Прогремели залпы – прощальный салют. Так почтили память бывшего солдата. Поминки устроили здесь же – на яхте, которую Наташа так и не успела подарить мужу...
Жизнь продолжается даже тогда, когда теряешь своих любимых. Наташа очень тяжело выходила из депрессии после смерти Максима. Спасала работа. Ей приходилось по-прежнему много летать. Она очень уставала физически, но уснуть могла только со снотворным. Грета училась уже на четвертом курсе. У нее начались практические занятия в питерских больницах. Грета часто бывала в Германии, но почти каждый вечер, когда была дома, она говорила:
- Мамуля, в России такие талантливые врачи! Но как ужасно выглядят больницы... Не хватает элементарных вещей. Как можно говорить больному: «Принесите с собой шприцы, бинты, лекарства, еду...» Ведь не каждый может это все приобрести. У нас умирают дети, страдающие онкологическими заболеваниями, если у родителей нет денег на химиотерапию. Почему? Ведь столько богатых людей!
Наташа воспринимала это как укор своей обеспеченной жизни. Теперь она постоянно жертвовала деньги больницам, а потом начала привозить в Россию немецкое медицинское оборудование. Так у нее появилось еще одно направление бизнеса.
Летом Грета поехала на практику в деревню Луковка. Название этот населенный пункт получил, наверное, потому, что здесь выращивали огромный репчатый лук. Когда девушка зашла в медпункт, ей стало дурно: стены в процедурной были засижены мухами, лотки ржавые, шприцы не одноразовые, внутривенные системы времен очаковских и покоренья Крыма...
Хрупкая Грета смотрелась в этом захолустье диковинным цветком, но она не растерялась, не потеряла силу духа. Студентка принимала больных, оперировала (проводила мелкие операции под местным наркозом), зашивала раны, делала уколы...
Наташе она взахлеб рассказывала:
- Мама, я на днях такую глубокую рану зашивала! Бык разорвал бедро одному мужчине. Кровищи было... Ты только не волнуйся, у меня все в порядке!
Однажды фельдшер, с которым работала Грета, уехал в соседнюю деревню, и ей самой пришлось принимать роды у восемнадцатилетней девчонки.
- Ой, рожаю! Ой, больно! - истошно кричала роженица.
- Не кричи! Кислород ребеночку не поступает! Терпи и дыши! командовала Грета.
Это были первые роды, которые ей пришлось принимать. Роженица не слушалась, сжимала от боли ноги, пыталась вскочить.
- Эй, кто-нибудь! Помогите нам! - не выдержала Грета.
Зашел пожилой мужчина, который и привез роженицу.
- Держите ее за плечи и не давайте сдвигать ноги, - распорядилась студентка.
- Доктор, дайте мне выпить! А то упаду, что-то мне самому плохо, - пожаловался добровольный помощник.
- Возьмите, - Грета плеснула в пластиковый стаканчик спирт. - Скоро, скоро, я уже вижу голову.
- Аи! Ой, больше не могу! - кричала роженица. И тут раздался детский плач.
- Мальчик, - улыбнулась Грета. В это время вернулся фельдшер.
- Ну ты молодец, дочка! Приняла первые роды. С крещением тебя! - сказал фельдшер.
Эта поездка в Луковку стала значимым событием в жизни Греты не только потому, что она прошла практику. Там девушка встретила свою настоящую любовь.
Как-то Грета возвращалась из медпункта и решила зайти в сельпо, купить что-нибудь на ужин. Скучая в очереди, состоявшей из трех человек, она обратила внимание на прическу молодого мужчины, стоявшего перед ней. Его затылок она уже успела внимательно изучить, а сейчас оглядела и одежду. Подстрижен и одет он был уж очень не по-деревенски. Видимо, почувствовав внимание к своей особе, мужчина повернулся и улыбнулся Грете.
- Как вас зовут, прекрасная незнакомка? -- весело спросил он. - Откуда такое неземное создание в этом забытом Богом месте? Кстати, у меня простое русское имя Саймон, - добавил он. Так она познакомилась с Саймоном, который закончил ветеринарный колледж в Калифорнии и приехал в Россию на практику. Его родители были русскими, но родился он в Лос-Анджелесе. По-русски Саймон говорил плохо, с ильным акцентом. Они с Гретой так подходили друг другу, что уже через два дня не понимали, как это могли жить, столько лет не зная друг друга.
Наташа жила в состоянии постоянной тревоги. Как там Эстер? Как лошади? Разродилась ли Красавица? Поменяли ли подкову Мальчику?
Несмотря на всю свою занятость, она делала все, чтобы не терять красоту и не стареть. Ей очень нравилось, когда они ходили куда-нибудь с дочерью и их принимали за сестер. Грета очень любила маму и гордилась ею, но учеба в институте и любовь занимали все время. Однако на симфонические концерты они всегда отправлялись вместе, а концерты Павла вообще не пропускали. Он стал кумиром Греты.
- А интересно, у Кокломова есть возлюбленная? Он выглядит очень моложаво, но мне кажется, что этот человек несчастлив в личной жизни, однажды сказала Грета в антракте - могла бы быть его любовницей?
Наташа поперхнулась водой, которую пила.
- Никогда, ты слышишь, никогда ты не будешь ничьей любовницей!
- Мама, ты что? Я же пошутила! У меня есть Саймон. А Павел Кокломов интересный мужчина и не более того!
Больше они к этой теме не возвращались. Грета рассказывала, как ассистировала профессору Губенко на тяжелой полостной операции и он сказал: «У тебя руки музыканта». Представляешь, какой обо мне! - не могла остановиться Грета. Я хочу стать хирургом.
Она увлеклась хирургией настолько, что дневала и ночевала на кафедре. Чтобы ее не выгоняли ночью, Грета устроилась в больницу, где оперировал профессор Губенко, медицинской сестрой.
Наташа ругала дочь:
- Ты свалишься, глупышка! Тебе нужны эти копейки?
- Нет, мамуля! Мне нужна практика!
Наташа требовала, чтобы график дежурств дочери висел на холодильнике. Она хотела заранее знать, когда Грета не ночует дома. Было уже десять часов вечера. Сегодня не ее дежурство. Наташа от тревоги начала сходить с ума. Сотовый не отвечал.
- Все! Запрещу ей эту работу! - с раздражением сказала она Эстер. Ночью Грета не пришла, а под утро измученные ожиданием и тревогой Наташа и Эстер нашли визитку профессора Губенко и позвонили ему.
- Ради Бога простите! Я потерял ваш телефон. Грета просила позвонить вам и предупредить...
- Она жива? С ней все в порядке? Что вообще случилась? – перебила его Наташа. Ваша дочь совершила подвиг. Она жива! Самочувствие после операции удовлетворительное.
- После какой операции? Объясните...
- Наташа чувствовала, что теряет сознание.
- Вчера к нам привезли знаменитого музыканта Павла Кокломова... Потребовалась пересадка почки. Срочно! Мы не могли ждать. Искали донора за деньги. Но только почка вашей дочери подошла, совместимость удивительная сто процентов. Вы представляете, какая это редкость! И Грета пожертвовала свою почку... - дальше профессор еще долго разговаривал сам с собой, потому что Наташа и Эстер уже летели в больницу.
