— Поскольку погода была очень плохой, они пригласили нас к ним на ужин, — сказала Адриан, раскладывая наши вещи. — Она очень рада поговорить с другими владельцами гостиницы.
Когда Адриан отнесла наши туалетные принадлежности в ванную комнату, я достала чемодан и сложила в него остальные вещи.
— Нет никакой необходимости доставать все вещи, мы здесь только на одну ночь, — сказала я, когда она вошла и обнаружила, что я делаю.
— Если ты, складывая наши вещи в чемодан, планируешь вытащить меня из постели посредине ночи, то призраки будут наименьшей из твоих проблем.
— Нет, я просто очень практична, — ответила я и повесила на лицо свое лучшее невинное выражение, хотя именно это и было у меня в голове.
— Ты слышала, что сказала Лекси? Моника колет дрова. Это включает в себя топор!
Адриан взяла меня за руки и крепко держала их.
— Ты смотришь слишком много ужастиков и поэтому спишь с подсветкой. Переключись на комедии.
— Ладно, как скажешь. Комедия поможет нам пережить эту ночь. Затем мы уберемся отсюда.
— Так мы сможем пожениться и проехать кантри-кросс? — спросила Адриан с усмешкой. — Было так смешно наблюдать, как ложь зарождается на твоем лице.
— Я живу для твоего развлечения.
Лицо Адриан стало серьезным:
— Если бы они не были парой, и нас бы выгнали отсюда, я бы…
— Не говори этого, — я прижала палец к губам Адриан, — я уверена, что езда на капоте автомобиля понравилась бы мне.
Внизу мы присоединились к Лекси для прогулки по дому. Потом с чашечкой дымящегося кофе мы устроились в комнате, которую я изучала раньше.
— Кто-нибудь остановился здесь, кроме нас? — спросила я.
— Нет, но на выходные здесь будет полный дом, — ответила Лейси. — Людям нравится идея на Хэллоуин останавливаться в домах с приведениями.
— Это же просто уловка, верно? — спросила я с надеждой, что она согласится.
— Призраки реальные, — пояснила Лекси, на мой взгляд, слишком серьезно. — Линдсей — это мой любимый призрак. Она часто посещает ваш номер.
— Линдсей дружественна? — спросила я. Адриан протянула руку и сжала мое колено.
— Она очень полезна, она расправляет постели.
Слушая, как Лекси весело и ненавязчиво рассказывала о чудесах, творящихся в их гостинице, я подумала, что надо было мне спать в машине. Адриан еще раз сдавила мое колено и улыбнулась.
— Расскажите мне о вашей гостинице, — попросила Лекси.
— У нас есть отдельные домики, так что мы не должны делить одну крышу с гостями, — начала Адриан. — И остров Кэт…
— Полон суеверий и фольклора. Я читала статью о нем. Вы сталкивались с какими-нибудь потусторонними вещами?
Адриан бросила на меня взгляд, и я, пожав плечами, сказала:
— Я думаю, что самые странные вещи, с которыми мы сталкивались, были проделками наших гостей.
Маленькая женщина вошла в комнату и застенчиво улыбнулась.
— Адриан и Хайден, это Моника — моя жена, — сказала Лекси.
Она была не такой, как я ожидала. Я думала, что она будет мускулистой, квадратной и в рубахе из грубой фланели. Стоящая перед нами женщина была маленькой и в очках, которая, казалось, была не в состоянии поднять топор и тем более размахивать им. У меня отлегло от сердца.
— Было приятно встретиться с вами, Моника, — я пожала ей руку.
— Приятно встретить вас обеих. Лекси сказала мне, что сегодня вечером вы присоединитесь к нашему ужину.
— Да, с нетерпением ждем его.
— У них тоже есть гостиница, — сказала Лекси, когда Моника присела рядом с ней.
— Правда? — спросила Моника, подняв брови. — А где?
— На Багамах, — ответила Адриан.
— Вау! Звучит прекрасно! Никаких приведений? — снова спросила Моника.
Адриан снова сжала мое колено. Это был сигнал для меня держать мой болтливый рот закрытым. Эти две женщины вели себя так, как будто в каждой из них жил призрак собаки. Честно говоря, я обнаружила, что кошки для меня более привлекательны, хотя они, по случаю, тоже могут быть полным кошмаром.
— Нет, я боюсь, что это наша гостиница — сама бесплотный призрак, — улыбнулась Адриан.
— Они больше заняты туристами, — сказала Лекси Монике. — Когда мы поняли, что в доме есть призраки, наш бизнес резко пошел в гору.
Я была полностью убеждена, что призраки были простой выдумкой, и наконец-то расслабилась.
Мы болтали о гостиницах, о жизни, но мы с Адриан в основном слушали. Лекси и Моника были действующими членами общества владельцев гостиниц с приведениями и принимали участие в каждом его заседании. Они показали нам десятки фотографий того, что они называли шарами. Будучи поклонниками шоу по развенчанию призраков, я считала их шары частицами пыли, отражающими свет, но я хранила этот лакомый кусочек для себя. Вместо этого я ахала и охала в нужных местах и терпеливо дожидалась ужина.
Мы собрались вокруг стола, и я уже допивала вторую чашку, когда Лекси рассказала нам о людях, которые когда-то на протяжении веков жили в этом доме.
— Линдсей — это моя любимица, — сказала Лекси. — Она — очень милый дух. Линдсей поселилась в этом доме, когда вышла замуж в 1913 году за Натана Лэнгли. Они положили начало проведению Гранд Гала — концертов для каждого сезона. Люди приходили издалека, чтобы присутствовать на них.
— И Натан застал ее в миссионерской позиции с кем-то и убил ее в нашей комнате, — сказала я и ойкнула, когда Адриан пнула меня в лодыжку.
— Линдсей никогда бы не поступила так, — возмутилась Лекси. — Она поклонялась земле, по которой он ходил. И Натан никогда бы не обидел ее. У них был просто сказочный брак.
Синяк сформировался у меня на колене, потому что Адриан под столом крепко держала меня за него.
— Линдсей споткнулась и сломала себе шею. Натан не пережил эту потерю и через полгода после той трагедии закончил жизнь самоубийством. Итак, теперь вы видите, это очень трагическая история.
— Да, это трагично. Я приношу прощения за то, что обидела покойников, — я почувствовала, что Адриан убрала руку с моего колена. — Так что? Линдсей и Натан все еще здесь?
— Здесь, — сказала Моника. — Но они не могут быть вместе. Они в разных плоскостях, потому что Натан забрал свою собственную жизнь.
Глаза Лекси сверкнули: — Они общаются через нас.
Я молчала, потому что мое колено болело, а у меня было в голове не меньше дюжины острот.
— Так они что — передают любовные записки через вас? — спросила Адриан.
— Да, и это так мило. Линдсей каждый день признается в своей любви и обещает ждать вечно.
— Что вы подразумеваете под словом "ждать"?
