И совсем не в том плане, в каком хотелось бы. Не сердцу, а кошельку.
— Ничего не забыла? — закончив с чаевыми, Высоцкий повернул к Ане голову, просканировал взглядом, будто сам проверял, все ли на месте, успела ли застегнуться и готова ли идти.
Аня кивнула.
Он снова пропустил ее вперед, снова вел, направляя рукой… Окружающим снова не было никакого дела до пары, которая покидала зал. А Ане… Снова было одновременно страшно и тепло. Потому что утром не подумала бы, а вечером… Лишь бы теперь заснуть…
И сама не знала, какой черт ее дернул посмотреть в сторону, но стоило сделать это, как кровь тут же прилила к лицу, потому что…
За одним из столов сидела женщина, которую… Аня видела несколько раз в жизни. Которую запомнила с первого и навсегда. Которую не за что было ненавидеть, но которой она отчаянно завидовала.
Илона, как она была подписана в телефоне у Высоцкого, держала в руках бокал с вином… Таким же розовым, как пила недавно Аня, неотрывно глядя на них с Корнеем. Напротив нее сидела девушка, продолжая разговор, в который Илона вряд ли вслушивалась.
Красивая, как всегда. Спокойная… Как тоже всегда, наверное.
Только Аня безошибочно определила, что когда взгляд женщины скользил по ней — не только по лицу, но от пят и до макушки, он полнился недоумением, даже, кажется, легкой злобой… А потом она посмотрела на Высоцкого… Уже иначе… Чуть вздернув бровь, выражая удивление что ли…
И Аня знала, что худшее, что может сейчас сделать, это тоже посмотреть на него. Просто повернуть голову и посмотреть. Но не сдержалась.
Илона качнула бокалом, как бы салютуя, Высоцкий… Кивнул, прикрыв на мгновение глаза…
— Не подойдете? — Аня сама начала замедлять шаг, прекрасно понимая, что сейчас… По закону чертова жанра, когда мечтательница снова начала взлетать, самое время жесткой посадки… Поэтому он должен оставить ее в сторонке, попросить подождать, подойти к той, что… У которой наверняка возникнут закономерные вопросы. С которой… Самой Ане в жизни не конкурировать… Которую не просто приятно слушать, но и… Тр*хать приятно…
Аня и сама не знала, откуда в голове родилось именно это злое слово. И лишь подумав так — стало стыдно. Вот только не перестало быть зло. Но не на Высоцкого, а на жизнь. Которая будто издевалась…
Девушка снова подняла взгляд на Корнея, готовясь к тому, что он ответит утвердительно. Но он…
Вжал руку в спину сильней, будто жестом поясняя: «вернись к прежнему темпу», опустил взгляд, смотря на Аню. Спокойно и холодно.
— Нет надобности.
* * *
По дороге до дома Аня не проронила ни слова. Высоцкий не мог не обратить внимания на ее внезапную молчаливость, но лезть с выяснениями даже не пытался.
И пусть Аня понимала, почему так, понимала, что ни злиться, ни обижаться ей не на что, встреча с Илоной, пусть даже такая — мельком, убила настроение.
Следя взглядом за тем, как в окне машины мелькают здания, фонари, перекрестки, Аня пыталась научиться воспринимать все философски, убедить себя, что абсолютно ничего сверхестественного не случилось, да и стоило бы радоваться, он ведь… Даже не подошел. Кивнул просто, а остался с ней… Но это не помогало, потому что перед носом снова выросла истина, которую сколько ни загоняй на задворки, не перестанет существовать.
Аня — не Илона. И приблизительно не она. И даже если когда-то станет… Чем-то подобным… Чем-то подходящим для Высоцкого… То через много лет. Может, пять. А может и все десять. Которых у нее нет. Которые он проведет с другой… Или другими…
Ведь «приятно слушать» — это объективно мало. Для нее — достаточно. А для него — ни о чем.
— Все хорошо? — Корней нарушил тишину уже когда они поднимались в лифте.
Аня, стоявшая понурив голову, встрепенулась, глянула на него мельком, кивнула.
— Да. Все хорошо. Спасибо. Просто устала…
И бесстыже соврала, совершенно об этом не жалея. Потому что ни выяснять права не имела, ни даже высказать свои сомнения. Курам на смех ведь. И ему на смех тоже…
Стояла за мужской спиной, когда он открывал квартиру, послушно вошла первой, когда пропустил…
Немного отступила от входа, чтобы он мог спокойно замкнуть дверь, до сих пор непослушными пальцами пыталась расстегнуть пуговицы на пальто…
Вздрогнула, когда мужские пальцы в очередной раз за вечер тяжестью легли на ворот…
— Снять помогу. Спокойно стой.
Корней прокомментировал, а Аня непроизвольно закусила губу, сдерживая вдруг родившийся в горле отчаянный стон. Ну нельзя ведь так близко к сердцу принимать каждое проявление обычной вежливости. Нельзя. Но как перестать-то?
Позволила снять верхнюю одежду с плеч…
Слышала стук вешалок, шорох одежды. Поняла, что свое пальто он тоже снял…
И с удовольствием садистки ждала, что обойдет ее, бросит «спокойной ночи», не глядя, разблокирует на ходу телефон, тут же наберет кого-то… И она не усомнится — Илону. Побудет дома какое-то время, а потом уедет, ничего не сказав. Сделает поистине незабываемый подарок на День рождения. Хотя… Она ведь сказала, что не любит этот день. Так почему бы не добавить еще один повод для этой нелюбви?
Но этого не происходит.
Она продолжает стоять спиной, а он — за ней. Молча, не шевелясь, судя по всему, глядя в затылок…
— Сказать ничего не хочешь? — наконец-то спрашивает. Наверняка видит, что девичьи плечи поднимаются при глубоком вдохе… И опускаются при шумном выдохе. Она оборачивается, вскидывает взгляд, смотрит прямо и честно в его глаза.
Губами говорит уверенное:
— Нет, — а взглядом кричит «да».
— А сделать? — наверняка знает, что реагируя на простой, казалось бы, вопрос, у нее учащается пульс… И снова. Губами:
— Нет, — а взглядом «да».
И по всем сказочным канонам самое время ему сказать и сделать за двоих, но…
Они не в сказке.
Поэтому Корней кивает, смотрит несколько секунд на пол между ними. Ровно по центру. Ровно туда, куда кто-то один должен сделать шаг. Потом же снова на нее, произносит:
— Тогда доброй ночи, Аня. Не забудь завтра, задувая свечку, загадать желание. Это ведь так по-твоему работает, правда?
Это не было произнесено язвительно, но Ане становится невыносимо горько.
Он же обходит "помеху", расстегивая на ходу пиджак, бросает его на диван, чтобы через несколько секунд скрыться в своей спальне.
Глава 48
— Алло, ба…
— Алло… Нюта… Именинница… С Днем рождения тебя, девочка моя…
Зинаида произнесла с придыханием, Аня же не смогла сдержать улыбку.
Соскочила с кровати, проходя мимо ростового зеркала притормозила, окинула себя взглядом…
Не выглядела ни несчастной, ни чрезмерно счастливой, ни изменившейся.
Хотя, наверное, глупо было ждать кардинальных изменений, которые должны были произойти вместе с боем курантов, разделявшим день, когда ей еще девятнадцать, и день, когда уже целых двадцать.
Как Высоцкий сказал вчера вечером прежде, чем уйти к себе, работает это не так. А как… Аня понимала только в теории, на практику смелости не хватало.
— Спасибо, ба… Спасибо… Ну чего ты! Ба! Ну не плачь! Ба!
Аня слушала бабушкины поздравления, продолжая улыбаться, обходя зеркало и направляясь уже в ванную. Наверное, было бы неплохо понежиться в честь праздника в постели, помечтать немного о том, каким этот день мог бы быть… Но на это не было ни времени, ни желания. Сегодня ведь, как всегда, пары. А потом в ССК. А потом… В кино с попкорном, как и хотелось.
И в отличие от вчерашнего вечера, который закончился довольно горько, сегодня почему-то он не отдается болью. Почему так — Аня не знала, но будто предчувствовала… Что-то сладкое.
Только бабушка расчувствовалась до слез, желая всего на свете и побольше, поэтому пришлось останавливаться посреди ванной, делать большие глаза, которые она все равно не увидела бы и требовать, на самом деле не чувствуя ни грамма раздражения из-за этих внезапных слез. Они же искренние. И они же о счастье на самом-то деле…
