Риск - Кора Брент

Нормальные.

В любом случае, что это значило? Когда мы с сёстрами были маленькими, мы использовали слово «нормальный» для описания большинства окружающих нас людей. Если одноклассник каждое утро махал кому-то рукой внутри настоящего дома и ставил ёлку в декабре, он был частью мира, который мы видели только снаружи. Мы даже использовали это слово как оскорбление и говорили что-то вроде: «отвратительно нормальный» и смеялись вслух, но каждая из нас знала, что было бы неплохо иметь маленький кусочек того мира.

Крид не был «нормальным», мне не требовалось слышать это от Сэйлор. Даже если бы она никогда не упоминала о жестоком детстве братьев Джентри, я могла догадаться. Эти трое провели всю свою жизнь на задворках, как и я.

— Послушай, я понимаю и не ожидаю, что он появится здесь с дюжиной роз или чего-то подобного.

— Не то чтобы я выуживала подробности, но ты сорвала с него рубашку прошлой ночью?

Я бросила взгляд на диван, где Долли уютно устроилась на одежде, о которой шла речь.

— Нет, — ответила я. — Может, Крид хочет, чтобы мир видел его как можно чаще.

Сэйлор саркастически рассмеялась.

— Навряд ли. Скажу тебе честно: Криденс не любит, когда мир видит его.

Я вздохнула.

— Жаль, что сегодня ты не работаешь.

Это было правдой. Часы всегда проходили быстрее, когда я шутила с ней.

— Я могу зайти позже, — пообещала она. — Мы отправимся в Whataburger, как только Эд даст тебе передышку.

— Хорошая идея. Мне до смерти надоела курица.

После разговора с Сэйлор я почувствовала себя немного лучше. Она больше не упоминала о Криде, и я была благодарна ей за это. Вероятно, больше нечего было сказать по этому поводу. Всё было кончено.

Долли тихонько мяукнула в знак протеста, когда я вытащила из-под неё рубашку. Я стряхнула кошачью шерсть и аккуратно сложила. Можно отдать рубашку Сэйлор, а она бы вернула Криду. Правда тогда Сэйлор посмотрела бы на меня со смущением и вспомнила, почему рубашка у меня.

Прижимая рубашку к груди, я размышляла о неизбежности столкновения с Кридом Джентри. Он жил неподалёку, часто обедал в «Безумной курице» и он брат парня моей подруги. Было бы проще, будь Крид обычным парнем, которого я могла бы с тем же успехом никогда больше не встретить. Но я хотела видеть его поблизости. Я знала это. Мне было интересно, потрудится ли он поздороваться и сколько времени пройдёт, прежде чем воспоминания о предыдущей ночи исчезнут, и я перестану грезить о нём.

Я вернулась в свою комнату, положила рубашку Крида на комод. Если она ему нужна, парень знал, где её найти.

Глава 6

Крид

Прошло два месяца с той ужасной ночи, когда Чейз оказался в больнице, а я подверг себя опасности, чтобы это бремя не пришлось нести Корду. Гейб Эрнандес был склизким дельцом, и он знал, что держит нас в кулаке. Он дал нам имена ублюдков, которые напали на нашего брата. Взамен Гейб хотел получить сильное тело, которое можно выставить на ринг. Я точно знал, что он имел в виду. Гейб говорил не о тех дешёвых драках в грязных местах, к которым мы привыкли и где бойцы были любителями, а для победы требовалось лишь повалить противника.

Я часто слышал, что в городе есть и другой вид боёв, где выплаты огромны, а парни, получившие нокаут, иногда не вставали на ноги. И Гейбу не терпелось заняться этим бизнесом.

Корд собирался сделать предложение, я видел это по его лицу. Кордеро, возможно, был лучшим из нас троих. Он много раз выходил на ринг. Корд — прирождённый боец. Трудно представить, что кто-то может его нокаутировать. Но ещё я видел, как он цеплялся за возможность чего-то лучшего, когда влюбился в Сэйлор. Я осознавал, что потеря её уничтожит его.

Поэтому я опередил брата, ведь мне нечего было терять.

Не первый раз Джентри выбирали насилие. В Эмблеме именно это определяло нас: насилие, бедность, жестокость. Это та дерьмовая среда, в которой пришлось расти.

Гейб заверил меня, что свяжется со мной, как только что-нибудь устроит. И обещания, данные такому человеку, нужно было выполнять. Парни хотели знать, почему я не могу просто отступить. Но так как я лично организовывал большинство сделок, я знал пару вещей, которых не знали Корд и Чейз. А именно: при необходимости Гейбу Эрнандесу вполне по силам заставить выполнять обещания.

В течение двух месяцев я был сосредоточен только на предстоящем бое. Я упорно тренировался, бил по мешкам до онемения костяшек пальцев, а потом шёл домой и прикладывался к бутылке. Эти два месяца я находился в состоянии мрачной уверенности, что рано или поздно телефон зазвонит.

И это произошло.

После бурной ночи с Трули я чувствовал себя хорошо. Произошла дикая разрядка, которая, очевидно, успокоила что-то внутри меня. Я стал вспоминать о девушках, но мне не удавалось припомнить даже одну, у которой получалось идти со мной в ногу, как сделала Трули. Всякий раз, когда я думал, что с неё хватит, она наклонялась и брала меня в рот, или поворачивалась и снова принимала меня в себя. С той ночи я возбуждался каждый раз, когда думал о ней, и мне не терпелось увидеть её снова, хотя слово «снова» не ассоциировалось у меня с женщинами.

Была середина недели, Чейз рылся в кухонных шкафах и громко жаловался.

— Ради всего святого, почему вы не можете сходить в супермаркет?

— Что мешает сходить тебе? У тебя проблемы с ногами или с кошельком?

— Покупки всегда делаю я, — запротестовал Чейз.

— Чушь собачья, сопляк. Я потратил двести баксов у «Фрая» в субботу. Просто ты грёбаная канализация.

Чейз рыгнул.

— У меня растущий организм.

Я прислонился к стене, рядом с холодильником. Я боялся, что больше никогда не смогу смотреть на холодильник без эрекции. Возможно, это было маниакально, но сейчас в моей голове это устройство ассоциировалось с образом Таллулы Рэй Ли, завёрнутой в самый неотразимый из когда-либо созданных стимулятор члена. Чёрный. Кружевной. Обтягивающий. Она останется в моей голове до тех пор, пока я буду в состоянии думать.

— Что, бл*дь, происходит? — воскликнул Чейз.

— А?

— У тебя жуткое выражение лица,