– И тебе привет, – говорю я сухо, заходя в почти пустой бар. У нас всего три клиента, что необычно для этого часа. – Думал, увижу, что ты нуждаешься в помощи.
Джейд осматривает бар.
– Думаю, что у меня все под контролем.
– Ну, теперь, когда я здесь, ты можешь заняться уборкой, – говорю я, злобно улыбаясь. Она убирает свои короткие светлые волосы за уши и закатывает глаза.
– Я разберусь с этим.
Когда она не двигается, я беру метлу и вручаю ее ей. Она берет ее со вздохом и обходит бар. Мне, правда, нужно перестать нанимать членов семьи и друзей.
После того, как убедился, что Джейд убирается в туалете, я вытираю барную стойку и пополняю запасы в холодильнике. Когда весь бар светится от чистоты, и я заканчиваю работать со всеми документами, то прихожу в восторг, когда получаю сообщение от Рида, спрашивающего меня, не хочу ли я заняться спаррингом с ним в спортзале. Нет ничего лучше этого, чтобы отвлечься. Тэг входит в бар, когда я ухожу.
– Привет, – говорит он, улыбаясь. Я хлопаю его по плечу. – Все хорошо?
– Да, просто заезжал ненадолго.
Он смотрит на меня понимающе.
– Кто тут?
– Джейд.
– Трахни меня, – бормочет он, и я ничего не могу с собой поделать и смеюсь. Джейд может быть огромной занозой в заднице.
– Она, вероятно, согласилась бы, – говорю ему, только чтобы подразнить. Джейд положила глаз на Тэга в последнее время, но ему совсем не интересно это. В какой–то степени сумасшествие перевешивает сексуальность. Думаю, он насмотрелся сериала «Как я встретил вашу маму».
– Как Белла? – спрашиваю, интересуясь дочерью Тэга.
– Хорошо, – говорит он, его глаза сияют, как и каждый раз, когда кто–то упоминает его дочь.
– Приведи ее сюда, она и Ривер могут поиграть снова, – в прошлом месяце мы так и сделали. Взяли детей на пляж и устроили барбекю со всеми.
– Приведу. Лучше приниматься за работу, прежде чем босс придет, – говорит он, ухмыляясь.
– Ха ха. До скорой встречи, брат.
Я сажусь на свой мотоцикл и направляюсь прямиком в спортзал.
* * *
Я быстро иду вверх по лестнице, желая ни что иное как вернуться домой и принять хороший горячий душ. Но когда я слышу мягкий смех Тайи, то останавливаюсь.
– Райан, – с трудом выдыхает она, звуча удивленной и слегка настороженной. Стоящего рядом парня, я видел с ней в прошлый раз. Тот, у которого все еще виднеется легкий синяк, после моего удара. Его лицо бледнеет, когда он видит меня, а затем парень поглядывает на Тайю, словно ищет поддержки. Мои руки мгновенно сжимаются в кулаки, и у меня появляется желание закопать его в землю. Это убивает меня, но я ничего не делаю. Я через силу улыбаюсь, зная, что это больше похоже на гримасу, но это единственное на что я способен сейчас, и прохожу мимо них к своей квартире. Я слышу, как она мягко произносит мое имя позади меня, но не отвечаю и не оглядываюсь. Я ухожу с лестницы на своем этаже, вожусь со своими ключами, после чего открываю входную дверь, хлопая и запирая ее за собой. Стягивая рубашку, я направляюсь в ванную, и бросаю ее на пол, а затем поступаю также с обувью и носками. Снимая боксеры, я включаю воду, позволяя ей бежать, пока не достигается идеальная температура. Затем я стою в душе не двигаясь, воспроизводя в памяти образ Тайи и этого придурка снова и снова.
Тайя
Я посмотрела на Скотта и вздохнула. Мы сидим на диване, и я не могу отвлечься от мысли о Райане. Не знаю, почему чувствую себя виноватой, хотя считаю, что Райан и я разведены, а Скотт – просто друг, но так и есть. Выражение его лица… я провожу рукой по лицу, желая пойти и поговорить с ним. Не хочу, чтобы он думал, что я привела парня и ткнула им ему в лицо, хотя в действительности я не должна ничего объяснять Райану. Он был повсюду и везде с девушками, пока я отсутствовала. Правда, он не ошивался не с какими женщинами передо мной, после того как я вернулась, но разве это что–то меняет? Предполагаю, что да. Слышать о чем–то и видеть это – совершенно другое. Скотт – друг моей семьи, и мы сблизились, когда он приехал в Южную Африку в отпуск. Нет ничего романтичного в наших отношениях, и мы даже ни разу не держались за руки. Я пыталась объяснить это Райану в прошлый раз, но он был слишком занят, когда бил кулаком Скотта в лицо. Думаю, что Райан был потрясен увидеть меня, и выплеснул все это на Скотта. Он держал себя в руках сегодня, но могу сказать, что это тяжело ему далось.
– Ты собираешься сказать ему, что мы просто друзья? – говорит Скотт, отрывая этикетку от пива.
– Я поговорю с ним, – отвечаю ему. Я испытываю желание пойти к нему прямо сейчас.
– Это, вероятно, хорошая идея для моего здоровья, – отвечает Скотт, поигрывая бровями. Мои губы подергиваются. Поверьте, Скотт находит что–то забавное во всей этой ситуации. – Как твоя мама поживает?
– Кажется, она в порядке, немного устала, но в хорошем настроении, – отвечаю я нежно. Моя мама любит Райана. Она была так расстроена, когда я решила покинуть страну.
Побег ничего не решит, девчушка Тайя.
Мужчина был моим по праву. Прошел год, а у меня все еще есть муж и куча проблем.
– Черт. Мне нужно поговорить с Райаном. Дай мне двадцать минут, хорошо? – говорю Скотту, вставая и оттягивая край своей майки.
– Не торопись. Поболтаем на работе, – говорит он, махнув рукой. Скотт действительно хороший парень. Я наклоняюсь и целую его в щеку.
– Пожелай мне удачи, – бормочу себе под нос, зная, что нуждаюсь в ней. Закрыв дверь за собой, я поднимаюсь по лестнице в квартиру Райана. Я стучу дважды, нервно топчась на месте. Стучу снова, прежде чем он, наконец, открывает дверь, стоя передо мной только в одних боксерах. Я открываю рот и закрываю его. Затем открываю его снова.
– Качался? – пищу я, уставившись на его точеный с шестью кубиками пресс.
– Что ты хочешь, Тайя? – спрашивает он, даже не позабавившись моим очевидным разглядыванием.
– Мы можем поговорить?
– Ох, теперь ты хочешь поговорить. Нет, спасибо, я очень занят прямо сейчас,– говорит он, отходя, чтобы закрыть дверь. Я кладу руку на дверь, открываю ее и прохожу мимо него. Замечаю, что его квартира чертовски намного приятнее, чем моя и намного просторнее. Я захожу в гостиную и плюхаюсь на диван.
– Чувствуй себя, как дома, – говорит он, странным тоном. Я уставилась на него, но его выражение лица ничего не показывает.
– Ох, прежде…
Он обрывает меня.
– Ты подразумеваешь выставление напоказ своего последнего траханья направо и налево в этом здание?
