– Постараюсь, – ответила Алена и окинула мать и дочь вопросительным взглядом.
– У нас сегодня вечером большой юбилей, – пояснила старшая женщина. – Главу нашей семьи чествовать будем, – усмехнулась она. – Будут присутствовать иностранные партнеры его фирмы, в общем, вы понимаете, нам хотелось бы выглядеть получше. Обычно мы своими силами справляемся, – снова усмехнулась дама, – но сегодня такой день… Мы о вас столько слышали, – добавила она, выжидательно глядя на Алену.
– Хорошо, я вас обязательно обслужу, – ответила она. – Подождите, пожалуйста, пока я закончу.
Клиентки вышли на улицу. Алена бросила взгляд в окно и увидела, как мать и дочь подошли к «мерседесу», стоявшему неподалеку от входа в салон. Они сказали несколько слов водителю, после чего машина тронулась с места и уехала. Видимо, дамы дали водителю какое-то поручение, назначив время, когда за ними нужно приехать.
Алена заканчивала макияж клиентке, сидевшей у нее в кресле. Прежде, чем накрасить ей губы, она взяла карандаш для обводки губ, заточила его и точными, уверенными движениями нарисовала клиентке идеальную форму рта, сделав его более пухлым и сексуальным. Затем она накрасила губы женщины помадой. Макияж был завершен. Алена поправила прическу женщины и сняла с нее накидку. Клиентка встала и приблизила свое лицо к зеркалу. Внимательно осмотрев себя со всех сторон, она с удовлетворенным видом произнесла:
– Вы, действительно, волшебница. Вроде бы особо не заметно, что лицо накрашено, а впечатление такое, что я помолодела на десять лет.
– Спасибо, я рада, что вы довольны, – в свою очередь улыбнулась Алена.
– Мне нравится то, что ваш макияж совсем не бросается в глаза. Не то, что другие визажисты, так тебя раскрасят, что, встав с кресла, только и думаешь, как бы поскорее умыться, – продолжала делать комплименты клиентка. – А после вашей работы лицо остается почти естественным. Но оно выглядит таким холеным и отдохнувшим, что сама себе нравишься. Как вы этого добиваетесь? Я сама так не умею. У вас талант!
– Спасибо, спасибо, – с улыбкой отвечала Алена, распечатывая новые губки и кисточки. – Приходите еще, – и она отправила клиентку оплачивать услугу.
Затем она пригласила двоих дожидающихся женщин. Первой в кресло села дочь. Однако в это время администраторша позвала Алену к телефону.
– Этот молодой человек уже звонил полчаса назад, – пояснила она, – я сказала ему, чтобы он перезвонил немного позже.
Звонил Стас. Он снова просил ее о встрече. Алена мило кокетничала с ним, ее высокий голос звенел обольстительными нотками.
– Ну, ладно, Стасик, уговорил, – смеясь, сказала она. У меня завтра выходной, так что позвони мне часиков в двенадцать, и мы договоримся на вечер, хорошо?
– А не обманешь опять? – спросил Стас.
– Ну, что ты, Стасик, – щебетала Алена, – ты же говорил, что на меня не сердишься! Не обману, даю слово!
Но интонации ее голоса говорили об обратном: «Нет, мой милый, ничего я тебе не обещаю! Мне просто сладко играть с тобой, как кошка с мышкой. Ведь тебе самому нравится эта игра, разве не так?».
Но на сей раз она все-таки решила не обманывать ожидания поклонника. Натягивать поводок можно лишь до поры до времени, здесь должно быть чувство меры. Если сильно разозлить парня, то в нем может взыграть мужское самолюбие, и, убедившись, что у него ничего не получается, он может со злостью оборвать поводок. Однако в планы Алены вовсе не входило терять поклонника. Все-таки приятно иметь в запасе мужчину, который тебя так рьяно добивается. В общем, она с удовольствием играла с ним в известную женскую игру «притянуть-оттолкнуть».
На рабочее место она вернулась в приподнятом настроении.
Выполнив макияж для матери и дочери, выслушав массу комплиментов по поводу своего профессионального мастерства и получив щедрые чаевые, Алена, попрощалась с обеими клиентками. Затем она отправилась на кухню. Работая, она стояла на ногах в течение долгого времени и поэтому сильно устала. Сейчас ее единственным желанием было посидеть на стуле, что-нибудь поесть и выпить кофе.
На кухне были Ира и Лена, молодые парикмахеры.
– Садись, – предложила Лена. – Устала? Чайник только что выключился, еще горячий.
Алена взяла из холодильника пару баночек йогурта «Данон» с вишней и черникой, заварила себе кофе, открыла упаковку овсяного печенья. Она села на табурет, а на другой положила уставшие ноги.
– Ну, как у тебя с Германией-то? – спросила Лена, когда Алена приступила к еде.
– Разрешение уже пришло. Теперь мне надо кое-какие дела доделать, билет купить, и можно ехать. Думаю, что через месяц я как раз со всеми делами управлюсь.
– А ты не боишься, Ален? Все-таки ПМЖ штука серьезная. Хотя сейчас не то, что раньше, если не понравится, можно назад вернуться. Некоторые, кстати, так и делают.
– Да нет, девчонки, вряд ли я вернусь. Вы же знаете, у меня уже все родственники туда переехали. Брат с семьей, мама. Куда я без них?
– Слушай, а как это вы все так запросто разрешение получили? – с едва уловимой язвительной ноткой в голосе спросила Ира.
– Ничего не запросто, а по еврейским делам. У меня ведь бабушка еврейка была. А у евреев национальность считается по матери. Значит, моя мама тоже имела право на репатриацию, и я вслед за ней. У меня в крови вообще дикая смесь, – засмеялась Алена, – бабушка еврейка, дед поляк, отец украинец, остальные русские.
– А как они там устроились? – спросила Лена, возвращаясь к теме разговора.
– Да вроде довольны, – ответила Алена. – Во всяком случае, не жалеют. Брат с семьей уже пять лет там, а мама три года. Сначала, конечно, трудно было, а теперь обустроились, все нормально. Сережка веб-дизайнером работает, интернетовские сайты делает, а Майка, его жена – так та вообще магазинчик свой имеет, правда, крохотный. Ну, ничего, раскрутится, у нее хватка, как у бульдога. Она и здесь в торговле работала, деньжата кое-какие с собой повезла. На них и открыла магазинчик.
– Ну, раз у тебя там есть, на кого опереться, тогда другое дело, – слегка завистливо протянула Ира.
– Мне Майка обещала разрешить кресло поставить у нее в магазине, как бы мини-салон открыть. Ей это тоже выгодно, покупательниц привлекать будет. Да и меня это устроит, пока я клиентами постепенно обзаводиться буду.
– А где твои родственники живут, в каком городе?
– В Штутгарте, в полутора часах езды на машине от Франции. Представляете?
Девушки помолчали, думая об услышанном.
– Правильно, Аленка, – подытожила Лена, – будешь делать там карьеру. С твоим талантом тебе надо на Запад.
– А кто ей мешает у нас карьеру делать? – запальчиво спросила Ира. – Что, у нас клиентов богатых нет, что ли? Вон какие к ней сегодня приезжали «крутые» дамочки.
– Да брось ты, Ирка, – вступилась за подругу Лена. – У нас еще до этого далеко. Не забывай, что народ в России, если от Москвы и Питера подальше отъехать, все еще ватники носит. А там до Франции рукой подать, до столицы моды. Уж кому, как не Аленке карьеру делать, пока она молодая. У нее талант, амбиции. Да и родня вся там. Так что флаг ей в руки!
– Ладно, девчонки, – вмешалась в обсуждение своей судьбы Алена, – для меня сейчас главное другое: как бы денег побольше перед отъездом достать? Знаете, как там деньги понадобятся? Правда, я уже целый год отправляла деньги матери, и она там клала их в банк. Я ей посылала почти все, что зарабатывала. Конечно, за вычетом того, что уходило на жизнь. Так что кое-какая материальная база у меня уже имеется, три с половиной тысячи баксов есть. Но все равно этого маловато, надо еще. Кроме того, я собираюсь запас косметики здесь закупить, потому что там она в два раза дороже. А наши клиенты, сами знаете, любят, чтобы для них использовали только все самое лучшее, самое дорогое. Им подавай «Диор», «Герлен», «Елена Рубинштейн». От всего остального они нос воротят, – усмехнулась Алена. – Так что денежки мне сейчас нужны так, что ой-ой-ой!
– А тебе там понравилось, когда ты в гости ездила? – спросила Ира.
– Если поверхностно посмотреть, то, конечно, здорово, – задумчиво ответила Алена. – Чистенько, тротуары чуть ли не языком вылизаны, дома свежевыкрашенные, порядок кругом. А как на самом деле, не знаю, для этого там пожить надо. – Она помолчала. – Кстати, немцы, как мужики, внешне интересные, – хохотнула Алена, – не то, что бабы их, те-то красотой особо не страдают.
Девушки помолчали. Пора было заканчивать перерыв и приступать к работе.
– Вы мне лучше посоветуйте, девчонки, где мне денег-то побольше взять? – смеясь, спросила Алена. – Я сейчас за все халтуры браться буду, ни от чего не откажусь.
– Мужика какого-нибудь раскрути, вот что! – хором посоветовали подруги. – С твоей-то внешностью!
