Было уже почти два, когда Райт проводил их до машины. Колин знал, что Мария не сможет сесть за руль – и девушка не спорила. Когда они дошли до стоянки, Райт протянул руку. Он смотрел на Колина тем же взглядом, которым смотрел на него Марголис.
– Погодите, – сказал он. – И почему я раньше не сообразил, кто вы такой.
– И кто я?
– Вы тот человек, который, по мнению Пита, должен сидеть в тюрьме. Парень, который избивает людей до полусмерти.
– Уже нет.
– Лестер Мэннинг, вероятно, имеет на этот счет свое мнение. Правда, плевать мне на то, что думает Лестер Мэннинг.
– Вы не знаете, когда полиция здесь закончит? – вмешалась Мария. – И когда я смогу вернуться в дом?
– Это – не место преступления, если не учитывать акта вандализма, – ответил Райт. – Но эксперты не торопятся. Наверное, в лучшем случае они позволят вам войти не раньше чем завтра днем. Я дам знать, когда квартира освободится, хорошо?
Мария кивнула. Колин жалел, что больше ничем не мог ей помочь. Кстати…
– Вы не знаете, полиция конфисковала машину, которая стояла возле дома? – спросил он. – Там, где ранили Марголиса.
Райт нахмурился:
– Понятия не имею, а что?
Колин все рассказал.
Детектив пожал плечами:
– По идее, ее должны были забрать. Я узнаю.
Он повернулся к Марии, потом вновь взглянул на Колина.
– Я понимаю, что вы оба устали и вам хочется поскорее отсюда уехать, но вы, случайно, не знаете, как зовут детектива из Шарлотты, с которым общался Пит?
– Нет, – ответил Колин. – Марголис не говорил.
– Ну ладно, я выясню. Последний вопрос: где вы намерены сегодня ночевать?
– У моих родителей, – проговорила Мария. – А что?
– Я так и подумал, – сказал детектив. – Потому и спросил. После серьезной передряги люди обычно едут к друзьям или к родным. Если желаете знать мое мнение, я считаю, это не очень хорошая идея.
– Почему?
– Потому что я понятия не имею, на что еще способен Аткинсон, и поэтому опасаюсь. Судя по тому, что я видел в квартире, он в бешенстве и опасен. Лучше переночуйте сегодня где-нибудь в другом месте.
– Где?
– Например, в «Хилтоне». Я там кое-кого знаю – и наверняка сумею организовать для вас номер, ну и поставить охрану. Хотя бы на одну ночь. День был трудный, и вам обоим нужно отдохнуть. Я не говорю, что обязательно должно случиться что-нибудь плохое, но осторожность не помешает, сами понимаете.
Мария тихо проговорила:
– Марголис сказал, что полиция не может предоставить мне защиту.
– А я имею в виду себя. Я лично буду охранять ваш номер. У меня все равно закончилась смена.
– С какой стати вы это делаете? – спросил Колин.
Райт повернулся к нему и ответил напрямик:
– Потому что ты спас моего друга.
Из машины Мария позвонила родителям и сообщила новости, а потом стала рассеянно наблюдать за полицейским седаном, который ехал впереди них к отелю, находившемуся всего в нескольких кварталах от ее дома.
Райт, видимо, обо всем договорился по пути, потому что ключ уже ждал их на стойке внизу. Детектив поднялся с Колином и Марией на лифте и дошел до конца коридора, где для него приготовили складной стул. Здесь он вручил им ключ от номера.
– Я буду тут, пока вы не уедете, поэтому ни о чем не волнуйтесь.
Нырнув в постель, Мария почувствовала, как она измучилась. Совсем недавно девушка думала, что они займутся любовью, но сейчас поняла, что слишком устала, и Колин, видимо, тоже. Она положила руку ему на плечо, свернулась рядом и наслаждалась теплом его тела, пока мир не погрузился во тьму.
Когда Мария открыла глаза, сквозь щель в шторах лился солнечный свет. Перекатившись набок, она заметила, что Колина рядом нет. Он чистил зубы в ванной. Посмотрев на часы, девушка с удивлением обнаружила, что уже одиннадцать. Она резко села и подумала, что родители, наверное, с ума сходят.
Мария взяла мобильник и увидела сообщение от Серены.
«Колин позвонил и сказал, что ты еще спишь. Он объяснил, что случилось. Приезжай домой, как проснешься. Папа обо всем позаботился».
Мария нахмурилась и позвала:
– Колин!
– Погоди, – сказал он, выглядывая из-за двери, и Мария увидела, что у него полный рот зубной пасты и пальцы тоже испачканы.
Колин прополоскал рот, вернулся в комнату и подошел к постели.
– Ты что, чистил зубы пальцами?
Он сел рядом.
– Я не взял с собой зубную щетку.
– Мог бы воспользоваться моей.
– А микробы? – спросил Колин, подмигнув. – Ты соня. Я уже позвонил твоим родителям.
– Я знаю. Серена написала. Что вообще происходит?
– Тебя ждет сюрприз.
– Не уверена, что готова к новым неожиданностям.
– Тебе понравится.
– Ты давно проснулся?
– Часов в девять. Но встал всего двадцать минут назад.
– И что ты делал, лежа в кровати?
– Думал.
Не было смысла спрашивать о чем. Мария и так знала ответ. Вместе приняв душ, они оделись, собрали вещи, вышли в коридор и увидели Райта, сидевшего на складном стуле.
– Вы не против, если мы сначала выпьем кофе? – спросил он.
– В вашей квартире прибрались, – начал детектив, – можете возвращаться. Эксперты уже уехали. Я подумал, надо вам об этом сказать. Вдруг вы пожелаете забрать какие-нибудь вещи. Одежду или туалетные принадлежности.
«Если мне хоть что-то захочется взять», – подумала Мария.
– Они что-нибудь нашли?
– Никаких явных улик, не считая баллончиков из-под краски, но на них нет отпечатков пальцев. Аткинсон, видимо, был в перчатках. Есть несколько волосков, но ответ мы получим не сразу, и гарантий никаких. Анализ волос – штука сложная, если нет корня, откуда можно получить ДНК.
Мария кивнула, пытаясь прогнать мысли о том, что видела накануне.
– Еще я кое-кому позвонил с утра, – продолжай Райт, добавляя в кофе сахар и сливки. Мария заметила, что глаза у детектива покраснели и опухли. – Пока что никто не разговаривал с Лестером. Через десять минут после его прибытия в участок приехал адвокат, а следом отец – и выдвинул те же требования. Правда, они тоже не смогли с ним пообщаться. Лестер Мэннинг лежал привязанным к каталке, в изоляторе. Он до сих пор под действием успокоительных. Общее мнение врачей – он совершенно спятил. По словам патрульных, Лестер взбесился, как только увидел камеру.
– То есть?
– Он визжал. Дрался с полицейскими. Кусался. А как только оказался внутри, начал бить ногами в дверь и колотиться головой об стену. Конченый псих. Он перепугал других арестантов, так что пришлось его оттуда убрать. Вызвали врача, который вколол ему успокоительное. Чтобы удержать Лестера, понадобилось пять человек… тут-то и появился адвокат. Он заговорил о разных нарушениях, но у нас все зафиксировано, поэтому Лестеру не удастся выйти на свободу. Запомните это. Лестера не освободят, что бы там ни говорил адвокат. Лестер стрелял в копа. Правда, проблема в том, что до сих пор с ним не удалось поговорить.
