Я могла бы истолковать ей все причины, почему захотела выйти из клуба и больше никогда не возвращаться в него, но ограничилась лишь одной из них и, пожалуй, самой объясняющей.
– Мне там не понравилось.
Что слабовато сказано.
– А как же музыка «Сладкого забвения»? Как же парни из этой группы?
Я выдохнула.
– Я услышала только одну песню и почти никого из них не видела.
– Не ври. Сам Габриель Эйнсфорд говорил с тобой! С тобой, слышишь? – она произносила эти слова так, словно считала меня слабоумной. – Я не знаю, как случилось то, что он заговорил с тобой, но ты должна мне все рассказать, а иначе будешь завтра смотреть со мной «Ходячих».
Сейчас меня не пугала ее угроза. Мне было как-то все равно. Да и что ей рассказывать? Как парень, укладывающий волосы с помощью фена, спас меня от смерти и дал прозвище – Монашка из-за наличия на моей шее крестика?
– Не знаю, как ты, но я пойду домой. Повеселись, Карен. И да, извини, что я, такая гордая, не взяла его номер.
Я возобновила шаг. Карен измученно захныкала, мельтеша за мной.
– Как я тебя ненавижу, Грейс. Тащи свою задницу в минивен и немедленно все рассказывай!
Когда я рассказала Карен все и ответила на ее весьма глупые вопросы, вроде тех, как выглядел Габриель, подойдя ко мне, или же с каким усердием он не давал мне отправиться в мир иной, когда я подавилась «Маргаритой», то она разрешила мне вылезти из машины и поспешить домой. Забравшись на крыльцо и стараясь не уснуть на месте, я открыла дверь ключом, слушая несвязную речь подруги, которая высунула голову в окно и наблюдала за моими вялыми действиями.
– Чет, ты гумспела хоть что-то вымпить, – заплетающимся языком проговорила она. Ей хотелось спать не меньше меня, и сейчас я сомневалась, что Карен доедет домой без происшествий.
Я оглянулась, пытаясь перевести ее непонятную речь на человеческий язык. На секунду предположила, что несколько последних глотков алкогольного коктейля в «Мо» были лишними, раз уже стала не понимать слов подруги, но потом осознала, что я правильно все расслышала – Карен почти спала, вися на дверце и подпирая постоянно-падающую голову рукой. Она жевала предложения, махая свободной ладонью мне и напевая какую-то мелодию. Я засомневалась насчет того, кто же из нас сегодня действительно пил, а кто оставался трезвым. Выглядело так, будто вместо меня она потягивала «Маргариту», пока я слонялась по клубу.
Из этого дня можно извлечь кучу минусов и ни одного плюса. Что я получила за сегодня, пребывая в «Мо»? Ах, да: заряд плохого настроения, угрозу стать глухой от громкой музыки и неприятное «знакомство» с каким-то самовлюбленным Кеном, который наверняка предпочитает на завтрак, обед и ужин протеиновые батончики и ест их, любуясь на себя в зеркало. Это еще я не считала того, что пару раз за чертов час пребывания в клубе чуть ли не умерла, подавившись напитком и почти задохнувшись в перетянутом корсете.
– Что? – сказала. Наверное, прозвучало так же невнятно, как говорила Карен. Пока я застыла в дверях и мысленно лежала в своей теплой кроватке.
– Оххх, – она распахнула закрытые глаза и, вспомнив, где находится, выпрямилась, – короче, я позвоню тебе, Грейс. Вечером или… не знаю. Во всяком случаи жди звонка.
Минивен тронулся с места. У меня была весьма запоздалая реакция, и когда автомобиль подруги скрылся из виду, прокричала:
– Может, останешься у меня?
Я вздохнула, искренне надеясь, что она не уснет за рулем по пути к дому и не собьет кого-нибудь (хотя, кто может бродить в такое время суток?).
Первым делом я избавилась от корсета. Решив не принимать душ, облачилась в пижаму с мишками, затем упала лицом в подушку. Сейчас мое расслабленное тело напоминало позу морской звезды. А мне было глубоко плевать, как развалилась на кровати, ведь дома кроме меня никого не находилось, и я, как некстати, забыла надеть пижамные штаны (хотя была уверена, что лежу в них). Задница в красных трусах ни жаловалась на мою забывчивость накрыть ее чем-нибудь, будь то простынкой или предметом одежды.
Было почти два часа ночи. Я с закрытыми глазами обнимала подушку, и мне уже начал видеться сон, как резкий стук в окно вывел меня из дремучего состояния. Я подскочила на кровати, раздумывая, послышалось это или нет. Но следующий мощный удар в стекло, отчего оно содрогнулось, и чья-то промелькнувшая огромная тень заставили меня прийти к выводу, что все это происходит в реальности.
Я оцепенела, сердце неистово заплясало в груди. Испуганные глаза глядели в окно, за которым простиралась ночь, а кисти раскачивающегося дерева легонько царапали его, наводя на мое тело мурашки. Господи. Что это было? Конечно, первое, что я могла подумать – подул сильный ветер и ветка долбанула в окно, но как объяснить тогда горбатую внушительную тень, похожую на человеческую, которая стремительно пролетела за ним? Тем более, пролетела-то на уровне второго этажа…
Решив разобраться и узнать, что, черт возьми, произошло, я встала на дрожащих ногах на пол и медленно направилась к закрытому на щеколду окну. Было хуже всего осознавать, что в этом здоровенном доме я одна. Папа на работе, и если на меня кто-нибудь нападет, не смогу сама защищаться. Мне понадобиться помощь.
В своей голове я поставила галочку напротив надписи «Купить такой же набор ножей, как у Карен, который я считала бесполезным иметь обычной девушке-подростку». Да, мне бы на данный момент очень пригодилось оружие (ну мало ли что?). Вдруг маньяк, которого так ждала моя сумасшедшая подруга, чтобы пустить арсенал в дело, решил не залезать к ней в спальню, забоявшись ее, и поняв, что лучше и уязвимее меня ему жертву не найти?
Когда мои ладони опустились на раму, я поддалась вперед, пытаясь разглядеть что-нибудь. Старое дерево, существующее неизвестно сколько веков, темнота, – подняла взгляд вверх – звезды, луна, мрачные тучи, закрывающие ее. Можно было твердо сказать, что у меня начались глюки, но не тут-то было. Внизу что-то издало фонящее – БАМЦ! – и тут я конкретно испугалась, поняв, что в дом пробрались.
Не может этого быть! Я же закрывалась! Вроде бы… Да, я «отлично» помню свои действия.
Страх сковал меня. Непроизвольно вспомнился тот странный человек в «Мо», смотревший на меня и словно пребывавший в нем в образе… духа. Да, духа. Я могла бы засмеяться такому сравнению, но сейчас было явно не до этого. А что, если там, внизу, действительно он? Или кто-то вроде него? Или тот… Габриель? Хотя, что за бред? Зачем кому-то вообще забираться в мой дом? Чтобы ограбить? Или… убить?
Я нервно сглотнула. Не став проводить анализ, сколько всего в жизни сделала плохого людям и кому перешла дорогу, схватила первый попавшийся предмет – статуэтку балерины с полки (да, этим естественно кого-то можно кокнуть) и настороженно подошла к двери. Я прислонила ухо к ней, намериваясь услышать хоть какие-либо звуки: шаги взломщика или его дыхание, чтобы определить, насколько он близок к моей спальне. Но ничего не было слышно. Наступило затишье. Было такое ощущение, как будто нежеланный гость тоже решил прислушаться, замер. Конечно, ему особо гадать не придется, где я, ведь не сложно узнать, что сейчас, в два часа ночи, делает обычная семнадцатилетняя девчонка. И да, правильный ответ – спит в своей комнатушке на втором этаже. (А хотя, откуда ему вообще знать, сколько мне лет и кто я?)
