Глава 6
Крид
Прошло два месяца с той ужасной ночи, когда Чейз оказался в больнице, а я подверг себя опасности, чтобы это бремя не пришлось нести Корду. Гейб Эрнандес был склизким дельцом, и он знал, что держит нас в кулаке. Он дал нам имена ублюдков, которые напали на нашего брата. Взамен Гейб хотел получить сильное тело, которое можно выставить на ринг. Я точно знал, что он имел в виду. Гейб говорил не о тех дешёвых драках в грязных местах, к которым мы привыкли и где бойцы были любителями, а для победы требовалось лишь повалить противника.
Я часто слышал, что в городе есть и другой вид боёв, где выплаты огромны, а парни, получившие нокаут, иногда не вставали на ноги. И Гейбу не терпелось заняться этим бизнесом.
Корд собирался сделать предложение, я видел это по его лицу. Кордеро, возможно, был лучшим из нас троих. Он много раз выходил на ринг. Корд — прирождённый боец. Трудно представить, что кто-то может его нокаутировать. Но ещё я видел, как он цеплялся за возможность чего-то лучшего, когда влюбился в Сэйлор. Я осознавал, что потеря её уничтожит его.
Поэтому я опередил брата, ведь мне нечего было терять.
Не первый раз Джентри выбирали насилие. В Эмблеме именно это определяло нас: насилие, бедность, жестокость. Это та дерьмовая среда, в которой пришлось расти.
Гейб заверил меня, что свяжется со мной, как только что-нибудь устроит. И обещания, данные такому человеку, нужно было выполнять. Парни хотели знать, почему я не могу просто отступить. Но так как я лично организовывал большинство сделок, я знал пару вещей, которых не знали Корд и Чейз. А именно: при необходимости Гейбу Эрнандесу вполне по силам заставить выполнять обещания.
В течение двух месяцев я был сосредоточен только на предстоящем бое. Я упорно тренировался, бил по мешкам до онемения костяшек пальцев, а потом шёл домой и прикладывался к бутылке. Эти два месяца я находился в состоянии мрачной уверенности, что рано или поздно телефон зазвонит.
И это произошло.
После бурной ночи с Трули я чувствовал себя хорошо. Произошла дикая разрядка, которая, очевидно, успокоила что-то внутри меня. Я стал вспоминать о девушках, но мне не удавалось припомнить даже одну, у которой получалось идти со мной в ногу, как сделала Трули. Всякий раз, когда я думал, что с неё хватит, она наклонялась и брала меня в рот, или поворачивалась и снова принимала меня в себя. С той ночи я возбуждался каждый раз, когда думал о ней, и мне не терпелось увидеть её снова, хотя слово «снова» не ассоциировалось у меня с женщинами.
Была середина недели, Чейз рылся в кухонных шкафах и громко жаловался.
— Ради всего святого, почему вы не можете сходить в супермаркет?
— Что мешает сходить тебе? У тебя проблемы с ногами или с кошельком?
— Покупки всегда делаю я, — запротестовал Чейз.
— Чушь собачья, сопляк. Я потратил двести баксов у «Фрая» в субботу. Просто ты грёбаная канализация.
Чейз рыгнул.
— У меня растущий организм.
Я прислонился к стене, рядом с холодильником. Я боялся, что больше никогда не смогу смотреть на холодильник без эрекции. Возможно, это было маниакально, но сейчас в моей голове это устройство ассоциировалось с образом Таллулы Рэй Ли, завёрнутой в самый неотразимый из когда-либо созданных стимулятор члена. Чёрный. Кружевной. Обтягивающий. Она останется в моей голове до тех пор, пока я буду в состоянии думать.
— Что, бл*дь, происходит? — воскликнул Чейз.
— А?
— У тебя жуткое выражение лица, которое, возможно, хочет стать улыбкой.
Я шутливо шлёпнул его по голове. И позволил брату несколько минут поболтать о том, каким мерзким животным я был, а затем серьёзно кивнул ему.
— Слушай, что ты знаешь об этой Трули?
Чейз ухмыльнулся от уха до уха.
— Я знаю, что у неё острый язык и сиськи, которыми можно подавиться.
— И это всё?
— А должно быть что-то ещё?
Я бросил взгляд в сторону комнаты Сэйлор и Корда, хотя никого из них не было дома. Я мог бы спросить Сэй о её подруге, но это вызвало бы больше вопросов, чем ответов. Сэй не поднимала эту тему, и я тоже.
— Знаешь, — задумчиво сказал Чейз, — я не против перекусить цыплёнком. Что скажешь, парень?
Я не знал, работает ли Трули сегодня вечером. Скорее всего, она будет там. Она работала в «Безумной курице» каждый раз, когда я появлялся. Мысль снова увидеть её, возбуждала до чёртиков. Я хотел увидеть Трули снова. Каждый дюйм.
— Я мог бы съесть курицу, — согласился я, и Чейз начал подталкивать меня к двери.
В этот момент я услышал вибрацию телефона и подумал, — это Корд хочет узнать, что мы делаем, или спрашивают из университета, могу ли я поработать на мероприятии. Но когда увидел, что ошибся по обоим пунктам, я остановился как вкопанный. Чейз обернулся и с любопытством уставился на меня.
— Эрнандес, — поприветствовал я ровным тоном.
— Привет, Крид. Слушай, я знаю, что пренебрегал тобой.
— Я переживу это, — мой желудок перевернулся, а в теле напряглась каждая мышца. Мне казалось, что я сделан из камня. — Ты что-нибудь организовал?
Гейб вздохнул.
— Ты не выступал на ринге так часто, как Корд. Охотники за деньгами не знают, чего от тебя ожидать. Корд же…
— Нет! — крикнул я. — Не он заключил сделку, а я.
— Понимаю, — холодно ответил Гейб, — но я думаю, что дам тебе бой или два, чтобы доказать, что ты на голову выше остальных. Такой, каким тебя знаю я.
Прислонившись к стене, я стиснул зубы.
— Почему бы тебе просто не сказать всё прямо, Гейб? Что мне нужно сделать?
— Тебе нужно появиться завтра вечером и вырубить парня. Это будет проще простого.
Я слышал биение собственного сердца. На удивление спокойное.
— Хорошо. Сообщи мне подробности, и я буду там.
Гейб объяснил все скучные детали, а затем прочистил горло.
— Крид. Знаю, ты легко победишь, потому что так и должно быть. Улавливаешь, что я имею в виду?
— Нет, я немного медлителен. Будь более откровенен.
— Я не ожидаю, что ты ляжешь. Если ты это сделаешь, я буду… разочарован.
— Я не позволю такому случиться.
И я закончил разговор, не сказав больше ни слова.
Чейз стоял недалеко и с беспокойством смотрел на меня.
— Ничего особенного. Они вызывают козла отпущения, чтобы я его расплющил.
Чейз скрестил руки на груди.
— Зачем?
Я сказал ему правду.
— Привлечь внимание кого-то с баблом, чтобы они профинансировали что-то более важное.
— Важное, — кивнул Чейз, — и более кровавое.
Я поднял руки.
— Что, чёрт возьми, ты хочешь, чтобы я сказал, Чейз?
— Ничего, — он кашлянул. — Ты всё ещё хочешь пойти поесть?
— Нет, — мрачно ответил я. — У меня вроде как пропал аппетит.
— Да, мой тоже.
Чейз прошёл мимо меня и заперся в своей комнате. Я понимал, ему было тяжело видеть меня в такой ситуации, потому что я начал нездоровую месть за него. Он не просил меня об этом. На самом деле брат умолял ничего не предпринимать. В итоге я ни за кого не отомстил, но всё равно оказался втянут в это безумие.
Я не знал, сколько времени простоял там, уставившись на стену. В какой-то момент в квартиру вошёл Корд и увидел меня.
Он подошёл ко мне с некоторой опаской.
— Как дела, здоровяк?
Я посмотрел на брата. Я собирался причинить ему боль, и ненавидел это.
— Время пришло.
Плечи Корда поникли. Он со вздохом прислонился к стене рядом со мной, затем сполз на пол.
— В чём суть?
— Завтра вечером я должен избить какого-то несчастного, чтобы доказать, что меня нельзя недооценивать.
Корд с надеждой посмотрел на меня.
— Тогда засунь гордость себе в задницу и докажи, что ты хорош только в падении на лопатки.
Я сел рядом с ним.
— Гейб уже просчитал такой вариант. Этот матч задуман с учётом моей победы.
