— Рад слышать, что у моего на одного конкурента меньше.
— Вашего, — поправляю я, не удержавшись от шпильки, которая точно ударит в цель. — Насколько я могу судить по внешнему виду, папа у вас один.
Близнецы даже не переглядываются. Отношения у них, мягко сказать, прохладные.
— Не надо, Тиффани, — морщится Стефан. — По-дружески не советую состязаться с этим говнюком в остроумии.
— Лучше по-дружески скажи, не ты ли садился в машину, которую я арендовала в ночь падения.
Да, иду ва-банк, но только ради реакции. Наблюдаю внимательно, но ни один не выказывает удивления, будто это вообще ничего не значит. То есть белая машина смутила только Каппа-куколок.
— Не я, — отвечает Стефан.
— И не я, — вторит ему Норт.
— Полагаю, в таком случае вам стоит пригласить меня на семейный ужин и познакомить с третьим близнецом Фейрстах. Потому что он явно имеет отношение к моему падению.
Уголок губ Норта дергается в насмешке, а Стефан, напротив, старательно не реагирует. Дьявол, это все-таки он. И его поведение… все больше напоминает чувство вины. Подкараулил меня, стоило прийти в кампус, простил удар в нос, подошел снова… Что-то ему от меня надо.
Чертова интуиция, я была уверена, что замешан более таинственный из братьев. В конце концов, откуда-то у этой таинственности должны расти ноги.
— Ла-а-адно, — тяну я, намекая, что что-то поняла, но не озвучивая догадку. В меня врезаются сразу два подозрительных взгляда.
На языке уже вертится второй провокационный вопрос: с кем из вас я переспала на потеху Каппе? Но внезапно меня посещает идея получше. Я лезу в рюкзак и достаю из кармашка мешочек, в котором целый месяц хранилось кольцо. Показательно развязываю тесемки и… вижу, как Стефан незаметно для брата показывает мне раскрытую ладонь.
Стой!
Ну что ж, теперь я точно знаю, с кем связалась. К кольцу имеет отношение только Стефан: Норт так и смотрит на меня с выжидательным интересом. Жаль-жаль, как вот теперь доверять собственным ощущениям?
Я едва успеваю убрать мешочек обратно, как нас, наконец-то, зовут в кабинет декана.
— Норт Фейрстах, поверить не могу, что вынуждена вызывать вас к себе для разбирательства по поводу драки! Решили подправить свое личное дело прямо накануне выпуска? — раздраженно хлопает уже знакомая мне безупречная женщина папкой по столу. Она действительно выглядит так, будто ее наша ситуация крайне настораживает.
Норт поджимает губы и становится понятно, что репутация имеет для него огромное значение.
— Ну а с вами, мисс Райт, что будем делать? Я так ужасно устала от ваших выходок. То скандалы в сестринстве, то лазание по крышам, теперь драка… Быть может, правы были ваши родители, настаивая на том, чтобы вы покинули колледж?
На меня смотрят сразу оба Фейрстаха, но я старательно их игнорирую. У братцев свои семейные дела, у меня — свои. Я буду защищать свои секреты не менее яростно!
— Вы настолько уверены, что я сама залезла на крышу?! — уточняю мрачно. — Если вам интересно, один из этих двоих пытался меня переехать, а второй (хотя сначала я была уверена, что тот же) обозвал Шалтаем-Болтаем. Не думаю, что отреагировала слишком резко, учитывая ситуацию! И прошу заметить, что в отличие от некоторых не наябедничала.
Стреляю убийственным взглядом в Стефана.
— Ты думаешь, что это я?! — искренне оскорбляется парень.
Ну конечно — Джессика! Ох, спасибо, теперь не так мерзко на душе из-за заблоченного аккаунта.
— Хватит! Как дети малые! — Декан прижимает пальцы к вискам и слегка массирует их. Хороший знак: если у нее болит голова, то затягивать с разборками она не станет. — Начнем с простого: мисс Райт, вы собираетесь продолжать обучение в колледже в следующем семестре? Напоминаю, что вам не только придется нагнать пропущенный материал, но и внести оплату в течение месяца…
Она не вдается в подробности, но по глазам я вижу, что таковая проблема у меня не впервые. Просто по понятным причинам эта женщина щадит мое самолюбие в присутствии парней, которые явно не стеснены в средствах.
— Все в порядке. Я над этим работаю, — отвечаю уверенно.
В глазах декана на долю секунды мелькает сочувствие.
— Что ж, тогда поступим следующим образом. Мистер Фейрстах. — Она намеренно поворачивается к Норту. — Если вы не хотите получить в личное дело отметку о драке, придется заняться общей дисциплиной. Вы в этой компании единственный, у кого с ней до сих пор не было проблем. Я не знаю, что вы там с мисс Райт не поделили, раз якобы решили ее переехать, и даже знать не хочу, что заставило вас побить брата, но и у того и у другого по разным причинам появились хвосты, которые вы поможете закрыть. И без глупостей. При этом мисс Райт больше не будет замечена в скандалах, связанных с Каппами, Альфами, Гаммами и другими буквами алфавита, а также в драках и прочих сомнительных мероприятиях. Прошу заметить, что эта уступка связана исключительно с особенностями вашего нынешнего эмоционального состояния. А мистер Фейрстах… — Она смотрит на Стефана с выражением вселенской усталости. — Постарается закончить колледж в этом году, не создавая нам новой головной боли и неприятностей с Говардом Фейрстахом. Но еще один проступок — со стороны любого! — и следующее наказание будет совсем не мягким! Все согласны?
Если честно, я поверить не могу, что все закончилось так легко и даже… полезно. Хотя Норт, само собой, не в восторге. А ведь декан мне искренне сочувствует! Она уже второй раз на моей стороне, несмотря на то, какие сложности я принесла факультету и даже колледжу.
Очень хороший день. Исключительно хороший!
Из кабинета декана мы все выходим несколько пришибленные. Но братья Фейрстах быстро берут себя в руки и, делая вид, что незнакомы, направляются поодиночке к парковке.
— Стефан! Ты ничего не забыл? — догоняю я его в тот момент, когда он уже перекидывает ногу через мотоцикл.
Он оборачивается, не скрывая досады, но говорит:
— Садись.
Серьезно? Я буквально час назад выяснила, что он был со мной прямо перед падением, а теперь сяду на мотоцикл к своему потенциальному убийце? Он, надо сказать, вот ни разу не Джейден. Не нужно много фантазии, чтобы понять: под его джемпером совсем не кожа да кости. Если бы он решил скинуть меня с крыши — я бы никак не сумела помешать.
— Если хочешь, чтобы я рассказал тебе хоть что-то, садись! — отрезает Стефан и протягивает мне единственный шлем.
Я старательно обращаюсь к своей интуиции в надежде, что она подскажет верное решение. Как тогда, с родителями. Но от Стефана бежать без оглядки не хочется, и раньше это чувство меня не подводило. Даже наоборот — я по какой-то дикой причине хочу с ним поехать! И еду. Храбро перекидываю ногу через мотоцикл, прячу под шлем волосы, а затем без обиняков обхватываю руками талию парня.
— Классная девочка, — одобрительно кивает Стефан и срывается с места.
Глава 4
Как ни странно, именно на мотоцикле Стефана Фейрстаха я ловлю второй флэшбек.
Мы ехали вместе поздно вечером. Он еще остановился, чтобы с кем-то встретиться. Меня не должно было быть поблизости, поэтому Стефану пришлось оставить меня с мотоциклом в паре кварталов, но я не удержалась и подглядела — это же я. Я узнала его секрет. Какой секрет?
Черт, неужели я-она была подружкой Казановы всея кампуса? Ладно, допустим, он популярный парень, а я-она гналась за популярностью — тут и к гадалке не ходи, но… Нет, серьезно, кем надо быть, чтобы согласиться встречаться с девчонкой, которая для всего кампуса сделала вид, что спит не с тобой, а с твоим братом? И кем надо быть, чтобы после такого пытаться встречаться с обманутым? Но что-то кому-то из нас от другого было нужно, и поэтому мы оказались вместе на мотоцикле.
От попыток вспомнить голова начинает пульсировать болью. Я что-то узнала, что-то важное, значимое, что имеет отношение к падению — потому память и не пускает. Ну же, давай! Этот секрет заставил меня убегать по ночам из дома. Этот секрет положил мне в рюкзак бешено дорогое кольцо. И почти отнял мою жизнь.
