T Novan - Под прицелом ...

Он поднимает руку с указательным пальцем вверх, что на международном языке жестов означает – «ты меня уже достала по полной, а теперь заткнись». Из-за чего вторая часть моей тирады замирает на губах. Мне непременно нужно быть там, но я знаю, что Медведь пошлет меня куда подальше, если я буду ему доставлять неприятности.

Поэтому покорно киваю в ответ и молча натягиваю бронежилет через голову. Глядя на мучения Роби, который возится со своим броником, я не выдерживаю.

- Иди сюда, - притягиваю его к себе и помогаю подогнать бронежилет. Как грустно, что я умею это делать. Судя по тому, куда катится в наши дни этот гребаный мир, когда-то мне придется натягивать на своего ребенка подобное приспособление перед тем, как отправить его в школу.

Ну а сейчас все что мне остается – это наблюдать, как ФБР и спецгруппа по освобождению заложников готовятся ворваться в дом. Боже, если Келс жива, они ее страшно напугают. От этой мысли я издаю нервный смешок. Я очень надеюсь, что они ее напугают. Иначе я не переживу.

Наблюдая за происходящим, я тихо радуюсь, что эти парни знают свое дело. Вооруженные с ног до зубов, они планируют ворваться быстро, чтобы не оставить Дейнсу ни единого шанса.

Медведь включает свою рацию и подвешивает ее на крючок в своей машине. Затем передает мне бинокль.

- Наблюдай. Прислушивайся. Ты остаешься здесь.

Я киваю, понимая, что у меня сейчас нет права выбора. В это время к нам подходит Си Джей.

- Ты не с ними?

- Я не в группе по освобождению. Они бы не пустили меня при всем моем желании, - вздыхает она, скрестив руки на груди. – Кроме того, я не тот человек, которого хотела бы в первую очередь увидеть Келси, когда ее выведут, - с легкой всезнающей улыбкой отвечает она.

- Спасибо, - мне нравится Си Джей. Сомневаюсь, что я могла бы проявить такое же благородство, потеряв Крошку Ру.

- Я рада, что она счастлива.

- Эрик рассказывал тебе о нас?

- Много раз, - она смахивает слезу. Ей не хочется, чтобы я видела ее плачущей. – Он всегда был маленьким негодником.

Интересно, кто из них первой назвал его таким прозвищем – Си Джей или Келс?

- Мне очень жаль, что с ним все так вышло.

- Мне тоже. Он не заслужил подобного. Очень надеюсь, что Дейнс даст все основания спецгруппе размозжить его гребаную голову.

- Аминь, - шепчу в ответ.

- Они уже готовы, - объявляет Медведь, отвлекая нас от разговора.

Передаю бинокль Роби. Я не хочу все видеть в таких подробностях. Боже, меня сейчас вывернет. Мой желудок уже почти наизнанку. В горле чувствую привкус страха.

Еще пару минут, солнышко. Держись.

По рации что-то быстро говорят сквозь помехи. Это напоминает мне день, когда я следовала за полицией в доме Тайлера Сейджмора, который взял заложницу. В тот день я сделала репортаж, который привел меня к Келс. Кто бы мог подумать, что шесть месяцев спустя я буду стоять здесь? У судьбы странное чувство юмора. И очень надеюсь, что мне придется по вкусу сегодняшний исход событий.

Шесть членов спецгруппы вышибают дверь с оглушительным шумом. Не прячась они быстро и шумно вбегают внутрь. Очень надеюсь, что он сейчас не возле Келси.

Пять агентов ФБР следуют за спецгруппой. Рация Медведя оживает, а затем замолкает. Полностью.

Чувствую огромнейшее напряжение каждой клеточкой своего тела. Ну скажите мне хоть кто-нибудь, что там происходит?!

В ответ слышу только биение своего сердца.

- Опустить оружие!

О, Господи!

Мы все замерли, глядя на рацию. Господи, ну пусть скажут еще что-нибудь!

- В помещение безопасно.

Еле выдыхаю с облегчением, сползая по машине. Теперь я знаю, как чувствуют себя цыплята без косточек.

- Есть две жертвы, - слышим следующий комментарий.

Две? Он взял в заложницы еще одну женщину?

- Один мужчина. Одна женщина.

Это все объясняет. Спецгруппа прострелила его башку. И тем самым удержала меня от самосуда. Но, стоп, если там пострадала женщина, это значит, что Келси … о, Боже!

- Женщина идентифицирована как пропавшая заложница.

Медведь договорился, что этой фразой они дадут нам знать, если Келс находится в этом доме. Хотя это и не является частью их обычного протокола.

- Требуются двое носилок для оказания скорой помощи.

Если нужна скорая, значит, она жива. Возможно, она ранена, но слава Богу - она жива!

- Поправка. Требуются одни носилки и коронер.

(гаснет свет)

Д-р Кинг – Мартин Лютер Кинг – самый известный афроамериканский баптистский проповедник, яркий оратор, лидер движения за гражданские права чернокожих в США. Убит в Мемфисе, штат Теннесси, предположительно Джеймсом Эрлом Реем.

Мисс Паркс – Ро́за Ли Паркс – американская общественная деятельница, зачинательница движения за права чернокожих граждан США. Конгресс США удостоил ее эпитетом «Мать современного движения за гражданские права».

Крошка Ру (производное от «кенгуру») – персонаж сказки А. Милна «Винни-Пух».

В 2000 г. рядом педиатров из Университета Далхаузи в Галифаксе (Новая Шотландия) в журнале Канадской медицинской ассоциации было опубликовано шуточное психологическое исследование Крошки Ру. Ссылаясь на воспитание в неполной семье и возможное плохое влияние старшего друга Тигры, они сделали вывод:

«Когда-нибудь мы увидим малолетнего преступника Ру, болтающегося поздно вечером по улицам верхней части леса, земля которой завалена разбитыми бутылками из-под экстракта солода и окурками папиросок с чертополохом».

Таблоид – прозвище Харпер, синоним бульварного телевидения.

Лига плюща – объединение восьми старейших привилегированных университетов и колледжей северо-запада США.

Драмамин – фирменное название средства против морской болезни; производится филиалом американской компании «Дж.Д.Сирл энд К°»

Вако – культ «Ветвь Давидова», группа из Вако (штат Техас), образованная еще в 1942 г., путем откола от «Церкви адвентистов Седьмого дня». Приверженцы верили, что Иисус Христос скоро вернется на Землю, были вегетарианцами и отмечали Шаббат.

В феврале 1993 г. органы власти попытались провести проверку в здании секты, но ее члены отказались их впустить. Началось противостояние. Здание было окружено подразделениями ФБР, попытавшимися заставить членов культа покинуть помещение с помощью применения психологических средств воздействия – двадцать четыре часа в сутки по громкоговорителям передавались различные звуковые раздражители. Осада длилась двадцать один день и закончилась трагически. 19 апреля 1993 г. силы ФБР пустили внутрь газ и прорвались в здание. Здание моментально было охвачено огнем, в котором погибли семьдесят четыре члена культа и несколько офицеров ФБР.