романтики существовали только в моем воображении. Что тут скажешь… история моей жизни.
Наконец смех утих. Однако мы по-прежнему были в центре внимания всех присутствующих в комнате.
– Малкольм, это ты разлил пиво? – спросила Эв, указывая на лужу, вытекшую из моей выпавшей бутылки.
Прежде чем я успела открыть рот, чтобы извиниться, возник Мэл.
– Да. Да, я. Но не расстраивайся. У меня есть вот это. – Он сорвал с себя футболку и опустился на колени, вытирая пролитую жидкость. Под футболкой обнаружилось много мускулистого тела и бронзовой кожи. Поистине впечатляюще. На спине у него была татуировка – замысловатое изображение летящей птицы с расправленными крыльями, распахнувшимися на всю ширину плеч. При виде его, полуобнаженного, стоящего на коленях, по комнате прокатился вздох. Клянусь, не только я вздохнула. Хотя да, я определенно внесла свою искреннюю лепту.
– Господи, Мэл, – сказала Лорен. – Надень что-нибудь, прежде чем идти вразнос.
Мужчина просто поднял глаза и ухмыльнулся.
– И я думаю, что это намек на то, что нам пора уходить. – Лорен встала с колен Нейта. – Было весело. Но у нас завтра работа, в отличие от вас, музыкальных бездельников.
– Ты забираешь мою Энн? – спросил Мэл. Уголки его губ опустились. Он поднялся на ноги, оставив на полу промокшую футболку. – Ты не можешь забрать мою Энн. Она нужна мне для… личных вопросов, в моей комнате.
– В другой раз. – Лорен похлопала его по спине.
– Останься, Энн. Поиграем.
– Нет, – повторила Эв.
– Спокойной ночи, Мэл, – сказала я.
Я не могла понять, серьезен он или нет. Но ни в коем случае я не стану поутру выскребать себя из его постели и позорно красться по коридору в доме подруги.
Ни за что.
– Энн, тыковка, не покидай меня, – запричитал он.
– Уходим. Бегом. – Эв подтолкнула меня к двери. – Он невыносим, когда становится таким. Похоже, в детстве ему не хватало объятий.
– Рада была повидаться, Эв, – сказала я.
Она привлекла меня к себе и быстро чмокнула в щеку.
– Я тоже.
– Мне нужна секс-терапия, – продолжал за нашими спинами Мэл.
Затем он исполнил новый танец. Ритмично покачивая бедрами, принялся размахивать в воздухе рукой, как будто шлепал по чьей-то заднице. Восклицания «о, да» и «жестче, детка» усиливали эффект. Если бы в мире существовала отдельная от женщины вагина, она бы непременно заинтересовалась. Этот мужчина умел двигаться.
– Тебе нужно немного гребаного контроля над своими порывами и кофе. Вот и все, – нахмурился Дэвид. Он оттолкнул Мэла, прервав порнотанцевальное представление. – А вообще, когда ты в последний раз по-настоящему спал?
– Я буду спать с Энн.
– Нет, не будешь.
– Нет, буду. – Он высоко поднял руку. – Потому что я, Малкольм, бог секса!
Пробормотав проклятие, Дэвид приблизился к нему. Бен тут же встал, отчего брюнетка соскользнула на пол. Бедная девочка, не самый лучший вечер у нее выдался.
– Ты слышал Эв, – сказал Дэвид, глядя ему в лицо. – Не трогай ее подруг. Это не круто.
Взгляд Мэла стал жестким.
– Обламываешь мне секс, Дэви?
– Именно.
– Так не годится, бро.
Бен обнял Мэла за плечи, взъерошил ему волосы.
– Давай поищи себе другую игрушку.
– Я не ребенок, – надулся Мэл.
– Как насчет нее? – Бен указал на холеную блондинку, которая тут же улыбнулась и принялась прихорашиваться. – Держу пари, она хотела бы с тобой познакомиться.
– Ух, она блестящая.
– Почему бы тебе не подойти и не спросить, как ее зовут? – предложил Бен, похлопывая его по спине.
– Зачем мне ее имя?
– Я слышал, это помогает.
– Может быть, тебе и помогает, – усмехнулся Мэл. – А я выкрикиваю во время секса только свое собственное имя.
По комнате прокатились смешки. Даже у Дэвида дернулся уголок рта.
Но когда дело касалось женщин, Мэл явно был шлюхой. Я видела больше чем достаточно, чтобы в этом убедиться. Дэвид и Эв оказали мне услугу, остановив его. То, что я испытала, когда он посмотрел на другую женщину, не было ревностью. Это было что-то иное. Не знаю, что это было, но определенно что-то иное.
Самый странный вечер в моей жизни. Бесспорно, самый странный.
Вот вернусь домой и расскажу об этом Скай. Она будет хохотать до упаду. Черт, нет, не будет. Выходки Мэла на мгновение заставили меня забыть о том, что произошло. Удивительно, но как бы он ни раздражал меня, он все равно заставил меня улыбаться.
Тут сам Мэл, по-видимому, снова вспомнил обо мне. Я стояла, уютно устроившись между Эвелин и Лорен, как будто нуждалась в защите. Может, так оно и было. Знаю только, что когда он смотрел на меня, мои мысли уносились далеко-далеко.
И что такого особенного в плохих парнях? Кто-то должен изобрести от них лекарство.
Объект моего вожделения подмигнул мне.
– До встречи, безумные глазки.
– Эта сучка и меня из друзей удалила, – сообщил Рис, уставившись в монитор компьютера на прилавке. На экране во всем своем синем великолепии светился сайт соцсети.
– Сучка, – пробормотала я.
У Скай появилось новое имя, и оно было не из приятных. Очень заслуженное, но неприятное.
Мы с Рисом обзвонили всех, кто мог бы знать, куда она уехала. К счастью, субботнее утро выдалось тихим. Нам не повезло с нашими поисками. Люди либо не знали, либо не говорили. Каждый выражал сожаление. Но никто не мог или не хотел нам помочь. Человечество иногда бывает таким отстойным.
– Пожалуй, хватит, – сказала я.
– Что? Почему?
– Сам подумай. Вот реально, что я вообще буду делать, если ее найду? – Я скрестила руки на груди и прислонилась бедром к стойке. Эта поза очень помогала держать себя в руках. – Отшлепать ее – незаконно. Как бы мне ни хотелось надрать ей задницу, деньги мне так не вернуть. Нет смысла идти в полицию, потому что это будет ее слово против моего. Я облажалась.
– Старое доброе пораженческое отношение.
– Заткнись, – усмехнулась я.
Рис улыбнулся в ответ, маленькие морщинки собрались в уголках его глаз за крутыми черными очками в толстой оправе. На щеке появилась ямочка. У него была потрясающая улыбка. Неважно, сколько раз я ее видела, я так и не смогла к ней привыкнуть. Хотя, если вдуматься, она не лишала меня разума, как дерзкая ухмылка Мэла.
Хм, интересно.
Однако существовало много других моментов помимо того гормонального месива, в которое мужчина может превратить мозг. Мы с Рисом понимали друг друга. Хотя по какой-то причине обычный кайф, который я испытывала рядом с ним, исчез. И это притом, что я едва знала Мэла. Рис был реальным, а Мэл – просто мечтой на стене
