– Я отведу тебя!
– Нет! – Елена поспешно отступила назад. – Мне хочется немного побыть одной.
– Ты уверена, что справишься? – Джулии не хотелось отпускать сестру одну.
– Не волнуйся! Справлюсь! Просто нервы что-то немного расшалились. Все же я не такая стойкая, как ты. И не всегда умею контролировать свои чувства.
– Я тебя прекрасно понимаю! Если хочешь, давай уедем! Найдем более веселое занятие!
– Все потом, Джулия! Я устала! Мне нужен небольшой перерыв. К тому же, есть вещи, которые мы с тобой все равно должны делать порознь. – Елена загадочно улыбнулась и пошла прочь.
Джулия нахмурилась. Она не поняла последних слов сестры. Ей так хотелось делить с сестрой все горести и радости, все-все-все! Но нельзя забывать о том, что Елена прожила гораздо более тяжелую жизнь, чем она, на ее долю выпало больше испытаний. Ведь Елена с малых лет росла одна и привыкла всегда все держать в себе. Именно так она приучила себя справляться со своими бедами. Не делиться ни с кем! Быть может, со временем она изменится, поймет, что их уже двое.
Джулия подошла к воротам и обхватила руками железные прутья. Во дворе было пусто. Да и само здание производило впечатление полнейшей заброшенности. Видно, последние обитатели уже давно покинули это место. На всем лежала печать уныния, будто здесь никогда не случалось ничего хорошего и светлого.
– Не возражаете, если я вас сфотографирую? – услышала Джулия за спиной мужской голос.
Она повернулась и застыла, пораженная.
– Алекс! – не поверила она своим глазам в первую минуту.
Но это действительно был Алекс, в своих неизменных джинсах, черной рубашке и черном кожаном пиджаке, с фотокамерой через плечо. Ветер растрепал его волосы, зеленые глаза светились радостью. Он явно был взволнован встречей. А еще он был до невозможности хорош собой! Джулия почувствовала приятный холодок внутри, а ладони рук стали моментально влажными.
– Как ты здесь оказался? – обрела она наконец способность говорить.
– Да вот вспомнил, что за все то время, что мы были вместе, я так ни разу тебя и не сфотографировал. Представляешь, что из меня за фотограф, а?
– И ты специально прилетел в Москву только ради того, чтобы сфотографировать меня?
– Но ты же знаешь меня! – усмехнулся он. – Ради того, чтобы заполучить нужный мне снимок, я готов на все! Позвонил тебе пару дней тому назад домой, поговорил с Еленой. Она-то и ввела меня в курс ваших ближайших планов.
– Значит, вы обо всем договорились заранее! Уж не поэтому ли она так внезапно захотела побыть в одиночестве? – воскликнула Джулия, вспомнив слова сестры о том, что есть вещи, которые им все равно придется делать порознь.
Алекс кивнул головой. Немного помолчав, он сказал:
– У меня для тебя кое-что есть.
Он снова повесил камеру на плечо и извлек из кармана пиджака конверт.
С некоторых пор конверты стали производить на Джулию исключительно негативное впечатление.
– Что там? – спросила она напряженным голосом.
– Это тебе презент от Стэна. Я в конце концов нашел его, и он рассказал мне все. И как готовил план спасения твоих родителей, и как помогал твоей матери. Он мечтал, чтобы Наталья танцевала в Штатах.
– А он знал, что Брэдли убил моих родителей?
– Даже не подозревал! Видишь ли, Джулия, судя по всему, Стэн был безнадежно влюблен в твою мать. Можно сказать, потерял голову! Он очень хотел помочь ей. Они подружились во время гастролей твоей матери у нас. Ведь Наталья несколько раз выступала в Америке. После ее гибели он был буквально раздавлен произошедшей трагедией. Сказал, что очень жалеет, что не был откровенен с нами с самого начала. Стэн, как и мой отец, полагал, что таким образом он защищает нас от неприятностей. Он ведь, как и отец, был уверен, что твоих родителей убили свои. Он просит у тебя прощения и в знак раскаяния посылает тебе вот это. Открой!
– Я боюсь, Алекс! Не хочу больше неприятных сюрпризов.
– Этот – приятный!
Джулия взяла из рук Алекса конверт и достала оттуда фотографию. Сердце ее замерло, когда она увидела, что это за снимок. Черно-белая семейная фотография, запечатлевшая ее родителей и их с сестрой. Она прижала фотографию к груди. Слезы навернулись ей на глаза.
– Наконец-то мы все вместе! – прошептала она едва слышно.
– Стэн так и подумал, что ты обрадуешься! – улыбнулся Алекс. – Он сказал, что Наталья подарила ему эту фотографию много лет тому назад.
– Прекрасная фотография! Обязательно поблагодарю его, когда вернусь домой. Я очень рада, что он не замешан в грязных делишках Брэдли. И за тебя тоже рада, Алекс! Я знаю, как хорошо ты к нему относишься. – Странный блеск в глазах Алекса свидетельствовал о том, что он еще не выговорился до конца. – Что-то еще?
– Елена сказала, что, как ей кажется, ты в меня влюблена. – Алекс подошел к ней вплотную.
– Ни за что не поверю, что она могла сказать такое! – возмутилась Джулия, чувствуя, как ускоряется ее сердечный ритм.
– Ну, по правде говоря, она пошла лишь на ответное признание. Уже после того, как я сам признался ей, что влюблен в тебя по уши.
– Что?! – переспросила Джулия, боясь ослышаться.
– То, что слышала! Я скучал по тебе, Джулия!
– Правда? – прошептала она и, заглянув в глаза Алекса, увидела в них только любовь.
– Еще как скучал! Мне все это время так не хватало твоей улыбки, твоих прекрасных голубых глаз, твоей милой привычки облизывать пальцы после того, как ты умяла что-то очень вкусненькое, и радостного возбуждения, с которым ты берешься за все новое, бесстрашно бросаешься вперед. А еще твоего сияющего лица, которое полнится каким-то неземным светом, когда ты начинаешь рассуждать о музыке. И этой твоей стойкой веры в то, что музыка способна изменить мир к лучшему.
– Ах, Алекс! – пробормотала она растроганным тоном. Да и как было не растрогаться после таких добрых и нежных слов?
– Я пытался тебя забыть. Хотел уйти с головой в работу, думал, она отвлечет меня от мыслей о тебе. И не смог! О любви не говорю, но ты проделала в моем сердце такую дыру, что ее никому не по силам залатать. А ведь до встречи с тобой я даже не подозревал о том, что у меня есть сердце. Я думал, оно замерзло и превратилось в камень двадцать пять лет тому назад, спустя всего лишь несколько недель после того, как я покинул Красную площадь.
Она положила руки ему на плечи.
– Тяжело было возвращаться сюда? – спросила она ласково.
– Нет! Ведь ты же здесь! И потом, сейчас я точно знаю, чего хочу. А хочу я только одного, Джулия! Быть рядом с тобой.
