– Почему я должен тебе верить?
– У тебя нет другого выхода, – ответил братец, в своей привычной манере. – Сделай это, хотя бы, ради нее. И будь осторожен, – в телефоне раздались короткие гудки.
Теперь, вся моя жизнь и мое будущее зависели от моего незаконнорожденного кузена-отшельника. Браво, Дмитрий! Посмотри, до чего ты докатился. Ты даже о своей любимой девушке не смог позаботиться. Молодец, неудачник века.
Настойчивое прикосновение женской ладони к плечу заставило меня отключить воспоминания и вернуться в реальность. Наш автомобиль уже стоял перед домом, откуда доносились обрывки музыки и голосов. Над входом не хватало лишь одной вывески: «С возвращением в Ад!»
– Ты так напряжен, – прошептала Алиса, склонившись надо мной так, что ее бюст чуть не вывалился из глубокого декольте кроваво-красного платья. Она смотрела на меня сквозь полуопущенные ресницы, а алые губы растянулись в грустной улыбке. – Может, ну этот прием? Поедем куда-нибудь. Только ты и я…
С трудом удержался от того, чтобы не высказать ей свое мнение по поводу ее неоконченного театрального образования. Меня удержал только чувство собственного достоинства, которое не позволяло отзываться плохо о той, с кем когда-то делил постель. Сам виноват. Надо было лучше разбираться в женщинах, не вестись на смазливую мордашку и сексапильную фигуру. Больше подобных ошибок я не допущу. Только бы пережить эти несколько дней. На данный момент меня волновала только Мери, я не мог думать ни о чем другом. Совсем скоро мы снова будет вместе, как раньше.
– И больше я тебя никуда не отпущу, воробышек, – закончил про себя и вышел из машины.
Моросил мелкий осенний дождь. Вечернее небо уже заволокли тяжелые дождевые облака. В небольших щелях между камнями на дорожке поблескивала вода. В ней отражались огни фонарей и электронных гирлянд, развешанных повсюду. Мысленно пытался успокоить себя, взять эмоции под контроль и надежно запрятать истинные чувства.
Всего через несколько секунд мне предстоит встретиться с Юрием. Я буду вынужден находиться с ним в одном помещении, дышать одним воздухом. Главное – не сорваться, не дать волю своему необузданному нраву. Я обещал, что не стану чинить над дядюшкой самосуд. Он ответит за все свои деяния честно, перед законом и судом. Я не упаду до его уровня, не стану делать то, за что потом мне придется стыдиться.
– Готов? – Алиса замерла рядом. Схватив меня за руку, переплела наши пальцы, а я так ничего и не почувствовал. Дмитрий превратился в каменное изваяние.
– Готов, – ответил, даже не взглянув на свою спутницу. Зачем? Все равно, я ее не увижу. Перед моими глазами, как и в моем сердце, стояла лишь одна девушка. Ей принадлежал каждый миллиметр моего тела, ею было пропитано мое дыхание, ее имя звучало в каждом биении моего сердца.
Всю дорогу до залы ловил на себе удивленные взгляды родственников и друзей семьи. Спина горела от импровизированных пуль и стрел, которые они запускали в меня. Трусы. В лицо никогда не посмеют сказать что-то против. Они знают, что их судьбы сосредоточены в моей руке. Всего одно неосторожное движение, и они пойдут по миру, просить милостыню. От любых резких методов меня удерживала только воля отца, которого я, наконец, начал понимать. Он всегда мечтал о большой и дружной семье. Такой, какую не имел никогда. Поэтому, заполучив бразды правления кораблем Лебедевых, постарался сделать все возможное, дабы соединить разрозненный клан и превратить его в мощную и непобедимую махину. Я не хотел рушить труд всей его жизни. Не стану доказывать, что он был неправ, даже после его смерти.
Голоса вмиг замолкли, время будто остановилось. Смычок скрипача повис в воздухе, так и не коснувшись струн, люди вокруг зашептались. Приложи я хоть немного усилий, услышал бы каждое их слово, поймал бы каждый косой взгляд, но для меня все они перестали существовать в тот самый миг, когда меня насквозь пронзили печальные карие глаза…
Мери была прекрасна. Единственное живое существо на всем этом параде лицемерия и смерти. Я не мог дышать, боялся моргнуть, чтобы она не исчезла. Мой волшебный мираж. Моя личная вселенная. Господи, как же я скучал по ней!
Сердце затрепыхало так, будто райская птица, оказавшаяся в тисках жестокого охотника. Она рвалась, металась в своей крохотной клетке, разбивая крылья в кровь, надрывая горло от отчаянных криков, но ее никто не слышал. Словно ее и не существовало никогда…
– Моя, – шептал разум, впитывая каждую черточку дорогого лица. – Только моя!
Но, что это? Она плачет? Горло обожгло искрящимся пламенем. Раскаленные угольки выстроились длинной цепью, до самых легких. В ее глазах стояли слезы. Из-за меня. Я ЗАСТАВИЛ ЕЕ ПЛАКАТЬ…
Дернулся вперед, чтобы подойти к ней, схватить в свои объятия и сжимать до тех пор, пока вся моя сила не передастся ей. Всего несколько шагов. Несчастные пять метров до полного счастья, которые я не могу перейти. Иллюзия разрушилась почти моментально, стоило мне выхватить в толпе взгляд хищника. Юрий, подобно Василиску, затаился среди своих марионеток и наблюдал за жертвой. Его глаза подмечали все, выхватывали малейшие изменения и оборачивали их против меня же.
«Нет, не с места, Лебедев! – Отчеканил разум, пригвоздив ноги к полу. – Не смей играть с ее жизнью! Четыре дня, и она снова будет с тобой».
– Сейчас, – в памяти всплыли слова Прохорова, – вы должны следовать их правилам. Никто не должен догадаться о ваших истинных намерениях. Мы нанесем решающий удар, когда он потеряет бдительность и почувствует себя победителем. Тех доказательств, которые нам удалось собрать, хватит, чтобы посадить его на долгие-долгие годы. Все зависит лишь от вас, Дмитрий Владимирович. Единственный человек, который может все испортить – это вы. Запомните, пожалуйста, это…
Сжав пальцы так сильно, что рука мелко задрожала, обнял Алису за талию и прижал к себе. Мысленно представлял на ее месте Мери, попутно пытаясь игнорировать приторный цитрусовый аромат женского парфюма.
– В чем дело? – Спросил нарочито громко. Нужно привлечь все внимание на себя, чтобы Игорь получил возможность все объяснить Мери. В эту минуту он был единственным, кому я вынужден доверять. Только бы все обошлось… – Почему все замерли? Праздник должен продолжаться, – жестом велел музыкантам играть. Чарующая мелодия заполнила огромный зал, все вновь ожили.
Повернувшись лицом к Алисе, поднес ее ладонь к губам и запечатлел на ней мимолетный поцелуй. Спектакль специально для одного зрителя.
– Прости меня, воробышек…
– Потанцуешь со мной? – Мой голос прозвучал тихо, интимно. Ненавидел себя, но продолжал топтаться на осколках ее сердца. Думал только о том, чтобы поняла и не возненавидела.
– Конечно, – Алиса охотно приняла приглашение и вышла со мной на середину залы.
Краем глаза заметил, как Игорь выводит Мери на веранду. Даже на расстоянии чувствовал, как ей больно. Моя душа разрывалась на части, волны боли, одна за другой, накатывали на меня, заставляя тонуть в искусственном водовороте, который сам же создал.
– Я люблю тебя, малышка, – прошептала она, прежде чем за ней закрылась дверь.
28. Мери
Слезы души меня. Подобно тугому канату, что с каждой секундой все сильнее и крепче стягивается на горле, они перекрыли доступ кислорода, вызывая удушье. Ноги не несли меня, а голова отказывалась что-либо понимать. Всего секунда, один короткий взгляд на любимого, и весь мой мир пошатнулся. Новый призрачный замок развалился так же, как и все предыдущие. Мечты больше не было, сказок не осталось...
Игорь что-то говорил. Его голос доносился до меня, словно через поля, в виде тихого, едва уловимого, эхо. Слов я не разбирала, не хотела понимать. Зачем? Все закончилось. Я проиграла. Дмитрию не нужна моя помощь, я ему не нужна.
– Я люблю тебя, малышка, – звучало в моей голове, наперекор всему. – Я так сильно тебя люблю... Моя... Ты только моя...
Хотелось кричать. Просто зажать уши руками и кричать, что есть силы. Так громко, чтобы мой голос добрался до Небес и потревожил Его слух.
