за руль. Усадив его в такси, я поспешила сесть с другой стороны, но Роберт меня остановил.
– Я попал в аварию, потерял телефон и вообще был не в городе. Ты веришь мне?
К этому моменту я уже перестала злиться на него и была удивлена, что он не уехал. Меня посетила жуткая мысль, что он мог погибнуть и я бы никогда его не увидела.
– Больше не оставляй меня, – слезы подкатили к глазам, – Слышишь? Ты не представляешь, что со мной было эти дни.
– Не оставлю. Я сам не смогу.
Он приобнял меня. Я почувствовала его запах и биение сердца. Это мой любимый запах и стук.
Роберт отпустил меня с Дэном на такси, но последовал за нами. Я должна была объяснить все своему другу, он был мне очень дорог.
– Ты думаешь, я отдам тебя какому-то уроду ресторатору? – держась за голову говорил мой друг.
– Дэн, послушай, он человек, который мне нужен.
– А я значит не нужен. Стоило мне уехать на пару недель, так тут появился козел, который кидается на людей! Ты вообще давно его знаешь?
– Недавно.
– А мы с тобой всю жизнь вместе.
– Дэн, это другое.
– Не хочу ничего слышать. Я ещё разберусь с ним.
Я понимала, что нет смысла сейчас что-то доказывать ему. Он должен протрезветь.
Ложась спать, я заметила, что машина Роберта стоит напротив дома. Никаких дефектов и следов аварии на автомобиле я не заметила.
Глава 8. Сильнее любви только страх.
– Эрика, детка, вставай, к тебе Нора приехала, – стучась в комнату, разбудила меня мама.
Я подскочила, не успев ни о чем подумать, пошла в ванную. Нора приоткрыла дверь.
– Ну здравствуй, Эрика.
Какое-то недовольство было в ее тоне.
– Привет, что случилось? Ты не говорила, что хочешь заехать.
– Когда ты мне хотела сказать?
– Сказать, о чем?
– Зачем ты притворяешься? Дэн мне все рассказал. Не думала, что я узнаю об этом не от подруги, а от обманутого ей парня!
– Говори тише, я не…
– Ты знала, как я его люблю, ты знала, что я его хочу вернуть! Как ты могла у меня за спиной?!
– Нора, это…я… не могу ничего сказать, потому что пока нечего.
В комнату заглянула мама:
– Рика, у вас все в порядке? Тут
