- Конечно, ошибся, если думаешь что сейчас можно ударить по тормозам и развернуться, — она склонилась над столом и поймала его взгляд. — Джек, я двигаюсь вперед. Я уже давно перестала оглядываться назад.
Джек стоял рядом с упрямой женщиной, которая смотрела на него так, как он и не представлял в самых смелых мечтах. Он никогда не сможет ей отказать. Ни сейчас, ни в будущем. Он хотел дать ей все, сделать ее счастливой и беречь ее.
Она как будто прочитала его мысли и произнесла.
— Только рядом с тобой я буду в полной безопасности.
— Нет, если я буду причиной этой опасности.
— Значит в свободное от работы время, ты научишь меня стрелять. Ты поможешь мне установить в доме самую продвинутую и дорогую сигнализацию.
— В каком доме?
— В обоих, пока. — улыбнулась она. — И ты будешь все время носить бронежилет, никаких геройств.
— Все время?
— За исключением того, когда я хочу видеть тебя голым.
Он лишь усмехнулся.
— А я надеялся, это будет 24 часа в сутки.
— После прошлой ночи так и будет.
— Тогда я вообще вряд ли его надену.
— Попробуй и я надеру тебе задницу, и не буду потакать твоим сексуальным прихотям.
Джек поднял бутылку, поднес ее к губам, скрывая улыбку. Не смотря на всю серьезность их обсуждения, Рейчел, как всегда смогла сделать его счастливым, вопреки его желаниям.
— Джек, со мной ты можешь говорить обо всем, — она говорила мягко, без злобы. — Ты можешь просить меня о чем угодно, и я попробую это сделать. Но только не проси уйти от тебя, я не могу тебя потерять.
Он сглотнул и осмотрел квартиру, которую она купила после смерти Стива. Она идеально подходила для нее и Райли. Кухня обставлена по последнему слову техники, как раз для того, кто зарабатывает на жизнь выпечкой. На окнах были занавески и вышитыми кексами, подарок на новоселье от матери Стива.
— Тебе здесь хорошо, твоя семья рядом, у тебя свое дело. У Райли друзья и школа.
— Да все было хорошо. — Она оперлась локтями на стол. — Ты хоть понимаешь, что мой вчерашний поступок я бы ни за что не сделала с другим мужчиной? Я даже представить не могу, чтобы я предложила себя кому-то другому. Даже со Стивом я ждала, пока он сделает первый шаг. Я боялась, что откушу больше, чем смогу съесть.
Джек заставлял себя дышать глубоко и медленно, замедляя бешеное биение его сердца.
— Прости, вчера я был немного груб.
— Нет, ты влюблен, и я обожаю каждый момент, проведенный с тобой. И я бы ни чего не хотела менять. Я говорила себе, что я смогу быть с тобой, а теперь я в этом полностью уверена. — Она нежно улыбнулась. — Ты же не удивлен, что я влюблена в тебя?
— Нет, я знал. — Он наблюдал, как по ее лицу растекается румянец. — И я также знаю, что когда любишь, то желаешь человеку только лучшего. А я не подхожу тебе.
Он поднял руку, когда она уже была готова ответить.
— Выслушай меня. В любую минуту мне могут позвонить, и я уеду. На Рождество, в твой день рождения… я не могу обещать, что всегда буду рядом. Когда я ухожу, я не знаю, когда вернусь обратно. И в один прекрасный день ты проснешься и поймешь, что заслуживаешь большего, того что будет постоянно рядом.
Рейчел расправила плечи.
— Я почти два года прожила одна с Райли. И мне не нужен мужчина рядом. Я не возражаю спать одна в нашей постели. Мне нужен ты. Ни какой-то надежный парень как Стив. С другой стороны, у меня всегда есть торт, с тобой на верхушке, в окружении фруктов, и шоколадной крошки.
— И это плохо для твоего здоровья. — пробубнил он.
— Я хочу быть твоей, я хочу умопомрачительной страсти. Я заслужила все это.
Она облизнула губы, и его член тут же встал, вспоминая то, что она вытворяла этим ротиком утром, когда он вышел из душа.
Сделав глубокий вдох, Джек признался:
— Ты просишь меня рискнуть всем, тобой и Райли. Я могу жить, как и жил раньше, но потеряв вас… я не выживу.
Рейчел обогнула стол.
— Я не хочу пугать тебя и торопить события. Всю тяжелую артиллерию я приберегу на потом, когда ты уже точно не сможешь убежать. Думаю, не стоит приковать тебя к кровати и сказать, что теперь ты застрял рядом со мной до конца своих дней, и я последняя женщина, с которой ты ложишься в постель.
Она подошла к нему, и крепко его обняла. Он сгорал от желания сжать ее в своих крепких объятиях. Боже, он уже сходил с ума, представляя, что у них все может получиться.
— Тем временем, — продолжала она. — мы начнем не спеша, и к концу года посмотрим, к чему это приведет. Неделя за неделей, тебе будет все сложнее жить без меня. И в скором будущем, ты привыкнешь проводить время не в одиночестве, и нам обоим будет комфортно с новой версией меня, которая, кстати, появилась исключительно благодаря тебе.
— Ты так легко об этом говоришь, — пробормотал он, целуя ее в макушку. — но это не так.
Она запрокинула голову и посмотрела на него.
— Нет, нам обоим придется потрудиться, чем-то рискнуть, в чем-то уступить. Но поверь мне, оно того стоит. Самая сложная часть уже позади, у нас обоих глубокие чувства. Главное идти медленно и только вперед.
— Пленных не брать, — он качнул головой и рассмеялся. Господи, он был до смерти напуган. Он не знал, как впустить в свою жизнь что-то ценное и настолько хрупкое.
Она погладила его спину и прижалась губами к его шее.
Джек поднял ее на руки.
— Я хочу быть подходящим мужчиной для тебя.
— Ты всегда был. Есть и будешь. — Ее зубки слегка покусывали его мочку, разжигая в нем огонь желания. — Я покажу тебе, как благодаря тебе, я выросла. Как стала сильнее. И все благодаря твоим словам и поступкам. То как ты смотрел на меня. Долгое время я не понимала, почему ты как на меня смотришь, но ты видел во мне что-то, чего я сама не замечала. Ты даже не представляешь, сколько раз вспоминая о тебе, я принимала решения, на которые я думала, что не способна.
Он целовал ее плечо, которое, кстати, было оголено из-за ее ассиметричной блузки.
— Ты можешь делать все, что у тебя на уме.
- Сейчас я думаю только о том, как вернуть тебе долг. Вместе, мы со всем справимся, с нашим прошлым, с твоей работой, с отношениями на расстоянии. Я буду слать тебе «кексы лучше, чем секс», которые буду печь, пока тебя не будет рядом.
— Я думал, мы еще вчера сошлись на мнении, что это не подходящее название.
— Что, правда? — выдохнула она, обнимая его за шею. — Мне так понравилось спорить на эту тему, что я бы с радостью повторила.
Он закрыл глаза и прижался к ней лбом. Сейчас у него было все, о чем он мечтал. Они вместе спланируют их следующих шаг. А после этого…
Медленно и только вперед, как она и говорила. Джек обнял ее и прижал к себе. Медленно и только вперед.
