— А что с ним?
— Это была я, — она наклоняет голову в сторону.
— Нет, — я отказываюсь в это верить. — Папа…
— Валери записала тебя в избранные, чтобы отдать долг Мэтту за мое убийство. Но как, по-твоему, ты оказалась с Раятом?
Я опускаюсь на свое место.
— Отец заставил его выбрать…
— Я приняла это решение.
Нет. Этого не может быть. Мой отец сказал мне, что Раят был лучшим выбором. Он спасал меня от Мэтта. Но мой отец лгал мне не раз. У этой женщины, которая говорит, что она моя биологическая мать, нет причин лгать мне, верно?
— Почему? — бросаю я.
— Я видела, каким он был той ночью. Он вошел, выполнил работу и не рассказал ни единой душе о том, что сделал Мэтт. Или пытался сделать. Это великий Лорд.
Я закатываю глаза.
— Я так устала от этих гребаных Лордов.
— А Джанетт? — смеется ЛиЭнн. — Ты действительно думала, что эта женщина возьмет тебя на работу? У тебя не было опыта. Ни документов, ни денег. Ничего. Не говоря уже о том, что ты была несовершеннолетней, — ЛиЭнн широко разводит руками. — Я позаботилась о том, чтобы она взяла тебя к себе.
— Нет, — шепчу я. Мой отец был зол, когда я вернулась. — Никто не знал, где я.
Если бы она знала, где я, то знал бы и мой отец. Он бы никогда не позволил мне отсутствовать так долго.
— О, я знала. Конечно, я держала это при себе, — улыбается мне ЛиЭнн. — Я хотела посмотреть, как далеко зайдет Раят, чтобы тебя найти. Он не разочаровал. Тогда я поняла, что сделала правильный выбор.
Я сижу, замерев, и слушаю ее. Как сильно эта сука все организовала. Для нее это было похоже на игру.
— А тот факт, что отец и мистер Арчер хотели, чтобы Раят признался в том, что Мэтт планировал с тобой сделать? — спрашиваю я.
Это не имеет смысла. Когда я была в больнице, папа хотел, чтобы Раят признался. Если они были в курсе, что ЛиЭнн жива, значит, уже знали правду о том, что Мэтт сделал той ночью.
Она откидывает голову назад, смеясь так, будто я слишком глупа, чтобы понять очевидное.
— Его проверяли. Видишь ли, Лорды всегда заставляют Лордов проявить себя. И тот факт, что он не был стукачом, спас ему жизнь.
— Значит, отец Раята испытывал своего сына, зная, что, если он провалится, его убьют? — вот что делают с Лордом, пошедшим против своей клятвы.
ЛиЭнн взмахивает наманикюренной рукой так, будто это не имеет значения. Жизнь или смерть — для нее не имело значения, что случится с моим мужем.
— У него не было выбора.
То же самое сказал мне Раят, когда я спросила его о документах на развод. Лорды приказали, и на этом все.
Поднеся к губам сигарету, ЛиЭнн собирается затянуться, но я выхватываю ее у нее из рук и кладу на стол.
— Я, блядь, беременна, — напоминаю я.
— О, да, — улыбается ЛиЭнн. — Моими внуками.
Я медленно откидываюсь назад, и выражение моего лица заставляет ее рассмеяться.
— Я все знаю, — совершенно серьезно говорит она.
— Чего ты хочешь? — спрашиваю я, на глаза наворачиваются слезы. — Я устала от игр. Просто скажи мне, почему ты хотела, чтобы я сегодня с тобой встретилась.
ЛиЭнн проводит языком по верхним зубам, а затем мягко мне улыбается.
— Я просто хотела тебя увидеть.
Мои брови ползут к переносице.
— Я хотела сказать тебе в лицо, что горжусь тобой.
Я ненавижу то, как при этих словах у меня замирает сердце. Я не знаю эту женщину и не хочу ее знать.
— Мне не нужно твое одобрение.
— Я знаю, но это не значит, что я не могу тебе этого сказать, — пожимает плечами ЛиЭнн.
— Невероятно, — я поднимаюсь со стула и направляюсь к двери.
— Лорд — ничто без своей Леди, — восклицает она, вынуждая меня остановиться.
Я оборачиваюсь, чтобы на нее посмотреть.
— Раят без тебя просто обычный человек, — встав, ЛиЭнн обходит стол и приближается ко мне. — Ты делаешь его Лордом, Блейкли.
Я вытягиваю руку и порывисто вдыхаю, когда ее пальцы хватают прядь моих волос.
— Никогда не становись на колени, думая, что тебе нужно ему служить. Преклони колени, потому что ты хочешь служить ему.
Я нервно сглатываю.
— У тебя есть сила заставить его слышать, видеть и верить в то, что ты хочешь. Помни об этом, когда он скажет тебе, что любит тебя.
Отбив ее руку от своей, я усмехаюсь.
— Я совсем не такая, как ты, мама. Я не брошу свою семью и не буду манипулировать своим мужем.
— Может, сейчас нет, — соглашается она, ее глаза опускаются к моему растущему животу. — Но к тому времени, когда они будут готовы начать инициацию, ты такой станешь.
Я даю ей пощечину, звук отскакивает от стен кабинета моего отца. Подойдя к ней, я прижимаюсь грудью к ее груди, от ее слов во мне закипает кровь.
— Ты будешь держаться подальше от меня, моего мужа и моих детей. Ты меня поняла?
— Блейкли, — ЛиЭнн потирает щеку, тихонько смеясь. — Это неизбежно.
— Нет, — я отказываюсь в это верить. — Мои дети не будут ни Лордами, ни Леди. Я отказываюсь…
— Единственная проблема с этим, дорогая. В том, что это не твое решение.
У меня сжимается грудь.
— Почему ты думаешь, что я и твой отец не хотели, чтобы ты знала о нашей жизни? — она вскидывает бровь. — Нашу настоящую историю?
ЛиЭнн качает головой, ее глаза смягчаются.
— Ты не сможешь уберечь их от этого, как бы ни старалась. Просто прими это.
С моих ресниц скатывается первая слеза, потому что ЛиЭнн права. Я это знаю. Раят никак не может выбраться из Лордов, и я никак не могу уберечь его от нашего будущего.
— Я сделаю все, что нужно, — наконец говорю я.
На ее лице появляется улыбка, от которой она становится похожей на Чеширского кота.
— И это как раз то, что делает тебя мной, нравится тебе это или нет.
ЭПИЛОГ 2
РАЯТ
ВОСЕМНАДЦАТЬ ЛЕТ СПУСТЯ
Я стою в костюме на нашей кухне, в одной руке чашка кофе, в другой бумаги. Сегодня днем у меня суд. Второй день процесса, который, как я уже понял, затянется на долгие месяцы. Это Лорд, который облажался. Но для всего мира он еще один корпоративный миллиардер, который заслуживает того, чтобы гнить в аду. Я уже знаю результат, но мы должны дать миру шоу, которое они хотят. Когда его приговорят и забудут, он будет ликвидирован. Как и все Лорды, предавшие свою клятву.
Подняв глаза, я вижу, как на кухню входит Рейн. На нем баскетбольные шорты и больше ничего, он выглядит так, будто не спал несколько дней.
— Не хочешь рассказать мне, почему мне пришло уведомление о том, что в три часа ночи кто-то отключил сигнализацию? — спрашиваю я, ставя свою чашку на стойку.
Рейн ухмыляется:
— Думаю, ты бы предпочел, чтобы я этого не делал.
Открыв холодильник, он берет кувшин молока и пьет, не взяв стакан. Рейн знает, что его мать ненавидит, когда он так поступает.
— Кто бы она ни была, ей лучше исчезнуть, — говорю ему я, когда он опускает кувшин.
На его лице снова появляется ухмылка. Взгляд его зеленых глаз говорит мне, что девушка определенно все еще в этом доме.
— У тебя есть десять минут, — предупреждаю я.
— Ему хватит двух, — на кухне появляется Ройал — его брат-близнец, и выглядит он не лучше. Его волосы в беспорядке. На его голой спине трудно не заметить царапины, а на шее — следы укусов. Он одет только в треники.
— В любую минуту домой может вернуться ваша мать с вашей сестрой, и я не собираюсь прикрывать вас двоих, — качаю головой я.
Они оба фыркают, пытаясь изобразить невозмутимость. Они выше ее пяти футов четырех дюймов, в них самих шесть футов два дюйма, но я видел, как она укорачивала их одним взглядом.
— Эй, у меня в комнате только одна девчонка, а у этого придурка — две, — показывает на Ройала Рейн.
Мы с Блейк всегда были открыты с мальчиками в вопросах секса. Мы понимали, что это произойдет. Они старшеклассники, скоро закончат школу, но это не значит, что она открыто разрешает это под нашей крышей.
— Рой…
— Они уже ушли, — уверяет меня Ройал.
