Брен сел на водительское место, завел мотор, и мы тронулись.
- Даже не обернулась, - проговорил он, когда мы выехали на шоссе.
- Что? - откликнулась я, не очень понимая, о чем он, но радуясь хоть каким-то словам.
Ненавижу тишину в машине, а Торн даже музыку не включил.
- Ты не обернулась, - повторил Брендон. –Не будешь скучать по дому, по Лос-Анджелесу?
- Нет, - уверенно ответила я. – Мне этот дом некогда не нравился. Это Люк был от него без ума. Мы раньше жили в его квартире на Винис. Вот там было уютно. И до пляжа рукой подать.
Брен дернул уголком губ, словно мое замечание про пляж было приятным.
- Надеюсь, понравится, жилье в Сан-Диего, - проговорил он. – Там тоже квартира и пляж недалеко.
- Не знала, что ты там живешь.
Они с Люком виделись то в Канаде, то где-то на западе, но ни разу я не слышала, что у Брендона работа в паре часов езды от ЭлЭй.
- Я нигде не живу, Алекс. В Сан-Диего у меня квартира и главный офис. Но сам я там бываю постольку поскольку. Тебя это должно радовать. Видеться мы будем редко.
- О, да, - это отличные новости, - не могла не порадоваться я с ехидной ухмылкой.
- Могла бы сделать вид, что расстроилась, - не спустил мне Брендон.
- Зачем?
- Из вежливости, ну и прокачать скил лицемерия.
- Разве на тебя действует вежливость или лицемерие?
- Нет.
- Тогда позволь мне расслабиться и быть гадиной, Торн.
- Ни в чем себе не отказывай, дорогая.
Вот так всегда. Любой, даже самый ординарный разговор, мы сводили к обмену любезностями.
Но в дороге это было даже кстати. Я так увлеклась милейшим общением с Торном, что совсем забыла о своем страхе. Машину он вел спокойно, ни разу скорости не превысил. Меньше, чем через четыре часа мы уже ехали по Сан-Диего. Я как-то была там с Люком, но не прониклась. Похож на ЭлЭй. Разве что не такой пафосный и больше высоток.
- Почему твой офис в Сан-Диего? – спросила я Брена, который тихонько ругался на полуденный трафик.
- Не так дорого, как в Нью-Йорке или Сан-Франциско. Не так сыро, как в Сиетле. Намного меньше нищих, чем в ЭлЭй.
Я рассмеялась. Брен тоже улыбнулся.
- Просто идеальный город.
- Ага, один из самых комфортных в Штатах, я считаю. К тому же буквально рукой подать до Пуэрто-Рико. Сейчас это приоритетное направление.
- Оу, ясно.
Я повела плечами. Брендон тут же откликнулся на смену моих эмоций.
- Скорее всего, мы вообще не будем пересекаться по работе. Нет, я конечно, буду держать тебя в курсе основных движений…
Я поспешила оборвать его.
- Брен, я все равно ничего не понимаю в финансах. Думаю, тебе невыгодно меня разорять, так что просто делай, что нужно. Торн повернулся ко мне, изумленно приподнимая брови.
- Серьезно? Доверяешь мне настолько?
- Разве у меня есть выбор?
- Выбор есть всегда. Думаю, ты могла бы и…
- Да, могла бы, - подтвердила я. – но Люк этого не хотел.
Одно упоминание Люка и Брен моментально нахмурился. Его губы сжались в тонкую линию. Он отвернулся и сделал вид, что полностью сосредоточен на трафике.
- Разве не рад него мы все это делаем? Ты делаешь.
Я обвела рукой пространство вокруг, имея в виду нашу вполне мирную поездку и почти мирные разговоры по дороге, а так же благотворительность Брендона в мою сторону.
- Да, конечно, - согласился он и не взглянул на меня ни разу больше, пока мы не приехали.
Глава 7. Сан-Диего
Брендон
Едва она упомянула Люка, меня словно молнией ударило. Я ни разу о нем не вспомнил, пока мы ехали. Словно Алекс была просто девчонкой, которой я с удовольствием помогаю. Одинокая, красивая, дерзкая, немного печальная. Точь в точь мое безумие из Вегаса. Я думал, что научился отделять роль от сути, но вот забылся. И как приятно было не помнить о ней всего того, что рвало мне сердце.
Боль скрутила моментально, но я игнорировал ее, сам себя убеждая, что поступаю правильно. Я почти от души помогал Алекс. Почти случайно ее новая квартира в моем доме. И нам с ней почти легко не ругаться. Как знать, возможно, со временем я забуду ту ночь в Вегасе. Ведь она ничего ни для кого не значит. Люка нет. Какая разница теперь, кем спала Алекс накануне свадьбы? Пожалуй, больше всего и всех это волнует меня самого.
Может, хватит, Брен? Забудь уже.
Я бы хотел, но как? Вожделение, ревность, ненависть и боль перемешались во мне в забористый коктейль. Один взгляд на Алекс, и я пьян. Но может быть у нас получится более менее мирное сосуществование. Надо постараться. В конце концов, у меня самолет в Бангкок через три дня. График просто сумасшедший. Когда появлюсь в офисе – черт знает. Возможно только через месяц. Как раз подойдет срок для более плотного курирования Пуэрториканского строительства. Остается только надеяться, что они с Лид поладят.
Лидия. Она просила позвонить, когда вернусь из ЭлЭй. Но один взгляд украдкой на Алексис, и на секс без обязательств абсолютно нет настроения. Лучше покатаюсь. Сто лет не стоял на доске. И в Тае надо будет посерфить, а то совсем заплыву жиром.
- Приехали, - оповестил я, сворачивая к съезду на крытую парковку.
- Вау, красиво, - оценила Алекс жилой комплекс.
- Спасибо, - поблагодарил я.
- За что? Это же не ты строил, - как обычно ощетинилась она.
- Вообще, я. Этот комплекс принадлежит моей фирме. Мы предоставляем квартиры сотрудникам, которые вынуждены переехать. Как раз твой случай.
Она нахмурилась. Кажется, я мог читать ее мысли.
- Брось, Алекс, - проговорил беспечно. – Мы же решили уже, что ты приспособленка, и тебя это не беспокоило. Люка не беспокоило. Мне тоже все равно. Расслабься и принимай помощь. Не брезгуй.
Она скривила губы в улыбке и выпустила изо рта смешок.
- Если ты так пытаешься меня задеть, Торн, то зря стараешься.
- Я? Да зачем мне это?
Переглянувшись, мы оба рассмеялись. И вроде бы я даже отпустил свои нервы. Все правильно делаю. У нее действительно нет никого, кроме меня. Буду помогать, а ей придётся принимать мою помощь. Внезапно чувство вины по отношению к Люку превратилось в благодарность. Вопреки всему я был рад, что нас с Алекс все еще связывают крепкие нити.
Оставив машину на парковке, я выдал Алексис ее нехитрую ручную кладь и повел к лифту, а потом и к дверям квартиры. По дороге завернул к управляющему, забрал ключи.
- О боже, - не сдержалась она, едва я толкнул дверь. – Брен, это не квартира.
- А что же? – весело удивился я.
- Это целые апартаменты. – И она сразу начала нудеть. – Нет, я не могу себе это позволить. Слишком дорогая рента, наверно.
- Алекс, - я закатил глаза. – Фирма платит. Ты разве не слышала?
- Фирма или ты?
- Фирма, - еще раз уверил ее я и быстро перечислил. – Вещи скоро прибудут, холодильник должны были наполнить. Белье чистое. Если что – звони.
Поспешил выйти из светлой гостиной, чтобы не наброситься на нее. Потому что потрясенно счастливая, такая искренняя улыбка Алексис просто вышибала все пробки, и у меня темнело в глазах от желания прижать ее к себе, поднять над полом и кружить, а потом целовать, пока ее губы не станут алыми.
- Брендон, - крикнула он мне в спину.
- А? – Остановился в дверях.
- Спасибо.
- За дорогу или за квартиру?
- За все. Я тебе очень признательна и в долгу.
- Не стоит, Алекс, - откликнулся я по деловому сухо. – Это мелочи. Я рад помочь.
Не дожидаясь от нее еще чего-то смущающе милого, я поспешил убраться подальше.
Добравшись до верхнего этажа, зашел в собственную квартиру. Идея поселить Алекс в собственном доме уже не казалась блестящей. Да я тут сдурею очень скоро. Нужно сваливать. Наскоро переодевшись, достал доску и помчался снова вниз.
Здорово, когда пляж в десяти минутах езды от дома. Я домчался и того быстрее, благо трафик был щадящий в этом районе. Океан, волны, доска – лучший способ прочистить мозги. Для всех, кроме меня. Даже катаясь, я то и дело возвращался мыслями к Алекс. Она любила океан и смотреть на серферов. Ей нравилось просто гулять по пляжу, а плавала она плохо.
