Вечеринка бывших однокурсников Университета была в самом разгаре. Но если Марк ожидал увидеть здесь, по крайней мере, весь поток, то был удивлен, что в отдельном зале собрались выпускники только экономического и юридического факультетов. Каждый из них выглядел весьма успешно, неважно, девушка или парень. И каждый спешил похвалиться, каких успехов смог добиться за время, прошедшее с выпуска.
Марк стоял в стороне, вертя в руках бокал с пивом. Налегать на крепкий алкоголь ему сегодня не хотелось. Он наблюдал за всеми как бы со стороны. Не сказать, что ему нечем было похвастаться, нет. Пусть, свою Корпорацию он получит в наследство от отца. Пусть, он не начинал, как некоторые, развивать свой бизнес с нуля. Но и ему было чем гордиться. Они с Филом многое сумели перестроить и модернизировать в работе фирмы. А сколько новых клиентов они сумели привлечь? И какие многомиллионные контракты заключить? Но вот только кичиться этим не хотелось.
Он неспешно наблюдал за всеми и проводил свое статистическое исследование. Странно, что для всех присутствующих карьера на первом месте. Женаты были только процентов двадцать. И то, насколько он понял, несколько человек собирались подать бумаги на развод всего спустя год «счастливой семейной жизни». Дети были только у него и у Фила. Да, выводы не утешительные… Но лично он уже не представлял своей жизни без двух маленьких воробьев.
Он сделал глоток пива и собирался оттолкнуться от стены и подойти к компании приятелей, с которыми болтал Филипп, но заметил, что к нему медленно и зазывно покачивая бедрами, направляется его бывшая сокурсница. Кареглазая блондинка, чья внешность говорила о том, что свободное время она предпочитает проводить в спортивном зале и у косметолога. Её строгий деловой брючный костюм подчеркивал плавные изгибы фигуры, а очки, в современной оправе, придавали солидности.
— Привет. — девушка улыбнулась ему поверх бокала, что держала перед собой. — Скучаешь?
— Нет, — Марк улыбнулся в ответ. — Наблюдаю.
— И какие выводы сделал?
— Неутешительные.
— Ну, да, — блондинка усмехнулась. — По сравнению с нами, ты здорово стартанул! Пожалуй, никто не в силах будет угнаться за тобой.
— У меня было преимущество, Британи. — Марк разглядывал девушку, что стояла к нему в пол оборота и, казалась, подошла просто так, из вежливости. — Поэтому…
— О, — она повернулась, не скрывая своего удивления. — Ты помнишь, как меня зовут?
Еще б не помнить! Марк усмехнулся: она была подругой Эмили!
— Помню.
— Я польщена. — Британи улыбнулась и снова отвернулась, делая вид, что созерцание людей, что окружали её, было куда как интереснее беседы с Марком. — Как думаешь, каков их потенциал?
— Откуда мне знать? — Марк пожал плечами. — Мы же только учились вместе, не больше. Вот с Филом я работаю. И не жалею об этом.
— А Эмили? — девушка вдруг резко повернулась к нему. — Её потенциал был настолько мал, что ты вышвырнул её? Знаешь, мы видимся с ней, пусть и не так часто. Так вот, после того, как ты обошелся в ней, она нигде не может найти подходящее место.
Поначалу, внутри Марка закипела злость. Это еще и он виноват во всем? Да эта сучка должна быть благодарна за то, что ей, вообще, хоть кто-то назначает собеседования! Но он постарался взять себя в руки и спокойно спросил:
— Да? И что же её не устраивает? Она высококлассный специалист и…
— Не знаю, — Британи пожала плечами. — Но она сменила уже три места работы. Говорит, что это не её уровень, после работы в Корпорации.
— Или, она не дотягивает до уровня тех компаний, что дают ей работу. — Марк сказал это едва слышно. А потом вздохнул и с долей сарказма продолжил: — Британи, я не выгонял Эмили. Более того, я предложил ей повышение — и в должности и в жаловании. Плюс, сохраненные бонусы. Правда, не в ЛА, а немного дальше. Но она сама предпочла уволиться. Так на что ей жаловаться?
Британи усмехнулась:
— Это была твоя мелочная месть? За то, что последнем курсе, перед выпуском, она предпочла тебе капитана футбольной команды Университета?
— А! даже так!? — Марк ухмыльнулся и наклонился к уху девушки. — Если ты выступаешь сейчас в роли адвоката мисс Бланд, то советую тебе получше разобраться в фактах. И тогда, вполне возможно, что Морган, возьмет тебя на стажировку.
Вот теперь он оттолкнулся от стены и, оставив девушку в полном недоумении, направился прямиком к Филу. Он легко и непринужденно разговаривал с ребятами, потягивая пиво. И когда оно закончилось в бокале, решил, что можно выпить и еще. Он огляделся по сторонам, в поисках официанта, но никого не нашел. Тогда окликнул Фила:
— Я отлучусь ненадолго. Тебе ничего не прихватить из бара?
— Нет, старина, я пью виски, а его тут навалом.
Марк переступил порог VIP-кабинета и, как будто, оказался на другой планете, полной шума, смеха, грохота музыки и ярких красок. Он решил, что без труда минует танцпол и доберется до туалетной комнаты. А потом присядет у бара. Но его внимание привлекла девушка, что танцевала почти в самой середине, таких же, как и она, отрывающихся людей. Цветомузыка сканировала толпу, и он не мог разглядеть её лица. Но, черт, она была хороша! Маленькое черное платье плотно облегало её фигурку, подчеркивая каждый плавный и волнующий изгиб тела. Она танцевала так, что вся отдавалась музыке, не замечая никого вокруг. А её, надо признать, окружили парни. И не трудно было догадаться, что они чувствовали, по отношению к этой красотке. Вот она подняла руки, запустила их в волосы, и пропустила пряди сквозь пальцы. И те медленно и красиво рассыпались по её плечам. У парней, что танцевали возле неё, воздух вырвался со свистом из легких. Да и он сам присвистнул, и почувствовал, к своему немалому удивлению, как джинсы в области паха стали жать. Да что с ним такое? Марк знал, просто был уверен, что такое вожделение он, в последнее время, испытывал только к одной девушке на всем белом свете. Но та сейчас сидит дома, с его родителями, с детьми и подругой… Он вздохнул, посмотрел в сторону незнакомки еще раз, но той на танцполе уже не было, поправил джинсы, и отправился в сторону туалета.
Джейс удивилась, когда вышибала, что стоял на входе, позвал их с Оливией из общей очереди, и пропустил в клуб.
Пожалуй, к такому она не была готова: слишком громко, слишком многолюдно, слишком много суеты.
— Для начала нам надо что-нибудь выпить! — Оливия кричала ей в ухо, надеясь, что громкие басы не помешают подруге услышать её. — Идем к бару!
— Лив, — теперь была очередь Джейс наклоняться к подруге. — Я не буду. Я пила всего один раз в своей жизни, и…
— Я знаю, что тебе нужно. Не дрейфь! И потом, я не хочу, чтобы твой Марк снес мне голову! Да и его родители. И мой Фил. Так что, — они подошли к барной стойке и сели на высокие стулья. — Дайкири и Маргариту!
Оливия сделала Заказ и стала оглядываться по сторонам, пританцовывая на стуле. У бара было немного тише, и они могли переговариваться с Джейс, не надрывая голосовые связки.
Джейс сделала глоток Маргариты, потягивая его через соломинку, и в приятном удивление изогнула бровь.
— Я же сказала! — Лив усмехнулась. — Только, не налегай! Я готова расцеловать Регину и Генри! У Марка клеевые предки, даже, несмотря на то, что Генри тот еще мудак! — Джейс усмехнулась прямоте подруги. — Но они отпустила нас! Так давай повеселимся! Мы не Золушки! Мы заслужили это!
— Не Золушки? — Джейс удивилась. — Что ты имеешь в виду?
— Только то, что наши с тобой куранты не пробьют в полночь! Наш комендантский час продлен еще на шестьдесят минут! Так что, нечего терять время! Идем танцевать!
Она взяла свою сумочку и сумочку Джейс, и попросила бармена спрятать их за стойкой, оставляя ему щедрые чаевые.
— Идем быстрее! — Лив тащила её на танцпол, — Это моя любимая песня!
Пробираясь сквозь толпу танцующих девушек и парней, Оливия остановилась на небольшом свободном пространстве, подняла руки вверх и вся отдалась музыке. Она классно двигалась, все её тело. Как будто, музыка и Оливия были предназначены друг друга.
