Конечно, Макс был бы не Максом, если бы встретил меня, как нормальный человек, на машине. Нет, он был на байке. И где только взял?
– Ну что, все без осложнений? – Макс сграбастал меня в объятия и приподнял над землей. – Ты чего, совсем там не ела без меня что ли? Вроде не виделись всего ничего, а похудела и совсем невесомая стала. Так тебя унесет с мотоцикла.
Мы получили багаж, отдали его в доставку, указав адрес.
– Кстати, а где мы жить то будем? – я вдруг вспомнила, что не уточнила такой важной детали, полностью положившись на Макса.
– Тебе понравится. Мы будем жить в окружении классиков, – улыбаясь, ответил Макс.
– В смысле?
– В прямом. Пушкина, Лермонтова, Тургенева, Грибоедова. Тебе кто больше нравится? – хитро сощурился он на меня.
– Пушкин, – буркнула в ответ. – А вообще неправильно задавать такие вопросы филологу.
– Ну прости, что поставил их всех в один ряд. Лермонтов тебе как, подойдет? – продолжал ерничать Макс.
– Мааакс. Вези меня уже хоть куда-нибудь, я хочу на море! – надеюсь, получилось достаточно капризно, чтобы он проникся.
– Понял. Тогда по коням. Принцесса, карета подана, – он по-шутовски поклонился и вручил мне шлем.
А дальше мы помчали. Вдоль моря, его пронзительной синевы и бликов солнца на волнах. Наш домик действительно находился на улице Лермонтова. Двухэтажный коттедж с удачным расположением рядом с дендрарием, где второй этаж полностью отдали нам с Максом. А на первом жили его коллеги из редакции.
– Макс, а как так получилось, что вы живете в таком месте, долгий срок в самый разгар сезона, и ты и меня еще сюда пригласил? Это же дорого очень?
– Все просто, Гала, владелица этого коттеджа – теща нашего директора. И она отдала нам на этот сезон коттедж на растерзание. У нее их несколько здесь, можно сказать – сеть. Твоя спальня справа от лестницы, иди обустраивайся. Ты сначала хочешь на море, а потом я тебе здесь все покажу? Или сначала покажу, а потом на море?
– Ну, конечно, на море! – я даже возмутилась его вопросом.
– Гала, напоминаю: на дворе конец апреля.
– И что? Ты считаешь меня можно напугать Черным морем в конце апреля после Ладоги, когда даже в июле максимальная температуры воды +21? Пффф, – фыркнула я и нырнула в свою спальню. И попала в этакий рай в стиле прованс. Миленько, светло, уютно. Вспомнился Зверев. Похоже, я начала изъясняться тремя словами даже мысленно.
Я надела купальник, переоделась в сарафан, прихватив на всякий случай кофту, бросила в пляжную сумку полотенце. Тут телефон пиликнул уведомлением. Открыла мессенджер.
«Галина, вы остановились по адресу ул. Лермонтова, дом 3, правильно? И я выяснил, кем вам приходится тот друг, с которым вы все время так бесстрашно ездите на мотоцикле. Добавьте мой номер в свои контакты и не теряйте. Игнат.»
Глава 13
Все-таки море обладает целительной магией. Я нырнула в его бодрящую прохладу и сразу с головой проплыла под водой. Я любила плавать. Для меня это было сродни медитации. Вот так плывешь, и из головы вымывает все мысли. И остается только умиротворение и приятная пустота.
Я вспомнила наш последний отпуск со Стасом, когда тоже вначале было вот такое умиротворение. Мы тогда поехали в Грецию. В начале все было хорошо, мы наслаждались отдыхом, морем, друг другом. Я наконец-то смогла отключиться ото всех мыслей об исследовании, сроках, грантах. А потом ему кто-то позвонил, и он сорвался, сказав, что проблемы в компании и он должен присутствовать. Неужели он уже тогда поехал к ней, своей Оленьке? Усилием води я заставила себя не думать, не вспоминать. Еще раз нырнула и плыла под водой так долго, сколько могла, чтобы отсутствие воздуха заменило всё остальное.
Вообще, меня поражала собственная реакция. Мне казалось, что еще долго буду испытывать эту разрывающую боль. Но то ли из меня уже все вышло с рыданиями и ором там, у Макса, то ли… Мне страшно было признаться в этом самой себе. То ли я не любила Стаса. Может, мне всего лишь казалось, что это любовь? И с его стороны, и с моей. Ведь еслидействительнолюбят, не изменяют? Даже если этого требует физиология. Но ведь мы не животные, чтобы слепо ей подчиняться, так ведь?
Я плыла и отстраненно размышляла. Может, я и правда не любила Стаса? Мы ведь познакомились еще когда были студентами. Ну какая там любовь? Влюбленность, гормоны, страсть. Да, это все было. А потом? Потом работа. У него – своя, у меня – моя. И мы, как две параллельные прямые, не пересекались, а жили каждый в своих интересах. Я не могла поддержать его разговор о всяких там it-технологиях, он ничего не смыслил в фольклоре и на тему филологии. Он даже художественные книги при мне за все наши десять лет совместной жизни ни разу не читал. Только про свои нано- и нейро- чего-то там. Я даже не вникала. Как и он в мою работу и интересы.
Так может, в этом проблема? Но при этом, у меня то никогда не возникало мысли и желания изменить ему. Почему же у него возникло такое допущение?
– Солнцева, ты совсем сбрендила?
А? Я оглянулась. Ой, мамочки. Оказывается, я, задумавшись, очень далеко заплыла. Ко мне мощными гребками плыл Макс. И орал.
– Ненормальная! Убью заразу, когда приплывем на берег! Я уже и береговую охрану на уши поставил, вон катер плывет.
К нам действительно подошел катер, и молодой работник охраны в жилете протянул мне руку.
– Давайте, девушка, забирайтесь. Сейчас на допрос поедем, – строго посмотрел он на меня.
– Что? Макс, какой допрос? – в панике посмотрела на Макса.
– Ну как, какой. Считай, тебя арестовали за нарушение правил безопасности на воде. Все, повезут в каталажку. И будешь там сидеть, поняла? Пока не поумнеешь. Решила покончить жизнь самоубийством? И бросить меня на этом свете совсем одного? – Макс театрально всхлипнул.
И тут до меня дошло, что они оба издеваются надо мной. Они поняли, что я их раскусила и дружно заржали.
– Вот ведь, кони. Чего ржете? Я поверила между прочим и испугалась! – я стукнула Макса кулаком в живот. Ему, конечно, что с гуся вода, а я, как обычно, отбила кулак.
– Ты что, правда решил, что я… – я не договорила и посмотрела на Макса.
– Ну, ты же все-таки не такая дура, – сказал он, а потом задумчиво потер подбородок и добавил. – Или все-таки такая?
Ну все. Он меня взбесил. На этот раз мой кулак полетел ему прямо в нос. Но я же говорила, что его трудно застать врасплох? Вот и опять мне не удалось.
– Черт, вот даже нос тебе не разбить, – расстроилась я и села на корму катера. Опустила руку в воду и стала смотреть вдаль, на горизонт, туда, куда совсем уже скоро закатится солнце.
– Макс, а давай домой? У меня завтра открытие конференции, по этому случаю будет что-тот вроде вечеринки. Надо еще найти магазин одежды и купить платье, а то я не все успела забрать из дома. Стоп, – остановила я Макса, который уже собирался что-то сказать.
– Я плачу за себя сама, понятно? – строго посмотрела на него.
– Да понял, понял, – сдаваясь, поднял он вверх руки. – Магазин, потом ресторан поужинать и домой по койкам. План понятен. Гони, шеф.
Глава 14
Я подавила очередной зевок. Вечер по поводу открытия конференции был в самом разгаре. Но я хотела уже уйти. Сделала глоток и поморщилась. Коктейли всегда действует на меня усыпляюще, пить было лишним. Но мне его при входе услужливо подсунул официант, а я взяла, не глядя.
Мне нужно было выдержать еще час вечера и все, я свободна. Потом можно сбежать. Необходимый минимуму я выполнила. Дальше уже точно справятся без меня.
Я медленно скользила взглядом по присутствующим, отмечая и пунцовое довольное лицо Верочки, секретаря декана моего факультета, и самого декана, вернее, его блестящую лысину. С ним я надеялась не столкнуться, но чуда не произошло. Он, почувствовав мой взгляд, обернулся, широко улыбнулся, и направился прямиком ко мне. В это время заиграла медленная музыка, намекая, что сейчас будут танцы. Павел Иванович многозначительно поднял брови, смотря прямо на меня, и ускорил шал. О нет. Только не это. Он что, действительно решил после всего, что было и что он мне наговорил, пригласить меня на танец? Он вообще в своем уме? Я в панике огляделась и быстро, пока Павел Иванович обменивался с кем-то из гостей рукопожатием, скрылась за колонной.
