- Потому что это не мое дело?- моя интонация получилась полувопросительной.
Ничего не ответив, Чейз попятился, выходя из-за стойки, и, все еще не отрывая взгляд от моего лица, произнес:
- Знаю, у тебя навалом проблем, и ты не особо любишь такие мероприятия, но сегодня у меня вечеринка, так что приходи, если появится желание.
- Не поздновато для приглашения?- немного ворчливым тоном проговорила я.
Оставив и этот мой вопрос без ответа, Чейз, подмигнув, оттолкнулся руками от стойки и вышел из кафе.
* * *
- Я никуда не поеду,- заявила я, наверное, в сотый раз за этот вечер. Мой приход домой оказался не самой лучшей идеей. Я угодила в центр разбушевавшейся ссоры. Отец и Дейзи хотели переехать из города, мать была против. Так же, как и я.
Наши крики продолжались еще пару часов, и мое терпение лопнуло. Вскочив на ноги, я бросилась к пальто, натянула его и схватилась за сумку.
- Куда этот ты?!- воскликнул Мэйсон, поднимаясь на ноги и гневно глядя на меня.
- В гости. К утру не ждите!- рявкнула я, дергая ручку двери и выскакивая на улицу, где завывал ветер. Я никогда не позволяла себе так говорить с родителями, но сегодняшняя ссора выводила из себя.
Бегом я сбежала по оледеневшим ступенькам, натягивая на голову капюшон. Кажется, пора посетить эту Рождественскую вечеринку.
Огни коттеджа Кеннетов освещал всю улицу. Музыка, крики и завывания пьяных подростков слышались повсюду, когда я ступила на веранду. На этот раз на улице никого не было, дверь оказалась заперта, поэтому мне пришлось нажать на звонок.
- Э-э, привет,- протянула я, когда дверь открыл какой-то парень. Улыбнувшись, он махнул мне бутылкой с пивом, и я зашла, растянув губы в улыбке.
Внутри царил хаос. Одни танцевали, другие устраивали конкурсы, обязательно с присутствием выпивки, остальные просто слонялись по дому, в надежде подцепить кого-нибудь, с кем можно провести остаток вечера.
Повесив пальто на одну из вешалок, я стала протискиваться сквозь толпу разгоряченных подростков в поиске тихого места, где можно скоротать время.
- Не слишком удачный прикид для вечеринки, Чапман,- прокричала девушка слева, и я в ярости взглянула на Кристалл. Неужели, нельзя от меня отстать хоть на минуту?
Проигнорировав колкость, я решительно двинулась вперед, продвигаясь туда, где, по моему мнению, должна была находится кухня. В прошлый раз случилось столько всего, что такая мелочь, как ее расположение, просто вылетело у меня из головы.
Завидев знакомые двери, я прибавила шагу, но тут в меня кто-то врезался, опрокидывая свой стакан прямо мне на футболку.
- Черт, прости!- воскликнул парень, извиняясь, вскидывая руки, и исчез в толпе.
Выругавшись про себя, я шагнула в кухню, но и здесь оказалась куча народа. Сидя на столах, они выкрикивали бессмысленные тосты. Я рванула назад, на этот раз двинувшись к лестнице, ведущей наверх, когда путь мне преградил хозяин дома.
- Ты все-таки пришла,- улыбнулся Чейз. Он стоял так близко ко мне, что его дыхание обдало мне лицо. От него не пахло алкоголем. Только мятной конфетой. Он откинул волосы, упавшие ему на глаза, и с любопытством окинул меня неторопливым взглядом. И тогда до меня дошло, что от моей футболки наверняка несет выпивкой.
- Я ищу кое-кого,- попыталась выкрутиться я, но единственный человек, кого я могла искать — Тереза — уехала с родителями на курорт.
- Что с тобой случилось?- Чейз пальцами оттопырил мокрую ткань от моего тела, и я отступила, снова в кого-то врезаясь и теряя равновесие, но Кеннет схватил меня обеими руками, притягивая к себе.
- Пошли, тебе надо переодеться,- его губы прижались к моему уху, чтобы не перекрикивать музыку. Он взял мою ладонь и повел к лестнице. Не имея выбора, я последовала за ним.
Он завел меня в свою комнату и выпустил мою руку, оставляя меня стоять у двери.
- Вот, наверное, подойдет,- Чейз кинул мне белую футболку, которую довольно долго искал в ящике.
- Спасибо,- пробормотала я, сжимая пальцами мягкую ткань.
- Ванна в твоем распоряжении,- подтолкнул Чейз, пальцем указывая на дверь.
- Ага, спасибо,- повторила я, чувствуя напряжение во всем теле. У меня даже мелькнула мысль вернуться домой, но, вспомнив о разговорах о переезде, я отказалась от этой затеи. К тому же, переодеться все равно не мешало бы. Мокрая футболка прилипла ко мне, и я стала потихоньку замерзать.
Закрывшись в ванной, я быстро сменила одежду, потонув в мужской футболке, доходившей мне до середины бедер. Она была чистой, выглаженной, но все равно сохранила запах Чейза. Позволив себе вдохнуть его, я зажмурилась, но потом, очнувшись, повесила свою футболку на батарею у раковины и вернулась в комнату.
Чейз, стоящий у шкафа, обернулся. Его взгляд прошелся по мне сверху донизу.
- Прости, у меня нет ничего более нарядного,- произнес он, приближаясь ко мне.
- Ничего. Спасибо на этом,- улыбнувшись, я дернула за подол футболки.
- Ты в порядке?- обеспокоенно спросил он, нахмурившись, но я покачала головой.
- Все отлично,- это был второй раз за сегодня, когда он задал этот вопрос, и второй раз, когда я солгала, но его скептическое выражение лица показывало, что он не верит мне ни на йоту. Тем не менее, он кивнул, еле заметно поджимая в недовольстве губы.
- Тогда пошли,- он распахнул передо мной дверь своей спальни, выпуская меня в коридор.
Вместе мы спустились вниз. К счастью, я увидела Пэйдж, и она радостно помахала мне рукой.
- Я пойду к Пэйдж,- сказала я Чейзу, но он, не расслышав, наклонился ко мне. Приблизив губы к его лицу, я повторила, и он кивнул.
- Хэй, мисс Счастье!- Пэйдж, которая уже успела отведать не один коктейль, судя по блеску в ее глазах, обняла меня, чуть не вылив содержимое своего стакана на пол. Сарказм в ее голосе звучал столько явственно, что я фыркнула.
- Не много ли ты выпила?- я выхватила стакан из ее рук, когда она стала заваливаться на меня.
- Да, похоже, я немного перебрала,- заплетающимся языком проговорила она и хихикнула.- Но знаешь... Зато теперь я не думаю о том дерьме, что происходит в моей паршивой жизни.
- Может, я вызову тебе такси?- предложила я, глядя, как ее шатает из стороны в сторону. Пэйдж подняла на меня взгляд, полный боли.
- Зачем? Куда мне ехать?
Растерявшись, я замолчала, не зная, что сказать. А Пэйдж тем временем начала осматриваться.
- А где мой братишка?- промямлила она, вертясь на месте.- Где его носит?
Перед тем как я успела спросить, кто ее брат, она пошатнулась, падая прямо в руки подошедшего Чейза.
- О,- она схватилась за его рубашку.- Хозяин вечеринки явился.
