– Это случайно не та самая машина, что обогнала нас на дороге? – прищурившись, спросил Тони.
– Выходит, Уэйн здесь? – задумчиво отозвался Ко-ул. – С какой стати? Он даже не знает, где находится мое ранчо.
– У кого еще может быть такая машина? Или кто мог бы позаимствовать ее у Уэйна?
Лицо Коула окаменело.
– Сейбл…
В это самое мгновение у конюшни показалась Сейбл. Она шла, толкая перед собой Миранду. У Коула бешено заколотилось сердце. Увидев разорванные джинсы, кровь на ее ноге, он совсем потерял голову. О'Мейли заржал. Миранда посмотрела в их сторону. Коул направился было к женщинам, но Тони опять удержал его.
– Ей нужна помощь, – оттолкнул напарника Коул.
– Сначала надо выяснить, кто еще здесь есть.
– Кто, например?
– Где твой брат? – спросил Тони. Коул похолодел. – Где Крейн?
Захрустел гравий. По подъездной аллее к дому неслась машина. Сейбл, увидев приближающийся автомобиль, притянула Миранду к себе, приставила пистолет к ее голове и прошипела на ухо:
– Не двигайся, стерва. Чтоб ни один волосок не шевельнулся. Убью. – Миранда передернулась.
– Что? Думаешь, пугаю? Не тешь себя. Мне не впервой. Мне доводилось убивать людей, которых я ненавидела гораздо меньше, чем тебя.
Миранда, стараясь не думать об угрозе, сосредоточила взгляд на углу дома, за которым, как ей подсказывало чутье, прятался Коул. Машина приближалась. Миранда вдруг обмякла в руках Сейбл и сползла на землю. Коул, выскочив из-за деревьев, помчался к ней.
– Берегись! – крикнула Миранда. Автомобиль, задев Коула передним крылом, отбросил его к кедровому забору, окружавшему дом. БМВ резко затормозил, дверца со стороны пассажирского сиденья резко распахнулась, и Ванесса, выскочив из машины, хотела броситься к сыну.
– Ни с места, дорогая свекровь, а то прямо у тебя на глазах разнесу вдребезги башку этой красавице. – Убийственные слова Сейбл привели в оцепенение всех участников хаотичной сцены. Ванесса переводила взгляд с Коула, недвижно лежавшего у забора, на Сейбл и обратно, словно что-то решала для себя.
– Мама, делай, как она говорит, – раздался слабый голос Коула. – Прошу тебя. Я люблю Миранду. – Он выпрямился, морщась от боли. Миранда была потрясена. Ей так хотелось подбежать к нему, обнять, сказать, что она тоже его любит.
– Ты ей не указ. – Из БМВ вылез Колдуэлл Трейнор. Миранда краем глаза заметила в его руках дробовик. Он нацелил ружье на Коула. Тот смотрел мимо отца на Миранду, которую Сейбл уже заставила подняться с земли. На долю секунды Коул позабыл обо всем на свете, видел только ее глаза, в которых читал любовь, надежду и веру, веру в него. Он попытался взглядом передать ей то же самое и даже больше.
Дверь дома отворилась. Все повернулись на звук. На крыльце появился Крейн. Ванесса охнула, заметив кровь на ногах сына. Колдуэлл крякнул.
– Что, подстрелила тебя твоя дьяволица, парень? Я думал, у нее раньше терпение лопнет. Неужто все-таки вернулась, чтобы прикончить тебя? Сначала лишила тебя мозгов, а теперь и об остальном решила позаботиться?
Коул был в замешательстве. О ком они говорят? О Миранде или о Сейбл?
– Нет. Это сделала рыжая шлюха Коула, – отозвался Крейн. – Он, наверно, специально подослал ее.
Значит, Колдуэлл имеет в виду Сейбл. Но откуда он ее знает? Коул поймал взгляд брата, в котором увидел лишь пустоту, бездушную пустоту. Перед ним стоял чужой человек. Губы Крейна изогнулись в злобной ухмылке.
– Вот так-то, братишка. Папа знает твою Сейбл. Ее настоящее имя – Блейс. Она– моя жена. Что скажешь? Раз в жизни моя взяла, а тебе достались объедки.
Она сношалась с тобой только потому, что таков был наш план. Ты ей противен так же, как и Уэйн…
– Заткнись, – прошипела Сейбл, махнув в его сторону пистолетом. – Ты только портишь все. Следующую пулю следовало бы пустить тебе в башку.
Коул был ошеломлен. Голова шла кругом. Значит, весь этот кошмар устроили его брат и бывшая любовница? А он-то сам в таком случае что за человек? Коул почувствовал на себе чей-то взгляд и увидел глаза Миранды. Она молча умоляла его сбросить оцепенение и возобновить борьбу. За ее жизнь. За них обоих.
Ванесса заплакала. Коул глянул на мать. Как бы он хотел избавить ее от этой боли! Но нет, слишком поздно. Он шагнул к Миранде.
– Лучше стой на месте, а то ее мозги, хотя их и не так уж много, будут размазаны по твоему роскошному скакуну, – пригрозила Сейбл.
– Блейс, дорогая, дай я о ней позабочусь. Зачем тебе мараться и наживать себе неприятности, – ласково проговорил Крейн, спускаясь с крыльца.
– Я же сказала, заткнись, урод приблудный, – шикнула Сейбл.
Миранда не преминула воспользоваться представившимся ей случаем.
– А ведь он и вправду приблудный.
Все посмотрели на девушку, впервые с начала опасной перепалки вступившую в разговор. Сейбл так сильно вжала дуло пистолета ей в висок, что в голове зазвенело. Жаль, что ее магнитофон остался на подоконнике особняка Трейноров. Миранда кашлянула и уже более окрепшим голосом продолжала:
– Крейн– незаконнорожденный. Ванесса, расскажи им правду. Другого шанса у тебя может не быть. Скажи, что их план провалился. Что им не удастся завладеть поместьем Трейноров. Спроси, что они собираются делать после того, как Коул будет обесчещен, вычеркнут из завещания и посажен в тюрьму. Кто будет следующим? Вы с Колдуэллом? Сейчас самое время расставить все точки над «i». Дальше все зависит от вас.
– Мама! – произнес Крейн голосом напуганного ребенка.
По щекам Ванессы ручьем катились слезы, но бедная женщина нашла в себе силы говорить.
– Это правда. Откуда ей это известно, я не знаю. Только я и твой отец, то есть Колдуэлл, знали об этом. До того как выйти замуж за Колдуэлла, я полюбила одного человека. Он приехал сюда учиться из Германии. Его звали Гюнтер. Он был красивый, обаятельный мужчина. Обещал жениться на мне. А потом он уехал. Я узнала, что беременна. Колдуэлл посватался за меня, пообещал, что будет хорошо относиться к ребенку, что будет воспитывать его, как родного. Я дала согласие…
Голос Ванессы сорвался. Она немного помолчала.
– Несколько раз я пыталась отыскать твоего родного отца, но безрезультатно. Он словно… исчез.
Она со страхом посмотрела на Колдуэлла. Его лицо превратилось в пунцовую маску, но он хранил молчание.
– Только сегодня я узнала, что Гюнтер был шпионом, двойным агентом. Вот почему ему пришлось так неожиданно уехать. Его убили. Он ничего не знал о тебе.
Крейн с перекошенным от ярости лицом напоминал вулкан, в котором кипит лава. Он повернулся к Миранде, открыл рот, но Сейбл его опередила.
– Так ты всего лишь незаконнорожденный, да к тому же и дурак. Значит, я зря выходила за тебя. Ты не получишь денег старика. Ты не его сын! Я давилась блевотиной, когда ублажала, целовала тебя. И все зря!
