Я скользнула в черные кожаные балетки и посмотрела на себя в зеркало, прежде чем быстро выйти за дверь. Немного шоколада было в уголке моего рта от пончика, что я якобы съела минуту назад. Я вытерла его и проверила свой макияж.
Не плохо. Совсем не плохо.
В Нью-Йорке было тепло, но утренний воздух все еще был прохладным, поэтому я направилась пешком к первому месту из списка, вместо того чтобы пойти в метро.
Джулиан стоял рядом со входом в здание, болтая с низким, лысеющими мужчиной в костюме-тройке. На нем был галстук пейсли, который соответствовал его карманному платку и блютусу, что торчал из его правого уха.
Ах, он точно был риэлтором.
— Джозефина, — сказал Джулиан с улыбкой, когда я появилась.
Я быстро просканировала его наряд, отбрыкиваясь от всплеска похоти, что сопровождал его вид. Черные слаксы — не хорошо. Белая рубашка на пуговицах — не хорошо. Подходящий к слаксам черный пиджак — фу.
Кто думает, что сильные руки и широкая грудь привлекательны? Никто.
Он вытянул руку и схватил меня за руку над локтем, когда наклонился, чтобы поцеловать в щеку.
ИИСУС ХРИСТОС.
От него пахло божественно, как будто он провел утро в лесу, строя мне бревенчатый домик. Я ненавидела его.
Когда он отстранился после нашего поцелуя, то продолжал держать меня за руку, чтобы представить нашему риэлтору Серджио. Принимая это как намек, Серджио наклонился, чтобы поцеловать меня в другую щеку. Я вздрогнула и сбила своим носом наушник на землю.
— Ох, мне жаль, позвольте мне поднять! — сказала я, пытаясь сгладить неловкость.
Я наклонилась, чтобы поднять его, прежде чем кто-то из них смог это сделать, затем протянула его Серджио с извиняющейся улыбкой.
— Позвольте мне взять ключи, и мы отправимся внутрь, — объяснил Серджио.
Я кивнула и облизала губы, пытаясь справиться с нервозностью, чтобы взглянуть на Джулиана. Я чувствовала такую уверенность во время телефонного разговора, но при личной встрече моя храбрость улетучилась, как будто ее и не было.
— Никакой спецодежды? Я немного разочарован, — язвительно заметил Джулиан, когда повернулся ко мне.
Я рассмеялась, и посмотрела на свой наряд.
Он читал пост с блога!
— Я подумала, что спецодежда больше подходит для второго дня на работе, — сказала я с улыбкой.
Джулиан рассмеялся.
— Тогда как выглядит одежда для третьего рабочего дня?
— Джорты.
Он рассмеялся, но нахмурил брови.
— Джорты?
Моя улыбка увяла.
— Ох, да ладно. Ты не знаешь, что такое джорты?
Он покачал головой с озадаченным выражением.
— Это обрезанные джинсы, превращенные в шорты, — я провела рукой по своему бедру. — В основном их носят хипстеры с подкрученными вверх усами.
— Полагаю, что увижу их в среду, — рассмеялся он.
— Взял! — объявил нам Серджио, кивая и распахивая дверь так широко и так явно показушно, что даже составил бы отличную конкуренцию Ванне Уайт в «Колесе Фортуны».(прим. американская передача, аналог нашего «Поле Чудес»)
Так началось наше приключение по действительно дерьмовой недвижимости Нью-Йорка. Мы с Джулианом быстро догадались о текущей ситуации. Либо место было с такой арендной стоимостью, что на эти деньги можно было купить небольшой остров в Средиземном море, а если имущество было оценено терпимо, ну, тому была причина. Крысы, плохая сантехника, нет окон — список можно продолжать бесконечно. К тому времени, как мы подошли к шестому пункту списка, мы оба отказались от надежды найти что-то быстро.
Мы осматривали последнее помещение на этот день, квартира, что была отмечена на рынке как коммерческая недвижимость, но она не выглядела лучше, чем предыдущие пункты списка. Все помещение было не больше сорока квадратных метров, и архитектурный план был невероятно странный. Когда мы вошли, нас повели в небольшую комнатку с тремя стульями вдоль стен. Богато украшенная черная люстра свисала с потолка, но на стенах не было никаких предметов искусства. Она выглядела как комната ожидания.
— Это место свободно? — спросила я риэлтора.
— Нет. Аренда истекает через две недели, и хозяин хочет сразу же сдать кому-нибудь вновь.
Я кивнула и продолжила осматривать пространство, скептически относясь к тому, что мы могли найти. Слева здесь была некогда функционирующая кухня, а в стороне были две маленькие двери, ведущие в главный коридор.
— Как кто-то мог отнести это к коммерческой недвижимости? — спросил Джулиан, следуя за мной. Он казался таким же разочарованным, как и я.
Я подошла к первой двери и повернула ручку, чтобы войти внутрь. Комната была маленькой и темной, не больше гардеробной.
Фу.
— Каждый из нас может занять по кладовке и делать вид, что это настоящие кабинеты, — пошутила я.
Джулиан подошел и встал рядом со мной, чтобы разглядеть получше помещение. Я сделала шаг вперед, чтобы включить свет, но он был вне моей досягаемости. Хотя, даже так я могла сказать, что стены были покрыты темно-бордовыми обоями.
Сначала черная люстра, теперь красные обои? Я только что ступила в логово Дракулы?
— Нет, очевидно это будет комната отдыха для работников, — добавил он сухо. –Думаю, что отсутствие окон является реальным плюсом.
Я улыбнулась, и сделала шаг в кладовку, любопытствуя о том, для чего арендатор использовал ее. Явно это не был чей-то офис, так ведь? Когда мои глаза привыкли к темноте, я увидела, что прямо напротив меня на стене была горизонтальная решетка. Выглядело так, будто ее использовали в качестве вешалки для одежды, но она была на странной высоте — слишком высоко для многих людей. Затем я увидела, что в центре пространства, рядом с задней стеной был шест, что тянулся от пола до потолка. Он выглядел почти как шест пожарного, но в этом не было смысла...
И затем меня осенило.
Святое дерьмо.
Я просканировала пространство и поняла, что все мои страхи воплощены в жизнь. На полу у основания шеста для стриптиза валялись неиспользованные презервативы и пара кожаных наручников.
— Джулиан.
— Это шест для стриптиза? — спросил он, делая шаг ближе.
— Думаю, что мы стоим внутри секс-подземелья.
Он выдавил нервный смешок и сделал еще один шаг внутрь.
— Откуда ты знаешь, как оно выглядит? — спросил он, когда подошел ко мне сзади и положил ладонь мне на поясницу, пытаясь получше рассмотреть помещение.
Я покраснела, хоть он и не видел.
— Читала об этом.
Я повернулась, и увидела, что его бровь заинтересованно приподнялась, когда его карие глаза встретились с моими в темноте.
— Чисто в научных целях, конечно же, — сказала я, поднимая руки.
— Ох, я так и подумал, — кивнул он с саркастичным заверением. — Почему ты думаешь, что мы в секс-подземелье? Из-за шеста?
Я указала на кучу забытых принадлежностей на полу. Он сделал еще шаг в темноте, чтобы получше рассмотреть, и затем я услышала громкий звук, в тот момент, когда Джулиан поскользнулся. Я зажмурила глаза, чтобы сохранить самообладание, хотя знала, что была в нескольких секундах от настоящей истерики.
— Какого…? — спросил он.
Он поднял ногу и опустил взгляд.
— Джулиан, думаю, ты только что наступил на анальные бусы.
Глава девятая
Джулиан
— Подожди. Подожди. Подожди. Ты хочешь сказать, что провел день, осматривая секс-подземелья, пока кое-кто из нас вкалывал?
Дин застонал, когда махнул официантке подойти к нам.
— Могу я Вам чем-нибудь помочь? — промурлыкала она, явно заинтересованно глядя на Дина.
— Можете. — Дин указал на меня, и официантка переместила свой взгляд с него на меня, а затем опять обратно на него, неуверенная на ком сосредоточиться. — Этот ублюдок хочет купить мне еще одно пиво, — сказал он, положив руку мне на плечо и крепко сжимая.
