— Домой? — Фил удивился. — Я думал, мы еще потусуемся, все вместе. Ну, мы с Лив, и ты с Джейс.
— Поверь, старик, я знаю, как я хочу потусоваться! — Марк усмехнулся. — Стало быть, пришлю Роса.
И Марк так же решительно повел Джейс теперь уже к выходу.
— Ой, — проходя мимо бара, Джейс дернула его за руку. — Там моя сумочка!
— Идем, заберем.
Марк подозвал к себе бармена, наклонился над стойкой, что-то говоря ему, и при этом не выпускал руку Джейс из своей руки. Парень кивнул, достал сумочку Джейс с нижней полки стойки, повернулся, взял с витрины две бутылки пива, протянул все это Марку и, получив щедрое вознаграждение, шутливо отсалютовал.
Рос, увидев Марка и Джейс, усмехнулся и, не задавая лишних вопросов, открыл перед ними заднюю дверь машины.
Джейс села и стала ждать, когда и Марк займет свое место. Но он наклонился к ней:
— Двигайся!
Она подвинулась вглубь машины. Но как только Марк сел, то оказалась в его объятиях.
— Домой? — Рос поймал в зеркале заднего вида взгляд Марка.
— Домой. И побыстрее.
Вот сейчас он очень сильно жалел, что в машине нет той перегородки, что поднималась и отделяла пассажиров заднего сиденья от любопытных глаз водителя. Близость Джейс сводила его с ума. Её короткое платье, что длинною было чуть ниже середины бедра. Гладкость её ног. Он положил ладонь на внутреннюю сторону её ноги и нежно поглаживал, медленно поднимаясь вверх.
Джейс закрыла глаза. Она была готова застонать. Эти его прикосновения… они горячили, пьянили… и если бы не присутствие в машине Роса, она сама уже умоляла бы его. Но ей надо было отвлечься самой. И отвлечь Марка. Может, каким-нибудь пустым разговором?
— Так как прошла ваша встреча?
Она прислонилась спиной к его груди и приподняла голову, смотря на него снизу вверх.
— А, как всегда, — Марк махнул рукой, — шумно, пафосно. Ничего интересного. Если бы не твое появление, то я бы умер со скуки.
— Ты не сердишься?
— С чего мне сердиться? Я рад, что вы приехали именно в тот клуб, где проходила эта вечеринка. Мне давно надо было и самому сообразить, и вывести тебя куда-нибудь поразвлечься. Пригласить на ужин в ресторан, в конце концов. А вот моя мама оказалась куда более догадливее меня.
Джейс хотела ему ответить, но Марк развернул её так, что она оказалась лежащей у него на коленях, и поцеловал. Он целовал её всю дорогу до дома.
— Мы на месте, сэр.
Рос прокашлялся, стараясь не смотреть в зеркало заднего вида. Марк с трудом оторвался от губ Джейс и посмотрел в окно: и точно, они подъехали к главному входу в дом. Он вышел сам и протянул руку Джейс. Затем снял с себя куртку, накинул её на плечи своей невесте, прихватил те самые две бутылки пива, что купил в баре и всучил ей, как ценный приз.
— Держи. И идем. — повернулся к Росу и отсалютовал ему. — Спасибо!
— Да не за что, — Рос улыбнулся, — Теперь моя задача забрать вашего друга и его жену.
Рос уехал, а Марк взял Джейс за локоть и повел, но не в дом, как она думала, а по выложенной песчаником дорожке. Они обошли особняк, останавливаясь у цветочных клумб:
— Куда мы?..
— Имей терпение, — Марк усмехнулся и легко побежал к открытому патио в противоположной части открытой террасы. Чрез несколько минут он вернулся со стопкой больших полотенец и парой подушек. — Я хочу пригласить тебя на четвертое свидание. Идем.
— Четвертое? — Джейс пошла за ним не скрывая своего удивления. — А когда я пропустила третье?
— Третье было в баре. — Марк вел её мимо лабиринта живой изгороди, маленького огородика, что разбила его мама, к открытой беседке, которая стояла на самом отдалении участка. — Классическое свидание: я угостил тебя коктейлем, мы потанцевали, и я довез тебя до дома. Вот. А теперь самое романтичное свидание! — Он кинул свою ношу на большую кушетку, что стояла посередине беседки, и протянул руку Джейс. — Вы, когда-нибудь, мисс, смотрели ночью на звезды?
— Вот так, никогда…
— Вот и отлично! — Марк взял у неё бутылки. — Мы будем пить пиво, наслаждаться ночным небом и болтать.
— Пить пиво? — пожалуй, сегодня был вечер удивлений, способных свести её с ума. — А зачем тебе тогда все те вещи, что ты приволок?
— Ну, это когда нам надоест сидеть, — Марк открыл одну бутылку и протянул ей. — Мы можем лечь. Думаю, мы найдем ракурс, в котором крыша беседки нам не помешает.
— Не помешает для чего?
— Смотреть на звезды. — Он помог ей сесть на ступеньку, предварительно бросив на каменные плитки, которыми был выложен пол, одно из полотенец. — Красиво, правда?
Джейс только кивнула. Странно, ей никогда не приходило в голову сесть вот так, пусть и днем, и полюбоваться открывающимся видом. Этот дом стоял на возвышении холма, склон которого был укреплен зеленым кустарником. А внизу располагались другие частные владения. И где-то там, вдали, шумел океан. Вот сейчас, в ночной тишине, Джейс казалось, что она может слышать шум прибоя.
Некоторое время они сидели молча, нечасто делая небольшие глотки пива. Джейс повертела в руках бутылку, как будто в темноте ночи могла рассмотреть этикетку, а потом хихикнула:
— Почему пиво?
Марк пожал плечами, усмехаясь:
— Должны мы наверстать и это: выпить вместе по бутылке. Тебе не нравится?
— Ну, так. — Джейс пожала плечами. — Не скажу, что я большой любитель этого напитка.
— О! — Марк притворно вытаращил глаза, — только не говори мне, что бренди, или чем я там тебя спаивал, тебе понравилось больше!
— Я и не говорю. Я пила пиво, в Белизе, вместе с Робом. Правда, не так часто…
Она услышала, как Марк вздохнул. Черт! Она упомянула о Белизе! О своей жизни, без него. Наверное, не стоило этого делать. Определенно. Она и сама вздохнула и, опустив голову, тихо спросила.
— Ты все еще не простил меня?
Ей был так важен его ответ. Он мог в один миг развеять все её сомнения и тревоги. Или же, сказать, что в глубине души она права, опасаясь подвоха со стороны Марка.
— Джейс, — он вздохнул и взял её ладонь, переплетя их пальцы. — Все так… Я стараюсь отпустить прошлое. Я простил тебя, но еще есть мой отец. А поскольку, все это сплелось в какой-то запутанный клубок, то… Но тебя я простил. — Он усмехнулся, толкая её плечом. — Не могу на тебя долго злиться. И как можно злиться на ту, что подарила мне детей?
Он обнял её за талию, свободной рукой, ближе придвигая к себе. И Джейс доверчиво опустила голову ему на плечо. Было в том, как они сидели, что-то умиротворяющее. Ночь, яркая луна, и мириады звезд.
— Красиво.
Джейс подняла глаза к небу, любуясь, как мерцают на черном атласе небосвода разноцветные драгоценные камни.
— Ты видишь Большую медведицу? — Джейс покачала головой. — Смотри, — он поднял руку и стал показывать ей звезды, — вон там, чуть левее, похоже на большой ковш, с длинной ручкой. Ну?
Джейс и сама подняла руку и, следуя за указаниями Марка, прочертила в воздухе невидимые линии:
— Вот это?
— Да. Теперь веди вверх прямую линию от второй звезды в хвосте Медведицы. До самой яркой звезды. Провела? — Джейс кивнула. — Это Полярная звезда. И она сияет на конце хвоста Малой Медведицы. Да, а вторая от конца звезда на ручке ковша Большой Медведицы, знаешь, как называется? Мицар. Она яркая. И, если у тебя хорошее зрение, то рядом с ней ты разглядишь маленькую звездочку. Алькор. Мицар — это конь, а Алькор — всадник. Это по-арабски.
Джейс слушала его с открытым ртом. Марк рассказывал ей, как можно недалеко от этих созвездий найти Дракона, что своим длинным хвостом может задеть Медведицу и Медвежонка. Ну, это если что-то, или кто-то, выведет его из себя. Она, с его помощью, смогла найти Кассиопею, похожую на букву W. Он делился с ней сказочными легендами, рассказывая их так, что она поглощала каждое слово с неподдельным восторгом и удивлением.
— Откуда? Откуда ты все это знаешь?
Марк грустно усмехнулся:
— Это все Ник. Мой брат. Я уже говорил тебе, он знал все. Ему все было интересно, и все удавалось. Это он рассказал мне. Как-то, вот в такую же ночь, мы разбили палатку на этой лужайке, и всю ночь наблюдали в небольшой телескоп за звездами. Мне было лет шесть… может, чуть больше.
