– Я уберу омлет, если не хочешь, но хотя бы выпей сок.
Нэш унес тарелку на кухню. Вернувшись, увидел, что Лили сидит, опершись на подушки и подоткнув одеяло. Стакан с соком опустел на четверть. В руках она вертела его золотые дизайнерские часы. Вот дьявол, он совсем забыл, что оставил их на виду.
– Симпатичные часы.
– Спасибо. Это подарок.
В общем, он даже не солгал. Один из жокеев преподнес ему часы несколько лет назад после круп ной победы на скачках.
– Для конюха у тебя довольно приличный дом. Должно быть, ты умеешь управляться с деньгами.
Он знал, что она не притворяется, не пытается выудить информацию, но понимал, что ступает по тонкому льду. Придется дать кое-какие объяснения, иначе она заподозрит, что он что-то скрывает от нее.
– У меня почти нет расходов. Я не женат, не путешествую и не покупаю дорогие вещи. Моя жизнь – это работа и дом.
Ну ладно, насчет последнего он соврал. Но он в самом деле знает, как управлять финансами. Поднялся из низов и своим успехом обязан только себе.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Знаешь, я собираюсь принять душ и чем-нибудь заняться. Просто хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь сидеть без дела семь месяцев.
– Я отвезу тебя, куда захочешь.
– Я бы хотела в город. Во время съемок приметила там несколько симпатичных магазинчиков. Только меня ведь узнают.
– Я в твоем распоряжении, и не волнуйся, тебя никто не побеспокоит.
– И как же ты это сделаешь? Я собираюсь провести в магазинах не менее часа.
– Считай, ты уже в городе.
Лили прищурилась, недоверчиво покачав головой:
– Ты что-то затеваешь.
– Да. Но это не твоя забота. Ты должна беречь силы. Собирайся и дай знать, когда будешь готова. Мне сегодня все равно делать нечего, так что располагай мной.
Взгляд Лили скользнул по его обнаженной груди, на розовых губах появилась легкая улыбка.
– Может, мне лучше остаться здесь?
– Я пойду приберусь на кухне. Позови, если понадоблюсь.
Проклиная себя, он вышел из спальни. Влечение к Лили не ослабевало. Надо найти способ ослабить притяжение между ними. Несколько месяцев они уступали своей страсти, и куда это привело?
Слишком многое поставлено на карту, слишком много жизней зависело от его следующего шага. Нужно было переговорить с помощником, отправить последнее предложение Деймону Баррингтону. Нэш не готов был отступать и должен получить то, за чем приехал. Нужно придерживаться плана, иначе он все потеряет.
* * *
Лили понятия не имела, как Нэш все устроит, да и, по правде говоря, ей было все равно.
С пакетами в руках она вышла из магазина и направилась к его машине, припаркованной в переулке. К ее удивлению, он ходил по магазинам вместе с ней, помогал покупать вещи и даже дал хороший совет, когда она примеряла платья.
Что он за человек? Она никогда не встречала мужчину, который искренне интересовался бы женскими покупками. Он не остался в машине, не задавал поминутно вопрос, закончила ли она ходить по магазинам, не зевал от скуки. Напротив, нашел и принес ей в примерочную голубое платье, сказав, что оно будет отлично смотреться на ней.
И оказался прав. Платье было легким, струящимся и превосходно сидело, скрывая талию, от которой через несколько месяцев останутся одни воспоминания.
Лили очень хотела разгадать его, но в нем столько всего разного. Она могла лишь перечислять про себя его положительные качества. Хороший вкус, заботливость, терпение, которыми он обязан, видимо, матери. А еще готовность взять на себя ответственность за другого человека. Это качество он, наверное, воспитал в себе сам, желая заботиться о матери. Как Лили могла дурно думать о нем? Как она вообще могла сравнить его с отчимом? Одно дело – контроль, совсем другое – забота.
Нэш открыл дверцу машины, положил покупки в просторный кузов и помог Лили сесть.
Она улыбнулась:
– Настоящий джентльмен.
– Моя мама хорошо меня воспитала.
– Моя грудь уже в безопасности, так что можешь перестать возиться с ремнем. Беру назад комплимент насчет джентльмена, ты просто хотел потискать меня.
На его лице появилась лукавая усмешка. У Лили привычно сжалось сердце.
– Ты же не хочешь, чтобы на моем месте оказался какой-нибудь замороженный джентльмен. Признайся, тебе нравится, что я свожу тебя с ума. Скучные зануды не для тебя.
Как сказать. Лили всегда думала, что ей нужен человек практичный и заслуживающий доверия больше, чем негодяй, который предал ее много лет назад. Человек, на которого можно положиться. Она никогда не встречала мужчину, похожего на Нэша, спокойного, заботливого и способного одним прикосновением заставить ее пылать. Представить не могла, что все эти качества могут уживаться в одном человеке.
Рука Нэша скользнула выше. Лили, судорожно вздохнув, непроизвольно развела ноги. Ее губы, находящиеся в опасной близости от его губ, страстно жаждали поцелуя. Никогда прежде она так не желала мужчину.
– Ты хорошо провела время?
– Да. Что ты делаешь?
– Готовлю тебя.
– К чему?
Скользнув губами по ее губам, Нэш шепнул:
– К тому, чего я хочу больше всего на свете.
Лили затрепетала, откинула голову и закрыла глаза. Этот мужчина не просто сильный и сексуальный, он стал для нее наркотиком, без которого она уже не могла обходиться.
Несколько секунд спустя он убрал руку, поправил на ней юбку и поцеловал ее.
– Ты считаешь, что я – все, чего ты хотел?
– Я думаю, ты – все, к чему я стремился, сам того не осознавая, и получил, не заслуживая того.
Он закрыл дверцу и направился к водительскому месту.
Лили прикрыла глаза. Тело изнывало от страсти, в мыслях царил хаос. Без сомнения, ему ничего не стоило словами, взглядами, прикосновениями свести ее с ума, но она хотела большего. Он намекнул, что испытывает к ней нечто большее, чем просто влечение, и ей показалось, что он испугался своих слов и потому поспешно прервал разговор.
Тело еще помнило его прикосновения, но она хотела понять, почему ее так тянет к этому непостижимому человеку. Они наедине, и вот замечательная возможность больше узнать о нем.
– Где прошло твое детство?
– Недалеко отсюда.
– Ты всегда работал с лошадьми?
– Да.
Он оказался не так разговорчив, как она надеялась, но таково большинство мужчин. И все же странно, что он никогда словом не обмолвился о своем прошлом. Лили захотелось узнать, что он скрывает.
– Значит, у тебя были лошади?
Нэш метнул на нее быстрый взгляд и снова уставился на дорогу.
– Мы не могли себе этого позволить.
– Прости, если вмешиваюсь не в свое дело. Просто хочется больше узнать о тебе.
– Не нужно извиняться. Моя мама работала на ферме, и мое детство прошло рядом с лошадьми. Я поклялся себе, что в один прекрасный день у меня тоже будет ферма.
