Женщина задумчиво забарабанила пальцами по подлокотнику кресла, прикидывая что-то в уме и время от времени сводя брови к переносице. Потом решительно поднялась на ноги:
- Подожди меня пару минут, надо кое-что уладить.
Стоило Калли улетучиться, как в зал ужом проскользнул изнывающий от любопытства вампир, немедленно потребовавший от своей подруги подробного пересказа того, что оказалось неподвластно его зрению. Девушка лишь успела пересказать ему, что алата Мудрость увидела в ее сознании, как та вернулась в зал с удовлетворенной улыбкой.
- Приготовься ждать сигнала, Лина, - усмехнулась женщина, снова заняв место напротив Эвелинн. – Олицетворение Закона – Рогнеда – согласилась оказать нам поддержку. Сейчас Вильгельма нет в особняке, поэтому мы решили, что идти туда незамедлительно нет смысла. Как только он объявится, мне сразу же доложат об этом, после чего его особняк будет окружен моей свитой и свитой Нед. Правда, она хотела бы предварительно лично заглянуть в твою память, чтобы потом ее не обвинили в слепой вере моим словам…
- Как пожелает, - согласно кивнула алата. – Я не имею ничего против. Только не понимаю, как ты так быстро уговорила ее помочь?
- Рогнеда – моя должница, - охотно отозвалась Калли, после чего красноречиво посмотрела в глаза Лины: – Да и потом, она до сих пор не простила Вильгельму смерть Лоркана… Нед только недавно оправилась от этой утраты и нашла ему замену в триумвират.
Эвелинн понимающе кивнула, довольно подумав, что не только приоткроет свое сознание для алаты Закон, но и сделает все, чтобы та возненавидела Виля и не дала ему спуску.
Глава 38
Себастьян настороженно бросил косой взгляд на свою подругу и невольно передернулся, увидев, с каким хищным выражением лица она рассматривает особняк Вильгельма. Всего минуту назад девушка вместе с ним и Калли сидела в гостиной и вполне искренне улыбалась, ведя светскую беседу, но стоило помощнику алаты Мудрость сообщить, что особняк Виля окружен свитой Рогнеды, и над ним установлен щит, блокирующий перемещения, как все переменилось. Облик Лины утратил всякую человечность. Вежливая и ненавязчивая улыбка уступила место кривой усмешке, глаза утратили живость, превратившись в ледяные драгоценные камни. Такой Эвелинн была пару сотен лет назад, когда Себастьян познакомился с ней. Она явилась в его мир, чтобы уничтожить вампирскую семью, входящую в клан Себа. Уж какие там терки были у этой семейки с Вилем, вампир не знал до сих пор, но одно было известно ему точно: если бы не помощь алаты, то шавки ее покровителя стерли бы с лица земли не только заказанную семью, но и весь клан. Себастьяну удалось не только договориться с беспринципной, жестокой и язвительной красавицей, руководящей свитой Вильгельма, но и подружиться с ней. Именно Лина позже оказала ему поддержку при борьбе за престол. Потом она переменилась, стала мягче и милосерднее… А сейчас была прежней.
- Жаль, что этого не произошло раньше… - почти с сожалением промурлыкала она, заставив вампира вздрогнуть от неожиданности. Раньше Себастьяну казалось, что ему гораздо больше нравился настрой Эвелинн до ее ухода из свиты Вильгельма. Сейчас же он четко понял, что это не так. – Подумать только, им понадобился целый век моего отсутствия…
- О чем ты? – нахмурился Себ.
- О заговоре против Виля, - пояснила девушка таким будничным тоном, словно это было нечто само собой разумеющееся. На приятеля она по-прежнему не смотрела, не отрывая глаз от особняка. Будто стоит ей отвернуться – и желанная добыча ускользнет из рук. – Обычно Вильгельм слушался моих советов относительно формирования своей свиты, но кое в чем все же не согласился. Я всегда говорила ему, что жажда власти – не лучший критерий для отбора подчиненных, а он утверждал, что я не права. Мол, если поделиться кусочком своего могущества с тем, кто хочет получить его, но не может, то этот человек будет предан тебе, как никто другой. А я полагала, что рано или поздно такой помощничек захочет большей власти, затем еще большей, пока не решит, что его может устроить только уровень самого Виля… Собственно, так и произошло. Обожаю эти чудесные моменты, когда я оказываюсь права.
Себастьян задумчиво хмыкнул. Эвелинн его несколько пугала. Странно, но, тем не менее, это так. Подумать об этом толком ему не удалось, потому что к ним торопливо подошла Калли, попросту оттеснив вампира в сторону и проигнорировав его возмущенное шипение.
- Мой помощник только что вернулся из особняка. Он изложил Вильгельму суть обвинений, высказав их от лица Высшей Ложи. Теперь у них есть полчаса, чтобы добровольно открыть двери…
- Даже не думайте, что это произойдет, - властным взмахом руки оборвала женщину Лина, вызвав у той недоуменное моргание. – И вообще нет смысла выжидать полчаса. На создание связки триумвирата достаточно всего пятнадцати минут, а если Вильгельм сумеет это провернуть, то за оставшееся время пробить блокирующий купол и смыться не составит особого труда.
- Да, но для создания триумвирата еще надо подобрать подходящих участников… - возразила было Калли, но тут же сама и замолчала, наткнувшись на скептический взгляд девушки: - Хотя, о чем это я… В его ситуации не до придирчивого отбора.
- А чтобы вы долго не мучились со взломом щитов, защищающих особняк, - вкрадчиво заметила Эвелинн, - я укажу ключевые точки, на которых они выстроены. Уж очень мне не терпится получить свою плату…
- Кстати, о плате, - деликатно кашлянула алата Мудрость. – Рогнеда считает, что будет честнее, если ты сначала предъявишь Роланду обвинение в несправедливом лишении тебя крыльев и потребуешь наказания на свое усмотрение. Нед уверена, что Ложа согласится на твои условия…
Напоровшись на полыхнувший смесью ненависти и злобы взгляд алаты Страх, Калли против своей воли отшатнулась назад. Алаты не могут применять свои силы в управлении чувствами друг против друга, но Лина и без этого напугала ее до дрожи. К тому же, сейчас, когда девушка практически добилась своего, и отступать двум представительницам Высшей Ложи некуда, ей можно было уже не скрывать свои настоящие чувства и эмоции.
- Нед может быть уверена только в том, что я не спрашивала ее мнения, и буду поступать так, как хочу, - прошипела Эвелинн таким ледяным тоном, что на мгновение Себастьяну почудилось, будто температура вокруг упала градусов на десять. – Рол не стал проводить справедливого разбирательства относительно меня, так с чего бы мне проявлять благородство?..
Отвернувшись от Калли, девушка решительно направилась к тройке алатов из свиты Рогнеды, чтобы помочь им с канвой заклинания. Вампира она поманила за собой небрежным жестом руки, даже не соизволив оглянуться, последовал ли он за ней.
- Постой! – возмущенно окликнула ее алата Мудрость. – Ты не можешь вот так просто отдавать здесь приказы и не считаться с нашим мнением! Либо подчиняйся нам, либо…
- Что? – насмешливо обернулась Эвелинн. – Погрозите мне пальчиком? Сообщите Вилю, что просто пошутили, и все отмените?
- Отправим тебя на казнь вслед за покровителем! – рявкнула Калли.
- Ты плохо меня слушала, - разочарованно покачала головой Лина. – Я ведь сказала, что мне нечего терять. Больше века назад у меня был лучший друг, удержавший меня от безумств, был панический страх перед Вильгельмом, была необходимость отомстить за гибель своей семьи… Сейчас ничего этого нет. А смерть Виля и Рола, в общем-то, и станет моей местью за Дару. Мне абсолютно фиолетово, буду ли я после этого жить или нет.
- А свита? – ядовито поинтересовалась женщина, только сейчас четко осознав, что девушка заставила ее плясать под свою дудку, ради своих целей, а вовсе не ради благополучия Высшей Ложи и всех алатов. – Насколько мне известно, ты собирала в нее далеко не сильнейших… Не боишься бросить их без своей защиты?
- О них есть, кому позаботиться, - снисходительно усмехнулась алата Страх. – Я уже не так сильно нужна.
Отвернувшись от Калли, она продолжила путь. Но прежде, чем Эвелинн успела дойти до своей цели, защитные чары особняка спали самой собой, входная дверь распахнулась, явив взору возмутительно спокойного Вильгельма, неторопливо спустившегося по ступеням в сопровождение Каролины. И Десмонда.
*****
Гончему повезло. Если, конечно, можно так выразиться. Он попал в особняк раньше, чем свиты Рогнеды и Калли поставили купол. Разыскав брата, мужчина безапелляционно потребовал, что тот исчез как можно дальше и как можно быстрее, дабы Эвелинн не смогла продемонстрировать на нем, что собой представляет принцип талиона при наказании. Вот только Рол наотрез отказался, заявив, что не боится покалеченной алаты. Быть может, если бы он знал, что Кэрол собирается прямо сейчас заложить его Вильгельму со всеми потрохами, и его надежды все же получить место своего покровителя рушатся, как карточный домик в ураган, то последовал бы совету Десмонда. Увы, все обстояло иначе. И бросать практически завершенное, по его мнению, дело Роланд не собирался.
