Коул кивнул. "Тогда я сделаю копии рисунков и прослежу за этим человеком".
"Ну, на самом деле он выглядит не так, сказала я. Рисунки — это ее восприятие его. Я могу сказать ей, чтобы она нарисовала что то более похожее на него. Что мы будем делать, если он на самом деле появится на острове?"
"Мы продержим ее у себя до тех пор, пока не сможем выяснить, как с этим справиться, Коул поднял руки. Это все, что я могу сказать прямо сейчас". Он встал и потянулся, прогибаясь в спине. "Не всегда это все правда, как и у Адриан", — сказал Коул, прежде чем уйти.
"Он не воспринимает это всерьез".
"Да, сказала Ирис. — Но он воспримет, когда грянет буря".
Наблюдение за птицами нравится не всем, и очень быстро я поняла, что это занятие не для меня. Одри, Би Джей и я уже много миль путешествовали пешком вдоль мангровых зарослей. С самого утра они шли налегке, неся только бинокль, фотоаппарат и справочник птиц. Я же, словно вьючный мул, тащила рюкзак с едой и переносной холодильник с напитками. Через час я почувствовала себя членом стада мулов.
Би Джей так резко остановилась, что я почти налетела на Одри. "Тихо, сказала она, подняв руку. Я вижу оливковую певчую славку".
Мы с Одри остались на тропе, а Би Джей двинулась к зарослям, чтобы получше рассмотреть птицу. "Это не славка, прошептала Одри. Она обманывается и регистрирует птиц, которых здесь не может быть, но нет никакой возможности сказать ей об этом".
Я хотела сказать, ну черт, давай просто отмечать птиц по списку и закончим этот день. Поставив холодильник на землю, я тихонько уселась рядом с ним. Перед тем, как сесть, я протянула Одри бутылку воды.
"Остров Кэт — интересное название, сказала она. Что за история стоит за всем этим?"
Я усмехнулась. "Когда я впервые приехала сюда, Ирис рассказала мне, что змеи и крысы, прятавшиеся на невольничьих судах, остались на острове, поэтому жителям пришлось завести сюда кошек, чтобы контролировать количество крыс. Кошки захватили остров, и вот так он получил свое название. Я всегда удивлялась, почему она смеялась надо мной, когда я рассказала эту историю гостям. Адриан была так любезна, что просветила меня, объяснив, что пират по имени Артур Кэтт впервые обнаружил этот остров, отсюда и название".
Одри вытащила из кармана рубашки изящный платок и промокнула лоб. "Мы на пути в гостиницу миновали какие то развалины, и водитель сказал нам, что это была старая плантация. Он сказал, что они выращивали хлопок, ананасы, и что то под названием сизаль. Я понятия не имею, что это такое".
"Это волокно, которое получают из агавы, чтобы делать веревки. Вы должны посетить экскурсии. Они очень интересные".
Одри через плечо посмотрела на Би Джей, которая продвигалась все глубже в чащу. Седые волосы были единственной видимой ее частью. "В последнее время Би Джей не может успокоиться ни на минуту. Я уверена, что нам придется прочесать весь остров". Она еще раз вытерла лицо влажной тканью. "Она никак не может приспособиться к выходу на пенсию, и это сводит меня с ума. Я просто хочу отдохнуть, понимаешь?"
Я кивнула.
"Это я предложила понаблюдать за птицами, вздохнув сказала Одри. Я думала, что то мы обе могли бы насладиться этим. Би Джей будет на свежем воздухе, и мы могли бы расслабиться и понаблюдать за полетом птиц. Но ей захотелось перевести все это на следующий уровень. Обычных птиц в наших краях ей не хватает. Ей нужны экзотические птицы из каталога, которыми люди из нашего сообщества не могли похвастаться. Мы прошли через Ад и обратно в поисках этих птиц, и когда я говорю это, черт возьми, я именно это и имею в виду мы действительно отправились к местечку под названием "Ад".
Слово "Ад" заставило меня задуматься о рисунках Кристен, не было никаких сомнений в том, что мужчина с ее рисунков выполз из той ямы. Какой кошмар! Мне было так жалко эту женщину, которая прячется в нашей гостинице. Затем я подумала о костях Ирис и о том, что они сказали ей. Все это вызвало во мне озноб в полуденный зной.
"Ты в порядке?" спросила Одри.
Я оглянулась на нее, она беспокойно смотрела на меня. "Конечно", сказала я с фальшивой улыбкой на лице.
Би Джей вернулась на тропу. "Что вы, девчонки, тут расселись? Давайте двигаться".
Мне стало очень жаль Одри, и еще более стыдно за себя, поэтому я молча закинула свою ношу на плечи. Мы бродили по тропе еще час, а потом Одри начала уговаривать Би Джей наблюдать за птицами из джипа. У меня начался зуд от желания вернуться в гостиницу и посмотреть, нашел ли Коул мужчину, которого нарисовала Кристен. Накануне вечером она подготовила портрет, и Коул распространил его копии среди тех, кому мы доверяли, чтобы действовать осторожно. Я потратила полдня, разгуливая с Би Джей и Одри вокруг кустов, останавливаясь перед каждой птицей, которая оказывалась на нашем пути. Пару раз я "случайно" поднимала шум, потому что не хотела смотреть, как еще одна птичка садится на ветку дерева.
"Скажи мне, есть ли на острове кайтсерфинг?" — спросила Би Джей, когда мы остановились на пляже, чтобы она смогла погоняться за бедной чайкой.
Сначала у меня был соблазн сказать "нет", но потом злая мысль пришла мне в голову, когда я представила, как Би Джей ветром уносит в море.
Глаза Одри испуганно распахнулись, и она покачала головой, пока Би Джей смотрела в сторону от нее.
"На острове есть люди, которые занимаются этим, но я не верю, что уже открыт прокат кайтов", — я подмигнула Одри, и она почувствовала облегчение.
"Ну вот, посмотри на это!" Би Джей разглядела какую то водоплавающую дичь и медленно двинулась по пляжу, чтобы посмотреть на нее поближе.
"Спасибо, тихо сказала Одри. Я не возражаю против пеших прогулок из за птиц, но, честно говоря, она меня убивает. У Би Джей никогда не было кризиса среднего возраста, но я думаю, что теперь у нее кризис позднего возраста. Во время нашей последней поездки она взмолилась и уговорила меня пойти с ней на аттракцион "Встань к стенке". Ты хоть представляешь, как быстро крутится эта карусель?" спросила Одри в ужасе. "У меня заняло неделю, чтобы восстановить свой голос", — она ткнула пальцем в мою грудь. "Если она захочет нечто большее, чем экскурсионная поездка, я прошу тебя скажи ей "нет".
"Я заключу с тобой сделку. Если на обратном пути в гостиницу мы не сделаем больше никаких остановок из за птиц, я не стану предлагать ей скатиться по канату вниз с горы Альверния".
* * *
Когда я вернулась, Адриан была в баре и заканчивала полдник. "Есть что то от Коула?" Я налила себе стакан чая.
