А сейчас, рядом с Эльжбетой, он никак не мог решиться даже на простой поцелуй, вполне естественный, легкий и осторожный. Взяться губами за нежную мочку уха, слегка всосать ее, потом немного прикусить… Затем еще и еще раз, тонко чувствуя отзвуки происходящего в ее теле, постепенно пробуждая в ней желание, слыша учащенные вздохи и осязая легкую вибрацию ее мышц под своими чуткими пальцами.
Затем спуститься постепенно губами вниз, по изгибу шеи, дюйм за дюймом, оставляя на каждой пройденной частичке шелковистой кожи невидимые следы поцелуев. Потом приподнять голову так, чтобы видеть ее глаза, выразительно посмотреть в них затуманенным взором, прошептать «Я люблю тебя, Элли» и притянуть к себе ее лицо, заключив в чашу ладоней, пока их губы не сольются в глубоком и долгом, сладком и страстном поцелуе.
Усилием воли он отогнал от себя это сладостное видение. Еще больше самоотверженности потребовалось, чтобы принять мудрое решение, достойное царя Соломона. Воздержаться хотя бы на сегодня от своего традиционного, не раз успешно испытанного на практике подхода в отношениях с женщинами, — внезапность, быстрота и натиск. Минимум слов. Руки и губы скажут больше, чем любые слова. Не надо умничать. Главное — интонация и теплый, проникновенный, обволакивающий, убаюкивающий, интимный, доверительный голос, устраняющий все сомнения и преграды.
Во всяком случае, с сожалением подумал он, срывать одежды при свете звезд и сбрасывать их прямо за борт, на серебристо-лунную дорожку на воде не придется. Мечты останутся мечтами, придется погасить неразумный порыв.
А пока продолжать покачиваться в танце, остро ощущая ее близость каждой клеточкой тела, окруженного светящейся аурой внутреннего света, вдыхая аромат ее волос, смешанный с сыроватым речным запахом, наслаждаясь тем, что подарила ему не слишком щедрая судьба в этот прекрасный будапештский вечер.
На следующий день они занимались в основном сложными организационно-хозяйственными проблемами, которыми обычно сопровождаются любые туристические поездки. Размещение в гостиницах, перемещения на транспорте, питание и т. п. Пришлось объехать несколько отелей разного уровня обслуживания, с полдюжины ресторанов и кафе, оценить комфортность экскурсионных автобусов, познавательность и удобство предлагаемых схем экскурсионных маршрутов, работу метро и других видов общественного транспорта. Единственным развлечением посреди этой деловой круговерти стал подъем на воздушном шаре над Пештом, из корзины которого удалось сделать много прекрасных панорамных фотоснимков. Дэниэл, конечно, не раз пожалел, что не прихватил с собой в эту поездку кинокамеру. У себя дома, в Нью-Йорке, он собрал уже целую кинотеку по различным городам и странам. Если когда-нибудь отважится создать собственную туристическую компанию, это пригодится.
Мысли о собственном деле уже не раз посещали Дэна с тех самых пор, когда он почувствовал, что не только овладел основами ремесла, но и мог уже усовершенствовать работу фирмы. Однако его попытки внести что-то новое в организацию труда не встретили должного понимания со стороны непосредственного руководителя, уже пожилого и поэтому весьма настороженно относившегося к молодым дарованиям. Он подозревал всех сотрудников моложе себя в попытке вытеснить его с насиженного места. А выходить напрямую на директора фирмы Дэниэл счел пока преждевременным. К тому же есть такое понятие, как права на интеллектуальную собственность и патентное право. Так что расточать понапрасну и бескорыстно свои новаторские разработки в области технологии туризма было бы не по-американски. А вот на собственной фирме их внедрение будет вполне уместным.
А еще ему давно пора было урегулировать личные отношения с бывшей школьной подругой. В последнее время она стала слишком настойчивой в своем стремлении легализовать их интимную связь в глазах Всевышнего. Проще говоря, отвести его под венец. При этом почти открытым текстом поясняла, что иначе Дэну придется расстаться с работой в компании. Так что тянуть дальше с решением проблемы, прикрываясь обещаниями серьезно подумать на эту тему, скорее всего, уже не получится.
В общем, желание и даже необходимость заняться собственным делом уже почти сформировались. Проблема упиралась в преодоление психологического барьера для ухода в самостоятельное плавание, а также в нехватку первичного капитала. Без банковского займа не обойтись.
А получить его не так просто. Нужны солидные поручители или приличный залог, а также хорошо отработанный и убедительный бизнес-план.
За план он возьмется сразу после возвращения из Будапешта. Конечно, это не горит. Полгода или год он еще вполне может поработать на нынешних хозяев. А может, и больше. Но готовить базу для новой жизни надо заранее. Еще в школе, не говоря уже об университете, у него неплохо получались деловые игры. И пора уже от игр переходить к настоящему делу. Независимость в бизнесе — великое благо и право настоящего американца, его хрустальная мечта. А он чувствовал себя стопроцентным, крутым янки, потомком первопроходцев Нового света.
Дэниэл оторвался от мечтаний, когда Эльжбета, ближе к концу их рабочего дня, остановила свою машину на улице Дожа Дьерди, рядом со зданием компании по прокату автомашин «Американа». Они прошли в демонстрационный салон, где разбитной менеджер предложил Дэну довольно больший выбор, в том числе несколько почти новых моделей с автоматическим управлением и кондиционером. Среди японских «ниссанов», «тойот» и «сузуки», итальянских «фиатов», французских «ситроенов» затерялся единственный американский лимузин марки «крайслер», к тому же отнюдь не новый. Дэниэл не стал демонстрировать патриотизм и выбрал «тойоту» цвета мокрого асфальта. Лучше было бы, с учетом горных трасс, выбрать внедорожник с четырьмя ведущими колесами. Но такого в гараже компании не оказалось. Основной причиной сделки было нежелание и дальше зависеть в пути от прекрасной дамы. К тому же он успел соскучиться по рулю. Поскольку с утра предстояло отправиться в поездку по стране, то лучше было бы проделать этот путь на собственных колесах.
Эльжбета тоже с облегчением вздохнула, поскольку это решало и ее проблемы. Она еще не говорила о предстоящей поездке отцу, боясь, что он не отпустит ее в столь дальнее «плавание» на своем любимом средстве передвижения. Да и мать наверняка его поддержит. Так что ей удалось своевременно избежать семейного конфликта.
Эльжбета предложила Дэну отправиться в какой-нибудь театр, на вечерний спектакль, например, в Дом оперы.
