– Жень, я улетаю завтра в Японию. Недели на две. – Он отошел в сторону, освободив ей путь. И попросил: – Не уходи.
Она взглянула на него и почувствовала, как что-то защемило в груди.
– Показывай, где ванная, пойдем мыть руки.
Еще никогда Женя не чувствовала себя такой расслабленной, довольной и, наверно, счастливой. Стало совсем темно. Свечи давно погасли, и комнату освещал лишь огонь камина.
– В Японию ты летишь по делам? – Откинувшись назад, Женя потягивала из бокала белое вино.
– И да, и нет. Мне нужно решить кое-какие деловые вопросы со своим братом.
– Братом?
– Не по крови. Нас вместе воспитывал его отец. Ближе Акиры у меня никого нет. Он лучший брат, какого только можно представить. Он не просто хорошо знает, он чувствует меня. В каждый мой приезд мы на несколько дней отправляемся в старую заброшенную хижину на берегу моря. Там нет ни радио, ни телефона, ни сотовой связи.
– А твои настоящие родители живы?
– Нет. Они погибли вместе с сестрой. Давай не будем об этом.
Алекс не понимал, что с ним происходит. Сначала он привел эту девушку к себе, чего раньше никогда не делал. Теперь он сообщает ей такие вещи, о которых раньше предпочитал не распространяться. Он знает ее совсем недолго, так почему подпустил к себе так близко? Хорошо, что он уезжает в Японию. Там он сможет все обдумать и понять.
– Ты умеешь слушать.
– Не беспокойся, ты все еще остаешься загадочным незнакомцем. Извини, но уже поздно, мне пора.
– Ну что ж, значит, нам еще предстоит познакомиться. Поехали.
Мужчина в камуфляжной форме развалившись сидел на диване в роскошно обставленной комнате, потягивал виски и смотрел программу новостей. Дверь в комнату неслышно отворилась, и внутрь скользнул невысокий худой человек в черном.
– Все идет согласно плану. Мы можем начинать второй этап проекта.
Человек в камуфляже вздрогнул и пролил виски.
– Хватит меня пугать!
– Если бы ты меньше увлекался виски, ты бы меня услышал. Развлекаешься, а, отец Даниил?
– Сделай одолжение, говори тише, эти овцы должны испытывать ко мне благоговение.
– Ах, как пренебрежительно мы относимся к собственной пастве. Нехорошо.
– Не остри. Он улетел?
– Только что оторвался от земли.
– Он точно будет недоступен?
– Гарантия – девяносто семь процентов.
– Неплохо. «Подстава» готова?
– В процессе.
– Дорогой исполнитель?
– Бесплатный. Мы используем его «втемную». Что с дедом, он ее узнал?
– Она утверждает, что нет.
– А что проверка? Как этого кретина угораздило попасть под машину?
– Он еще в реанимации. Врачи говорят – со дня на день очнется.
– Смотри, Даниил, не дай бог, из-за такой мелочи… Нужно деда нейтрализовать.
– Незачем привлекать внимание, подождем чуть-чуть.
– Отвечаешь головой. Будь здоров.
Человек в черном помахал рукой и выскользнул за дверь так же неслышно, как и появился.
Женя откинулась в кресле и наконец перевела дух. Эдичкино спецзадание почти готово. Осталось подобрать грамотный цвет и резкость и можно пускать на печать. Ох и повозилась она с ним! Сейчас нужно сделать перерыв, приготовить чашку кофе и приступать к остаткам информационных страниц. Нет, дома однозначно работать легче и быстрее. Здесь спокойно и комфортно, и телефон молчит. В этот момент зазвонил упомянутый аппарат. Из вредности – пожала плечами Женя и пошла за трубкой.
– Добрый вечер, как ты? – Голос Алекса раздался совсем рядом.
– Работаю. Как долетел? – Женя грустно и растерянно улыбалась.
– Все хорошо. В Токио совсем тепло, тебе бы понравилось. Что ты делаешь?
– Один заказик для твоих, кстати, сотрудников.
– Вот как? Ладно, потом расскажешь. Жень, открой свою дверь прямо сейчас.
– Что за шутки? – Она поднялась и отправилась к двери.
– Ну открывай же.
– Ох! – За дверью в маленькой кадушке стояло живое деревце, все усыпанное цветами. – Это…
– Умная девочка, это и правда сакура. Правда, красиво?
– Алекс, ты сумасшедший! Спасибо. – Она прислонилась к косяку двери и завороженно смотрела на подарок.
– Не грусти, милая. В следующий раз я смогу позвонить тебе только через неделю.
– Я буду ждать.
– Ох, ну надо же – первый раз слышу такое от тебя, а сам так далеко.
– Пока. – Женя уже хмурилась.
– Целую. – В трубке раздался грустный смех и короткие гудки.
– И я тебя, – тихо сказала она и тяжело вздохнула. Ну как с этим бороться? Женя перевела взгляд на маленькую сакуру и снова улыбнулась. Лучше жалеть о том, что было, чем о том, чего ты не допустила.
Она установила деревце на столике у окна, приготовила кофе и устроилась в кресле, прикрыв глаза. В тишине звонок телефона раздался слишком резко и неожиданно. Она вздрогнула, с надеждой посмотрела на трубку и нажала кнопку.
– Здравствуй, Женя. Это Никита, помнишь меня?
– Никита? – Она непонимающе пожала плечами.
– Ну как же, ангел? Ты спасла меня, помнишь?
– А, это ты… – Женя улыбнулась: только один человек мог называть ее ангелом.
– Я сбежал из больницы. Давай будем знакомиться заново, а?
– Ты уверен, что правильно сделал? И телефон я, кажется, не оставляла.
– Я все всегда делаю правильно. И ты забываешь, где я работаю. Собирайся, пойдем прогуляемся. – Голос его был бодрым и очень уверенным.
А правда, почему бы и нет?
– Хорошо, давай минут через двадцать у моего подъезда.
Никита радостно хмыкнул в ответ:
– Я знал. Буду ждать.
Через полчаса она вышла из подъезда и нерешительно остановилась: ну и где наш доблестный страж порядка? Внезапно машина, припаркованная напротив, надрывно загудела, свет вспыхнувших фар больно ударил по глазам. Женя зажмурила глаза и испуганно отшатнулась.
– Испугалась? – Радостный голос Никиты раздался со стороны воющего автомобиля. Гудок стих, яркий свет тоже исчез. – Не бойся, это всего лишь я.
Женя осторожно открыла глаза и уже собиралась выдать гневную тираду по поводу детских шалостей нового приятеля, но, увидев широкую мальчишескую улыбку на довольном лице Никиты, лишь слабо улыбнулась в ответ. Совсем еще пацан, все равно ничего не поймет.
– Не делай так больше, пожалуйста, хорошо? – только и смогла произнести она.
– Ладно, если ты такая трусиха – не буду, – благодушно согласился тот. И тут же с гордостью кивнул на машину. – Классная тачка, правда?
– Превосходная. – Чистенький белоснежный «форд» и правда выглядел только сошедшим с конвейера. – Неужели уже ставшая пословицей зарплата нашей милиции лишь художественный вымысел сценаристов?
– Да ладно тебе язвить. Мстишь за то, что напугал? Ну прости… Зарплата на самом деле так себе, машинку мне родители подарили. К двадцатипятилетию.
